Acetyl CoA to CO2
In aanwezigheid van zuurstof levert acetyl CoA zijn acetylgroep aan een vier-koolstof molecuul, oxaloacetaat, om citraat te vormen, een zes-koolstof molecuul met drie carboxylgroepen; deze route zal de rest van de extraheerbare energie oogsten uit wat begon als een glucosemolecuul. Deze enkele route wordt onder verschillende namen aangeduid: de citroenzuurcyclus (voor het eerste gevormde tussenproduct – citroenzuur, of citraat – wanneer acetaat zich bij het oxaloacetaat voegt), de TCA-cyclus (omdat citroenzuur of citraat en isocitraat tricarbonzuren zijn), en de Krebs-cyclus, naar Hans Krebs, die in de jaren 1930 voor het eerst de stappen in de route identificeerde in de vliegspieren van duiven.
Samenvatting van het hoofdstuk
In aanwezigheid van zuurstof wordt pyruvaat omgezet in een acetylgroep die vastzit aan een transportmolecuul van co-enzym A. Het resulterende acetyl-CoA kan verschillende routes ingaan, maar meestal wordt de acetylgroep afgeleverd aan de citroenzuurcyclus voor verder katabolisme. Tijdens de omzetting van pyruvaat in de acetylgroep worden een molecuul kooldioxide en twee hoogenergetische elektronen verwijderd. Het kooldioxide neemt twee (omzetting van twee pyruvaatmoleculen) van de zes koolhydraten van de oorspronkelijke glucosemolecule voor zijn rekening. De elektronen worden opgepikt door NAD+, en het NADH voert de elektronen naar een latere route voor ATP-productie. Op dit punt is de glucosemolecule die oorspronkelijk de celademhaling in ging, volledig geoxideerd. Chemische potentiële energie opgeslagen in de glucosemolecule is overgedragen aan elektronendragers of is gebruikt om een paar ATP’s te synthetiseren.