EXEGESIS:
THE CONTEXT:
In de hoofdstukken 1-3 schetst Paulus de zegeningen die verbonden zijn aan het kind van God zijn. In de hoofdstukken 4-6 schetst hij de verantwoordelijkheden die bij die status horen.
Vers 1-16 (vooral vers 1) zetten de toon voor de rest van deze brief.
EPHESIÕN 4:1-3. WANDEL WAARHEID VAN DE GESCHIKTHEID
1Ik dan, de gevangene in de Here, smeek u te wandelen waardig de roeping, waarmede gij geroepen zijt,2met alle nederigheid en nederigheid, met geduld, elkander in liefde verdragend; 3blijkende de eenheid des Geestes te willen bewaren in de band des vredes.
“Ik dan, de gevangene in de Here” (v. 1a). Eerder had Paulus gezegd “de gevangene van Christus Jezus te zijn voor u, heidenen” (3:1). Paulus werd verschillende keren gevangen gezet – eerst in Filippi door de hogepriester en de Sadduceeën (Handelingen 5:17-18; 21:27-30), maar later (op instigatie van de Joden) door de Romeinen (Handelingen 16:19 e.v.; 21:31 e.v.). De Romeinen brachten hem via Caesarea (Handelingen 24:1 e.v.) naar Rome (Handelingen 28:11 e.v.). Later in deze brief zal Paulus zichzelf beschrijven als “een geketende gezant” (6:20).
Als Paulus de auteur van dit boek was, heeft hij het waarschijnlijk geschreven vanuit zijn gevangenschap in Rome. Als Paulus niet de auteur was, zoals sommige geleerden geloven, is het boek waarschijnlijk in het laatste derde deel van de eerste eeuw geschreven door iemand die dicht bij Paulus stond.
“smeekt u waardig te wandelen naar de roeping (klesis) waarmee u geroepen bent” (v. 1b). Dit is het centrale thema van de rest van deze brief – een oproep om de hoge roeping waartoe God hen geroepen heeft, waar te maken.
Klesis (roeping) betekent een oproep of een uitnodiging. Het Nieuwe Testament gebruikt klesis om te spreken over Gods uitnodiging om lid te worden van het koninkrijk van God – om adoptie in Gods gezin te ervaren – om redding en de hoop op eeuwig leven te verwerven.
Na door God te zijn uitgenodigd tot een hoge roeping, moeten deze christenen “waardig wandelen naar de roeping”. Zowel het Oude als het Nieuwe Testament gebruiken het woord “wandelen” zoals wij het woord “leven” zouden gebruiken. Met andere woorden, Paulus pleit voor deze christenen om hun leven te leiden in overeenstemming met hun Goddelijke roeping.
Wat zou het inhouden om “de roeping, waarmee gij geroepen zijt, waardig te wandelen”? Een volledig antwoord zou vele bladzijden vullen, maar Jezus gaf een uitstekende samenvatting:
“‘Gij zult de HEERE, UW GOD, liefhebben met geheel uw hart…. (en)
‘Gij zult uw naaste liefhebben als uzelf.’
De hele wet en de profeten hangen af van deze twee geboden.”
(Matteüs 22:37-40; Marcus 12:29b-31; zie ook Lucas 10:27)
“met alle nederigheid” (tapeinophrosyne) (v. 2a). Nederigheid wordt tegenwoordig niet vaak als een deugd gezien. Wij waarderen eerder assertiviteit dan nederigheid. Als christenen zijn wij echter geroepen om Christus na te volgen, die “in de gestalte van God, de gelijkheid aan God niet voor grijpbaar hield, maar zich ledigde en de gestalte van een dienstknecht aannam, gelijkvormig gemaakt aan de mens. En in menselijke gedaante gevonden zijnde, heeft Hij Zich vernederd, gehoorzaam geworden zijnde tot de dood, ja, de dood des kruises” (Filippenzen 2:6-8).
“en nederigheid” (prautetos) (v. 2b). Prautetos (nederigheid) is het soort genadige geest die voortkomt uit een diep geloof dat God goed is en uiteindelijk zal zegevieren. We zouden over zo iemand kunnen spreken als het sterke, rustige type.
“met geduld” (makrothymia) (v. 2c). Het woord makrothymia suggereert volharding of standvastigheid in plaats van een passieve vorm van wachten. Het doorstaat tegenspoed zonder op te geven. Zij verdraagt tegenstand zonder de tegenstander aan te vallen – of althans zonder te snel of gewelddadig uit te vallen. Het bezit de kracht van rotsvastheid.
“met elkander in liefde”(agape) (v. 2d). Het woord anechomenoi betekent “dragen” of “verdragen” of “geduld of terughoudendheid betrachten.”
Iedere relatie vereist verdragen, verdragen en geduld of terughoudendheid betrachten. Dat is waar in huwelijken. Het is waar in kerken. Het is waar in vriendschappen. Het is waar in werkomgevingen.
Een waarschuwende noot: We moeten niet suggereren dat mensen elkaar in elke omstandigheid verdragen. Ouders moeten onaanvaardbaar gedrag van hun kinderen niet verdragen. Slachtoffers van mishandeling van echtgenoten of kinderen zullen uit de situatie moeten ontsnappen wanneer het gevaar dat dicteert. In de omgang met een alcoholist of drugsverslaafde wordt “het verdragen van elkaar” vaak een vorm van mede-afhankelijkheid en in staat stellen tot gedrag. Alcoholisten en drugsverslaafden hebben geen “enablers” nodig. Zij hebben mensen nodig die hen ermee confronteren en verandering eisen.
Maar zelfs als we te maken hebben met onaanvaardbaar gedrag, kunnen we handelen in agape liefde – bezorgdheid om het welzijn van de ander. Dat kan harde liefde betekenen – normen stellen en steun weigeren tot de persoon aan de norm voldoet – maar er is geen vereiste voor agape liefde om bij alle gelegenheden zacht en aaibaar te zijn.
“er naar streven de eenheid van de Geest te bewaren in de band van de vrede” (v. 3). De nederigheid, de nederigheid, het geduld en de liefde waarop Paulus in vers 2 aandringt, zullen het mogelijk maken om “de eenheid des Geestes te bewaren in de band des vredes.”
De Heilige Geest maakt eenheid mogelijk. “Want in één Geest zijn wij allen tot één lichaam gedoopt, hetzij Joden, hetzij Grieken, hetzij slaven, hetzij vrijen; en allen hebben wij te drinken gekregen in één Geest …. Er zijn vele leden, maar één lichaam” (1 Korintiërs 12:13, 20).
In zijn eerste brief aan de kerk van Korinthe sprak Paulus over de verscheidenheid van leden in het lichaam van de kerk (1 Korintiërs 12:14-17). Hij vergeleek de verscheidenheid van de kerk met onze fysieke lichamen, die handen en voeten hebben en oren en ogen. We kunnen ons voorstellen hoe het leven zou zijn als deze lichaamsdelen met elkaar in oorlog zouden zijn. We zouden niet in staat zijn om zelfs de kleinste taken uit te voeren – een rechte lijn lopen of een boterham oprapen. Het zou een miserabel bestaan zijn. Dus ook in de kerk staat verdeeldheid gelijk aan disfunctioneren.
Maar eenheid in de kerk komt niet gemakkelijk. Wij moeten vertrouwen op de Geest om het mogelijk te maken harmonieus samen te werken “in de band van de vrede.”
Efeziërs 4:4-6. ÉÉN
4Er is één lichaam en één Geest, zoals ook gij geroepen zijt in één hoop op uw roeping; 5 één Heer, één geloof, één doop, 6 één God en Vader van allen, die over allen en door allen en in ons allen is.
“Er is één lichaam en één Geest, zoals ook gij geroepen zijt in één hoop op uw roeping, één Heer, één geloof, één doop” (verzen 4-5). Het sleutelwoord voor de verzen 4-6 is “één”. Deze verzen zetten de nadruk op eenheid voort die in vers 3 is begonnen.
Het lichaam dat hier wordt genoemd is de kerk.
Als je deze verzen hardop zou lezen, waar zou je dan de nadruk leggen? Zou het zijn één LICHAAM, één GEEST, één HEER, één GELOOF, één DAPTISME, één GOD? Dat is hoe ik gewoonlijk een lijst als deze zou lezen.
Maar deze verzen vragen om een andere benadering: ÉÉN lichaam, ÉÉN geest, ÉÉN heer, ÉÉN geloof, ÉÉN doop, ÉÉN God – omdat de nadruk niet ligt op de verscheidenheid van gaven, maar op het feit dat alle gelovigen ze delen.
“één God en Vader van allen, die over allen en door allen en in ons allen is” (v. 6). De fundamentele geloofsbelijdenis voor Israël was “Hoor, Israël: Jahweh is onze God; Jahweh is één; en gij zult Jahweh, uw God, liefhebben met geheel uw hart en met geheel uw ziel en met geheel uw kracht” (Deuteronomium 6:4-5).
Dit is de sleutel tot onze eenheid. Wij gelovigen zien de dingen misschien heel verschillend, maar we hebben één Goddelijke Vader die we aanbidden en die ons leven leidt.
Het “allen” in dit vers zou in zijn oorspronkelijke context Joden en heidenen hebben betekend, maar in onze wereld van vandaag zou het betekenen: zwart en bruin en blank – aziatisch, Indiaas en Amerikaans. Het zou echter niet alle mensen betekenen, maar eerder alle gelovigen.
EPHESIANS 4:7-10.
7Maar aan een ieder van ons is de genade gegeven naar de mate van de gave van Christus. 8Daarom zegt hij: “Toen hij opgevaren was, heeft hij gevangenen gevangen genomen en aan de mensen gaven gegeven.” 9Nu dit, “Hij is opgevaren,” wat is het anders dan dat Hij ook eerst is nedergedaald in de lagere delen van de aarde? 10Hij die is nedergedaald, is het die ook is opgevaren ver boven alle hemelen, opdat Hij alle dingen zou vervullen.
“Maar aan een ieder van ons is de genade gegeven naar de mate van de gave van Christus” (v. 7). In de verzen 4-6 legde Paulus de nadruk op onze eenheid. Nu erkent hij onze verscheidenheid – de genade die aan ieder van ons is gegeven – onderscheidende genade op maat, zoals een maatpak op maat wordt gemaakt.
In zijn brief aan de gemeente te Rome zet Paulus dit nader uiteen:
“Want gelijk wij vele leden hebben in één lichaam,
en al de leden niet dezelfde functie hebben,
alzo zijn wij, die velen zijn, één lichaam in Christus,
en elk afzonderlijk leden van elkander.
Gaven hebbende, onderscheiden naar de genade, die ons geschonken is,
indien wij profeteren, laten wij profeteren naar de verhouding van ons geloof;
of dienst, laten wij ons geven tot dienst;
of wie onderwijst, tot zijn onderwijzing;
of wie vermaant, tot zijn vermaning:
wie geeft, laat hij het doen met vrijgevigheid;
wie regeert, met ijver;
wie barmhartigheid betoont, met opgewektheid” (Romeinen 12:4-8).
“Daarom zegt hij: ‘Toen Hij opgevaren was in de hoogte'” (v. 8a). Paulus citeert Psalm 68:18, waarin staat: “U bent opgevaren in de hoogte. U hebt gevangenen weggeleid. U hebt geschenken ontvangen onder de mensen.”
In zijn oorspronkelijke context vierde deze psalm de overwinning op Gods vijanden – en een triomftocht die de buit van de overwinning, inclusief gevangenen, de berg Sion op bracht naar de tempel, de woonplaats van God.”
Paul brengt dit vers in verband met Christus, die “opgevaren is in de hoogte…, gevangenen gevangen heeft genomen en geschenken heeft gegeven aan de mensen.”
Eerder heeft Paulus meer details gegeven over deze hemelvaart. God “wekte (Christus) op uit de doden en deed Hem zitten aan zijn rechterhand in de hemelse gewesten, ver boven alle heerschappij en gezag en macht en heerschappij en elke naam die genoemd wordt, niet alleen in deze tijd, maar ook in die die komen gaat. Hij heeft alle dingen aan zijn voeten onderworpen en hem tot hoofd over alle dingen gesteld voor de vergadering, die zijn lichaam is, de volheid van hem die alles in allen vervult” (1:20-23).
“hij heeft gevangenen gevangen genomen” (v. 8b). Zoals opgemerkt in het commentaar op vers 8a hierboven, beeldde Psalm 68 een triomftocht uit. Nu gebruikt Paulus die beeldspraak om de triomftocht van Christus voor te stellen met bevrijde gevangenen op sleeptouw.
Ik hou van de uitdrukking, “hij leidde gevangenen gevangen.” Ik moet bekennen dat ik in de commentaren niet veel heb kunnen vinden om me met deze uitdrukking te helpen, maar ik stel me voor hoe Christus inbreekt in de geestelijke gevangenis waarin deze mensen gevangen zaten – de deuren opent om hen te bevrijden – en de sleutels weggooit.
Paulus zei tegen de Romeinse kerk: “De wet van de Geest des levens in Christus Jezus heeft u vrijgemaakt van de wet van de zonde en van de dood” (Romeinen 8:2). Dat is het soort dingen dat in dit Efeziërs vers wordt gevierd.
“en gaven gaf gaven aan de mensen” (v. 8c). Dit heeft veel wetenschappelijk commentaar opgeleverd, want Psalm 68 zegt: “Gij hebt gaven ontvangen” – niet “gij hebt gaven gegeven”. Sommigen denken dat Paulus de psalm verkeerd heeft geciteerd. Anderen halen het Syrische Peshitta manuscript aan dat zegt: “Gij hebt gaven gegeven”. Weer anderen denken dat God gaven ontving om ze opnieuw uit te delen aan zijn volk. Er is echter geen definitieve oplossing voor dit tekstuele probleem.
“Nu dit, ‘Hij is opgevaren,’ wat is het anders dan dat Hij ook eerst is nedergedaald in de lagere delen van de aarde?” (v. 9). Ook de verzen 9-10 hebben tot veel wetenschappelijk commentaar geleid.
– Sommigen verbinden dit vers met 1 Petrus 3:19-20, waarin staat dat Jezus “heenging en predikte tot de geesten in de gevangenis, die tevoren ongehoorzaam waren”. Zij geloven dat Jezus afdaalde naar de hel in de tijd tussen zijn kruisiging en de tijd van zijn opstanding.
Dit begrip is opgenomen in de Geloofsbelijdenis van de Apostelen, waarin staat dat Jezus “werd gekruisigd, stierf en werd begraven. Hij daalde af naar de dood. Op de derde dag stond hij weer op. Hij is opgevaren naar de hemel en zit aan de rechterhand van de Vader.”
Maar is dat de betekenis van dit vers? Mogelijk, maar niet zeker.
-Sommigen geloven dat neergedaald en opgevaren verwijzen naar de menswording. De beste uitdrukking van dit idee is te vinden in Filippenzen 2:5-11, waar Paulus zegt dat Christus Jezus bestond in de gestalte van God, maar “de gelijkheid aan God niet als een grijpbare zaak beschouwde.” Hij “maakte zich leeg, nam de gedaante aan van een dienstknecht en werd naar de gelijkenis van mensen gemaakt. En in menselijke gedaante gevonden, heeft Hij Zich vernederd, gehoorzaam geworden tot in de dood, ja, de dood van het kruis. Daarom heeft God Hem ook in hoge mate verheven en Hem de naam gegeven die boven elke naam is; opdat voor de naam van Jezus elke knie zich zou buigen, van hen die in de hemel, op de aarde en onder de aarde zijn, en dat elke tong zou belijden dat Jezus Christus de Heer is, tot eer van God de Vader.”
Ik geef de voorkeur aan deze opvatting van dit vers, maar erken dat beide theorieën hun waarde hebben.
“Hij die is afgedaald, is degene die ook is opgevaren ver boven alle hemelen” (v. 10a). Hoewel Bijbelse verwijzingen naar de hemelen soms verwijzen naar de hemel boven de aarde (Genesis 9:13-17) of naar de ruimte (Genesis 1:14), verwijzen ze vaker naar de woonplaats van God (Psalm 102:19; Jesaja 63:15; 66:1)
De uitdrukking, “alle hemelen” is interessant. Het Joodse volk geloofde in wel zeven hemelen. Paulus sprak over een man die “werd opgenomen in de derde hemel” (2 Korintiërs 12:2).
“opdat hij alle dingen zou vervullen” (v. 10b). Eerder zei Paulus dat God “alle dingen heeft onderworpen aan de voeten van Christus, en Hem gegeven heeft hoofd te zijn over alle dingen voor de gemeente, die zijn lichaam is, de volheid van Hem die alles in allen vervult” (v. 22-23).
Christus heeft de macht om “alle dingen te vervullen” – om in alle behoeften te voorzien – om aan ieder mens de genade te geven die nodig is (v. 7).
EPHESIANS 4:11-14. VERSCHILLENDE GIFTEN TOT DE VOLTOOIDING VAN DE HEILIGEN
11Hij heeft sommigen gegeven tot apostelen, en sommigen tot profeten, en sommigen tot evangelisten, en sommigen tot herders en leraars; 12 tot de volmaking der heiligen, tot het werk der dienst, tot opbouw van het lichaam van Christus; 13totdat wij allen de eenheid des geloofs en der kennis van de Zoon van God bereikt hebben, tot een volwassen man, tot de maat van de volheid van Christus; 14. Opdat wij niet meer zijn kinderen, heen en weer geslingerd en met elke wind der leer meegesleept, door de listen der mensen, in de sluwheid, naar de listen der dwaling;
“Hij heeft sommigen tot apostelen gegeven, en sommigen tot profeten, en sommigen tot evangelisten, en sommigen tot herders en leraars” (v. 11). Dit is een van de vijf lijsten van dit soort in het Nieuwe Testament (Romeinen 12:6-8; 1 Korintiërs 12:8-10, 28-30; 1 Petrus 4:10-11). Geen van deze lijsten is hetzelfde. Er is een aanzienlijke overlapping, maar er zijn ook een aantal gaven die slechts in één of twee van de lijsten worden gevonden.
– Apostel betekent “iemand die gezonden is”. De apostelen dienden als Gods ambassadeurs.
– Profeten treden op als boodschappers – vertellen mensen wat God wil dat ze weten.
– Evangelisten verkondigen het Evangelie.
– Herder-pastors zorgen voor schapen. Het woord herder werd zowel in het Oude als in het Nieuwe Testament metaforisch gebruikt om te spreken van zorgzaam leiderschap (Psalm 23; Johannes 10).
– Leraren onderwijzen mensen in de gezonde leer (1Timoteüs 1:8-11; 2Timoteüs 3:16; Titus 1:9)
“tot vervolmaking (katartismos) van de heiligen” (v. 12a). Het woord katartismos betekent voltooien of vervolmaken of gereedmaken. Het werk van de apostelen, profeten, enz. (v. 11) heeft tot doel de heiligen voor te bereiden op het leven dat zij/wij moeten leiden en het werk dat zij/wij moeten doen.
“tot het werk van het dienen” (diakonia)” (v. 12b). Onze cultuur prijst het nemen, maar Christus prijst het dienen. Hij zei: “Wie onder u groot wil worden, zal uw dienaar zijn” (Mattheüs 20:26; zie ook Mattheüs 23:11). Paulus noemde Christus een dienaar (Romeinen 15:8) en zichzelf een dienaar (1 Korintiërs 3:5, 9; 2 Korintiërs 6:4; Efeziërs 1:23).
Deze oproep tot dienstbaarheid is een van de vele Grote Omkeringen in de Schrift. De zaligsprekingen zijn een serie omkeringen (Matteüs 5:1-12). Jezus zegt: “Zo zullen de laatsten de eersten zijn en de eersten de laatsten” (Matteüs 20:16).
“tot de opbouw (oikodome) van het lichaam van Christus” (v. 12c). Het Griekse woord dat hier wordt gebruikt, oikodome, wordt gewoonlijk in verband gebracht met de bouw – met de bouw van een huis of een toren of een schuur. Het werk van de apostelen, profeten, enz. (v. 11) heeft tot doel de christenen een stevig fundament en sterke muren en een stevig dak te geven, zodat zij de stormen die hen zullen teisteren – en de verzoekingen die hen zullen bedreigen – kunnen overleven.
“totdat wij allen de eenheid des geloofs (pistis) bereikt hebben” (v. 13a). In deze context heeft pistis (geloof) te maken met de leer – het geheel van de christelijke leer. Het doel van de christelijke opvoeding is gelovigen te scholen in de geopenbaarde waarheden, zodat zij verenigd worden in hun geloof.
“en van de kennis (epignosis) van de Zoon van God” (v. 13b). Er zijn twee Griekse woorden voor kennis-gnosis (algemene kennis) en epignosis (kennis van morele waarden). Het is het sterkste van de twee woorden dat in dit vers wordt gebruikt.
“tot een volgroeid (teleios) man” (v. 13c). Het woord teleios wordt soms vertaald met volmaakt, maar het idee hier is rijpheid – een volwassene zijn.
Kinderen zijn charmant, maar volwassenen die hun kinderlijke gedrag nooit zijn ontgroeid, zijn dat minder. “Toen ik een kind was, sprak ik als een kind, voelde ik als een kind, dacht ik als een kind. Nu ik een man geworden ben, heb ik het kinderlijke weggedaan” (1 Korintiërs 13:11). Het doel van christelijke opvoeding is dat gelovigen uitgroeien tot volwassen geestelijke mensen
“tot de maat van de gestalte van de volheid van Christus” (v. 13d). Dit is het doel van de christelijke opvoeding – dat wij op Christus gaan lijken.
“Opdat wij niet meer zijn als kinderen, heen en weer geslingerd en meegesleept door elke wind der leer, door de listen der mensen, in listigheid, naar de listen der dwaling” (v. 14). Wij beginnen het leven met een beperkt vermogen om mogelijke listen in te schatten. Naarmate wij groeien, doen wij ervaringen op (vaak op de harde manier) die ons wijzer maken en ons beter in staat stellen verleidingen te weerstaan. Het doel van christelijke opvoeding is ons leerstellig te gronden, zodat wij stand kunnen houden wanneer anderen proberen ons te doen ontsporen.
Efeziërs 4:15-16.
15maar de waarheid sprekende in liefde, mogen wij in alle dingen opgroeien tot Hem, die het hoofd is, Christus; 16van Wie het gehele lichaam, gepast en samengebonden zijnde door hetgeen elk lid levert, naar de werking in de maat van elk afzonderlijk deel, het lichaam doet toenemen tot opbouw van zichzelf in liefde.
“maar de waarheid sprekende in liefde” (agape) (v. 15a). Het is een grote uitdaging om de waarheid te spreken in agape liefde – het soort liefde dat het welzijn van de ander voorop stelt. Een verleiding is om de waarheid zo scherp te spreken dat deze eerder verwondt dan geneest. De tegenovergestelde verleiding is om conflicten te vermijden door moeilijke gesprekken uit de weg te gaan.
De waarheid spreken in liefde is een Goddelijke zaak. De waarheid die in liefde wordt gesproken, maakt een kans om gehoord te worden, terwijl de waarheid die zonder liefde wordt gesproken, vrijwel zeker zal worden verworpen. Een van de doelen van de christelijke opvoeding (verzen 11-13) is dat we op een punt komen waar we de waarheid in liefde kunnen spreken.
“wij mogen in alle dingen opgroeien tot Hem, die het hoofd is, Christus” (verzen 15b). Wat zijn de “alle dingen” die hier bedoeld worden? De deugden die in vers 2 worden genoemd zijn zeker van toepassing: Nederigheid, nederigheid, geduld, liefde, eenheid en vrede. Eenheid, geloof en kennis van de
zoon van God (v. 13) zouden ook van toepassing zijn. Geen van deze dingen zal gemakkelijk tot ons komen. In het beste geval brengen we ons leven door met groeien naar geestelijke volwassenheid.
Wij zijn het lichaam van Christus (1 Korintiërs 12:27), en Christus is het hoofd van het lichaam. Wij moeten groeien totdat het lichaam van Christus in overeenstemming is met het hoofd.
“Van wie het gehele lichaam, dat in elkaar gepast en samengebonden is door hetgeen elk gewricht levert (dia pas ho epichoregia haphe-door elk dragend gewricht), naar de werking in de maat van elk afzonderlijk deel, het lichaam doet toenemen tot opbouw van zichzelf in de liefde” (agape) (v. 16). Het lichaam waarover hier wordt gesproken is de kerk – het lichaam van Christus, die het hoofd van de kerk is.
De afzonderlijke delen zijn verbonden door gewrichten of banden die het mogelijk maken dat ze samenwerken.
In vers 11 noemde Paulus apostelen, profeten, evangelisten, herders en leraars – enkele van de leden van het lichaam. In 1 Korintiërs 12:14-17 sprak hij over ons menselijk lichaam dat vele leden heeft – voeten, handen, oren, ogen, neuzen – elk van deze leden is van vitaal belang voor het welzijn van het lichaam als geheel. Zo is ook ieder lid van de gemeente belangrijk voor de gemeente – het geestelijk lichaam van Christus.
Daarom is het belangrijk voor ons om ieder individueel lid van het lichaam van Christus te respecteren. Wij moeten ervoor zorgen dat elke gelovige in staat wordt gesteld om bij te dragen overeenkomstig de gaven die hem zijn gegeven – en dat de veelheid van gaven “passend en samengebald” zijn om het geheel te dienen.
Zoals wij weten van ons fysieke lichaam, kunnen wij niet sterk worden als onze lichaamsdelen in opstand zijn – als zij elkaar bestrijden. Het beste voorbeeld hiervan zijn misschien wel auto-immuunziekten, waarbij het lichaam het vermogen verliest om onderscheid te maken tussen vreemde stoffen (die het immuunsysteem moet aanvallen) en het eigen lichaam (dat het immuunsysteem intact moet laten).
Op dezelfde manier kan de kerk niet sterk worden als de afzonderlijke leden niet in harmonie samenwerken. Zoals iedereen die betrokken is geweest bij het leiderschap van een gemeente weet, is harmonieus werken moeilijker dan het klinkt. De enige manier waarop we dat kunnen doen is door te handelen in agape liefde – liefde die gericht is op het welzijn van de ander. Dat soort liefde maakt het ons mogelijk om ons in te houden wanneer dingen niet gaan zoals wij willen – en om harmonieuze relaties te onderhouden, zelfs met onze tegenstanders. Het maakt het voor ons mogelijk om zelfzuchtig, zelfdestructief gedrag te vermijden.
SCHRIFTELIJKE QUOTATIES zijn afkomstig uit de World English Bible (WEB), een moderne Engelse vertaling van de Heilige Bijbel in het publieke domein (geen copyright). De World English Bible is gebaseerd op de American Standard Version (ASV) van de Bijbel, de Biblia Hebraica Stutgartensa Oude Testament, en de Greek Majority Text Nieuwe Testament. De ASV, die ook in het publieke domein is vanwege verlopen auteursrechten, was een zeer goede vertaling, maar bevatte veel archaïsche woorden (hast, shineth, etc.), die de WEB heeft bijgewerkt.
BIBLIOGRAPHY:
Barclay, William, Dagelijkse Studiebijbel: Brieven aan de Galaten en Efeziërs, (Edinburgh: The Saint Andrew Press, 1965)
Bruce, F. F., The New International Commentary on the New Testament: The Epistles to the Colossians, to Philemon and to the Ephesians (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1984)
Cousar, Charles B., in Brueggemann, Walter, Cousar, Charles B., Gaventa, Beverly R., en Newsome, James D., Texts for Teaching: A Lectionary Commentary Based on the NRSV-Year B (Louisville: Westminster John Knox Press, 1993)
Donelson, Lewis R., Westminster Biblical Commentary: Colossians, Ephesians, 1 and 2 Timothy, and Titus, (Louisville: Westminster John Knox Press, 1996)
Foulkes, Francis, Tyndale New Testament Commentaries: Ephesians, Vol. 10 (Downers Grove, Illinois: InterVarsity Press, 1989)
Holladay, Carl R. in Craddock, Fred B., Hayes, John H., Holladay, Carl R., and Tucker, Gene M., Preaching Through the Christian Year B (Valley Forge, Pennsylvania: Trinity Press International, 1993)
Kok, Joel E., in Van Harn, Roger E. (ed.), The Lectionary Commentary: Theological Exegesis for Sunday’s Texts: De Tweede Lezingen: Acts and the Epistles (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 2001)
Lincoln, Andrew T., Word Biblical Commentary: Efeziërs, Vol. 42 (Dallas: Word Books, 1990)
MacArthur, John, Jr., The MacArthur New Testament Commentary: Efeziërs (Chicago: The Moody Bible Institute of Chicago, 1986)
Martin, Ralph P., Interpretatie: Efeziërs, Kolossenzen en Philemon (Atlanta: John Knox Press, 1991)
Middiman, John, Black’s New Testament Commentary: The Epistle to the Ephesians (Grand Rapids: Baker Academic, 2004)
Neufeld, Thomas R. Yoder, Believers Church Bible Commentary: Efeziërs,
(Scottdale, PA: Herald Press, 2002)
O’Brien, Peter T., The Pillar New Testament Commentary: The Letters to the Ephesians (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1999)
Perkins, Pheme, Abingdon New Testament Commentary: Efeziërs (Nashville: Abingdon Press, 1997)
Perkins, Pheme, The New Interpreter’s Bible: 2 Corinthians, Galatians, Ephesians, Philippians, Colossians, 1 & 2 Thessalonians, 1 & 2 Timothy, Titus, Philemon, Vol. XI (Nashville: Abingdon, 2000)