Wat is anorexia?
Anorexia nervosa, beter bekend als anorexia, is zowel een eetstoornis als een stofwisselingsaandoening die resulteert in overmatig gewichtsverlies en extreme magerheid veroorzaakt door zelf-hongering. Op basis van onderzoek van de National Eating Disorders Association wordt geschat dat ongeveer 2 procent van de Amerikaanse vrouwen en 0,3 procent van de mannen tijdens hun leven anorexia zullen ontwikkelen. Hoewel anorexia het vaakst voorkomt bij meisjes en vrouwen in de puberteit, kan het zich bij iedereen van elk geslacht, leeftijd, ras of culturele achtergrond ontwikkelen. Atleten, dansers en iedereen die werkt of studeert in een industrie die de nadruk legt op slanke lichaamsbouw lopen een bijzonder hoog risico.
Naast extreme slankheid en angst om aan te komen, omvatten veel voorkomende tekenen en symptomen van anorexia het overslaan van maaltijden, weigeren om in het openbaar te eten, frequente verwijzingen of klachten over gewichtstoename, intensieve trainingsregimes, en het bedekken in lagen kleding om de slankheid te verhullen. Als je aan anorexia lijdt, word je verteerd door je eigen inspanningen om je lichaamsvorm en -omvang te controleren.
Wat veroorzaakt anorexia?
Hoewel eetstoornissen rond voedsel draaien, is de wortel van het probleem psychologisch. Bij anorexia beperk je sterk je eten en houd je obsessief je gewicht onder controle omdat je dun zijn gelijkstelt aan eigenwaarde. Hoe dunner je bent, hoe meer waarde je hebt, dus je kunt nooit dun genoeg zijn. Helaas kan dit verwrongen gevoel van hoe je lichaam eruit zou moeten zien je erg ziek maken.
Zoals bij andere eetstoornissen is er niet één oorzaak bekend, maar spelen veel factoren een rol bij de ontwikkeling van anorexia. Je risico neemt toe als je een naast familielid hebt, zoals een ouder of broer of zus, met een eetstoornis. Obsessief-compulsieve persoonlijkheidskenmerken, zoals perfectionisme en gevoeligheid, worden meestal geassocieerd met anorexia.
Genetica lijkt een belangrijke rol te spelen, hoewel onderzoekers nog maar net beginnen uit te zoeken welke genen betrokken zijn en welk type veranderingen in die genen mensen op een hoger risico zetten om anorexia te ontwikkelen. Genetische wetenschappers hebben genen gevonden die anorexia in verband brengen met depressie, angst en obsessieve-compulsieve stoornis. Zij hebben ook ontdekt dat bepaalde genen van de stofwisseling die verband houden met vetverbranding, lichaamsbeweging en weerstand tegen diabetes type 2, lijken te combineren met genen die verband houden met psychiatrische aandoeningen, en die combinatie lijkt het risico op het ontwikkelen van anorexia te verhogen. Hoewel interessant, zijn deze ontdekkingen slechts een druppel in de onderzoeksemmer, omdat er waarschijnlijk honderdduizenden genen betrokken zijn bij de ontwikkeling van anorexia, net zoals er zijn bij de ontwikkeling van zoveel andere ziekten en aandoeningen.
Hoe Anorexia Uw Gezondheid en Welzijn beïnvloedt
Anorexia komt voort uit, en kan leiden tot, een verscheidenheid aan fysieke, psychologische en emotionele problemen. Uiteindelijk kan jezelf uithongeren ernstige lichamelijke complicaties veroorzaken, zoals:
- Normaal trage hartslag
- Daling van de bloeddruk
- Normaal bloedbeeld
- Verhoogd risico op hartfalen
- Verhoogd risico op botverlies (osteopenie of osteoporose)
- Verlies van spierspanning
- Dehydratie die, in extreme gevallen kan leiden tot nierfalen
- Onregelmatige menstruatie bij vrouwen
- Lager testosteron bij mannen
- Zich zwak voelen,
- Zich zwak, vermoeid of duizelig voelen, of flauwvallen
- Droge huid die ook een gelige tint kan aannemen
- Blauwachtige kleur op de toppen van de vingers
- Droog haar en haaruitval
- Donzig haar dat over de huid groeit om warm te blijven
U zult waarschijnlijk ook enkele of alle psychologische en emotionele problemen ondervinden die gepaard gaan met anorexia, waaronder:
- Leggen over uw eetgewoonten
- Irriteerbaarheid
- Terugtrekking uit sociale activiteiten
- Emotionele vlak-gewichtstoename
- Obsessieve gedachten en gedragingen
- Zich onzeker voelen over hoe je eruit ziet
- Verleinde interesse in seks
- angst en depressie
- suïcidale gedachten
Waar kun je hulp krijgen en wat niet
Anorexia nervosa is een ernstige, en soms dodelijke, lichamelijke en geestelijke gezondheidstoestand die een goede diagnose en behandeling vereist. Zodra de diagnose is gesteld, kan een combinatie van psychotherapie, medische behandeling en voedingsadvies worden voorgeschreven.
Als u nog niet samenwerkt met een geestelijk verzorger, kunt u beginnen door met uw huisarts te spreken. Beschrijf uw symptomen, en de gevoelens die u associeert met uw gedrag. Het kan nuttig zijn om voor de afspraak een lijst te maken van de symptomen die u ervaart. Zorg ervoor dat u alle relevante persoonlijke informatie vermeldt, zoals een familiegeschiedenis van eetstoornissen, grote stress, recente veranderingen in uw leven, en een typisch eetpatroon van een dag. Naast een lichamelijk onderzoek, inclusief tests om te beoordelen of u lichamelijke gevolgen ondervindt van eetbuien, kan uw PCP vragen stellen over uw dagelijkse eetgewoonten, uw gedachten en uw gedachten en gevoelens over uw gewicht en uiterlijk. Aarzel niet om uw emoties, gedachten of andere informatie te bespreken die geen verband lijken te houden met eetbuien; het is belangrijk om uw arts een volledig beeld te geven van uw geestelijke en lichamelijke gezondheid.
Als uw arts een diagnose van anorexia vermoedt, moet hij of zij u kunnen doorverwijzen naar een erkende geestelijke gezondheidswerker. Het is belangrijk om behandeling te zoeken bij iemand met de juiste opleiding, training en ervaring om uw specifieke aandoening te behandelen. Zorg ervoor dat je het eens bent met hun benadering van de behandeling van anorexia, en begrijp hun voorgestelde behandelplan en wat zij zien als jouw primaire doel voor herstel. Als u niet tevreden bent met hun antwoorden of zich comfortabel voelt bij het werken met deze persoon, overweeg dan om een second opinion te zoeken.
Mentale gezondheidswerkers die anorexia behandelen, kunnen putten uit verschillende stijlen van therapie en verschillende hulpmiddelen gebruiken om u te helpen verder te gaan naar een staat van herstel. De eerste lijn van behandeling is meestal individuele cognitieve gedragstherapie (CGT), een één-op-één, relatief kortdurende vorm van gesprekstherapie die u kan helpen begrijpen hoe uw negatieve gedachten en gevoelens over uzelf en over voedsel zijn verbonden met uw eetstoornis. Uw therapeut kan u leren uw gevoelens te beheersen en u helpen nieuwe manieren van denken en gedrag rond eten te ontwikkelen. Tegelijkertijd kan CGT u helpen om te leren gaan met stress en uw bredere zorgen en conflicten aan te pakken, zoals uw gevoel van eigenwaarde en uw relaties met familie, vrienden en collega’s. Tenslotte kan CGT u helpen om triggers te herkennen en ermee om te gaan die tot terugvallen kunnen leiden. Op een gegeven moment kan uw therapeut, naast individuele counseling, groepstherapie of een steungroep aanbevelen.
Naast psychologische counseling kunnen andere behandelingen en benaderingen helpen sommige van de symptomen te verlichten en het gedrag te verbeteren dat gepaard gaat met anorexia. Hoewel niet is aangetoond dat geneesmiddelen de symptomen van anorexia verbeteren, kan uw arts, indien nodig, medicatie voor depressie of angst voorschrijven. Een geregistreerde diëtist of klinisch voedingsdeskundige kan u helpen een gezond gewicht te bereiken of te behouden door u meer te leren over goede voeding en u te helpen een evenwichtig voedingsplan te ontwikkelen en te volgen. Uw zorgverleners kunnen ook aanvullende therapieën voorstellen, zoals bewegingslessen, meditatie en mindfulnesslessen, yoga, paardentherapie of kunstzinnige therapie. Deze programma’s zullen anorexia niet genezen, maar ze kunnen helpen uw stressniveaus te verlagen, uw stemming te verhogen, uw lichaamsbeeld te verbeteren en u te leren een beter gevoel van controle over uw leven te hebben.
Het niveau van zorg voor anorexia varieert van eenvoudige tot intensieve ambulante ondersteuning tot deeltijdse en voltijdse (residentiële) intramurale programma’s die zijn ondergebracht in een ziekenhuis, kliniek of behandelingscentrum voor eetstoornissen. De ernst van uw symptomen zal het niveau en het type zorg bepalen dat u nodig hebt.
Als u hulp nodig hebt en u kunt die niet krijgen van iemand in uw directe omgeving, bel dan de gratis hulplijn van de National Eating Disorders Association op 1-800-931-2237.