Merryn was net bevallen toen ze zich heel vreemd begon te voelen – binnen een paar seconden vocht ze voor haar leven.
Ik ben vrij open geweest tegen de meeste mensen over het feit dat ik een postnatale depressie had bij mijn eerste zoon Levi, maar dat ik die niet had bij mijn tweede zoon, Beckham.
Postnatale depressie is zo’n vreselijke ervaring en de mijne was zo lang niet gediagnosticeerd dat het nog moeilijker was om er iets aan te doen toen ik het uiteindelijk wel kreeg.
Ik was erg verbijsterd over waarom ik het met Beckham niet kreeg toen ik door de moeilijkste emotionele periode ging die ik ooit in mijn leven had meegemaakt. Mijn huwelijk was aan flarden, de steek van liefdesverdriet was zo rauw en ik woonde alleen met mijn jongens toen Beckham nog maar 10 dagen oud was – het leven was behoorlijk zwaar, maar toch werd Beckham mijn troost, mijn vrijmaking van dopamine wanneer ik dat nodig had en de lange nachten werden mijn troost.
Dus waarom waren de dingen zo anders?
Ik heb er in de loop der jaren over nagedacht waarom het zo’n verschillende ervaring was en ik denk dat het uiteindelijk het verschil was in geboorten die ik had met beide jongens.
Levi was mijn eerstgeborene en gedurende mijn hele zwangerschap zat hij in de achterste positie op mijn rug, het was zo verdomd pijnlijk en ongemakkelijk.
Toen ik ging bevallen, was de pijn in mijn rug en bekkengebied gewoon het meest ondraaglijke dat ik ooit heb gevoeld.
Er was geen onderbreking van de pijn tijdens de bevalling en ik probeerde een ‘natuurlijke’ bevalling te bewerkstelligen. Ik herinner me dat ik midden in de nacht naar de klok op de muur keek en letterlijk dacht dat ik dit niet zou overleven. Ik bleef maar overgeven van de hevige pijn en op een bepaald moment begon ik gewoon te snikken, niet in staat om de pijn goed te beheersen.
Na twee dagen weeën kreeg ik eindelijk een ruggenprik omdat ik niet verder kwam dan 7 cm ontsluiting – toen die begon te werken was ik zo uitgeput, maar ik mocht niet eten omdat er nog steeds werd overwogen om me te opereren als ik niet verder zou komen.
Ik heb nog zes uur in bed gelegen en toen was ik eindelijk klaar om te persen.
Merryn Smart gelooft dat de traumatische geboorte van haar zoon heeft bijgedragen aan haar PND. Foto:
Ik heb twee uur lang geprobeerd mijn zoontje eruit te krijgen
Ik perste uit alle macht, maar echt – ik had niets meer in de tank.
Nadat ik was bevallen van mijn mooie gezonde zoontje, lag ik ongeveer 15 minuten en werd ik nauwlettend in de gaten gehouden vanwege de duur van mijn bevalling.
Ik begon me ongemakkelijk te voelen en vroeg of ik rechtop mocht zitten. Mijn ruggenprik was nog steeds van kracht omdat we aan het wachten waren op de chirurg die me zou komen bezoeken vanwege de scheuren van de bevalling.
Ik voelde een sterke pijn in mijn onderbuik ondanks dat ik pijnstilling kreeg en ik begon me duizelig te voelen. Ik zei dit tegen de verpleegster die dacht dat het kwam omdat ik zo lang had gelegen. Ze besloot voor de zekerheid onder het laken te kijken – gelukkig maar, want wat ze vond was niet best.
Ik bloedde leeg
Wat er daarna gebeurde was zo’n angstaanjagende en surrealistische ervaring – plotseling werd het bed neergelaten, er werd op een alarm gedrukt en het leek wel of alle dokters in het ziekenhuis naar mijn kamer kwamen. Verpleegsters stroomden binnen, mijn baby werd van me afgenomen.
Ik begon het bewustzijn te verliezen en de verpleegsters konden geen bloeddruk meten omdat die zo dramatisch was gedaald.
Ik had mensen die op mijn buik duwden om mijn baarmoeder te laten samentrekken, iemand die vanuit de hoek dingen riep en mensen die op knoppen drukten en naalden die in mijn lichaam werden geprikt.
Ik herinner me dat ik daar lag en dat mijn hoofd zo zwaar aanvoelde en dat ik dacht: ik ben zo moe, ik ga gewoon slapen.
Ik weet niet precies hoe lang het duurde, maar het lukte ze om het bloeden onder controle te krijgen en ik begon me weer een beetje normaal te voelen. Toen de chirurg arriveerde, ben ik nog een uur lang gehecht geweest, omdat de complicaties bij de bevalling zo ernstig waren.
Tegen het einde trilde en beefde ik.
Ik wilde rechtop zitten, ik wilde mijn baby fatsoenlijk kunnen vasthouden, ik wilde douchen, ik wilde dat de mensen me met rust lieten.
Toen ze me naar een kamer brachten was het 21.00 uur – ik kreeg Levi om 17.24 uur en ik was zo uitgeput.
Maar ik was nu een moeder en mijn eerste nacht met Levi was zo onrustig als elke pasgeborene is.
Hij was vastgeklikt maar ik had geen idee wat ik deed.
Het volgende deel heeft denk ik te maken met mijn pure vastberadenheid als ik ergens volledig voor kies. De volgende ochtend stond ik onder de douche. Ik herinner me dat ik daar stond met het gevoel dat ik niet genoeg lucht in mijn systeem kreeg en dat ik me erg ‘off’ voelde.
Geen wonder – toen werd bevestigd dat ik twee liter bloed had verloren, wat voor iemand van mijn grootte en lengte in feite de helft van mijn bloedvolume in mijn lichaam was. Mijn hemoglobinegehalte was gedaald van 125 naar 62. De medische deskundigen besloten dat het tijd was voor bloedtransfusies en dus zat ik twee uur bij een verpleegster terwijl ze bloed in mijn systeem terugbrachten. Dat bracht mijn aantal maar op 82, maar er zijn risico’s aan bloedtransfusies verbonden, dus werd besloten dat ik mijn best zou doen om het met een dieet en supplementen op te krikken.
De volgende dagen waren een waas.
Ik lag vast in bed en de pijn in mijn onderlichaam was behoorlijk hevig. Ik huilde van angst voor wat er met mijn lichaam was gebeurd. Ik had een katheter. Ik was totaal afhankelijk. Ik voelde me gebroken, bang en onwel, maar kon geen moment nemen om mentaal te verwerken wat er gebeurd was, want ik had een nieuwe baby en dat was blijkbaar het belangrijkste.
Terecht of niet – de mensen concentreerden zich op het feit dat ik een gezonde baby had, dus het deed er niet echt toe wat er met me gebeurd was.
Dit voelde erg eenzaam. Ik had het gevoel dat niemand begreep hoe bang ik was, hoe zwak ik me voelde – ik kon niet eens het bed opmaken als ik thuiskwam zonder kortademig te worden. Mijn lichaam werd letterlijk en figuurlijk uit elkaar gerukt en sterk zijn is iets waar ik zo trots op ben.
Ik denk dat het isolement, de fysieke moeilijkheden na de geboorte en het feit dat ik mijn eerste kind was, tot een vrij snelle verslechtering van mijn mentale toestand leidden. In vergelijking daarmee verliep de bevalling van Beckham snel en vrij vlot.
Nieuwe moeders kunnen niet zeggen ‘ik heb het moeilijk’
Ik zeg al heel lang dat het gebrek aan emotionele steun van nieuwe moeders een belangrijke oorzaak van PND is, en ik heb dat gevoel ook al heel lang. Het gebrek aan acceptatie door anderen om hardop te kunnen zeggen: ik ben een wrak, ik heb pijn en ja, ik ben blij dat ik een gezonde baby heb, maar ik voel me klote!
Van ons wordt verwacht dat we gelukkig zijn vanaf het moment dat onze baby’s zijn geboren en hoewel dit voor velen gebeurt, is het ideaal, maar niet altijd de realiteit.
Soms moeten we moeders toestaan te rouwen om wat ze hebben meegemaakt.
Ik geloof zeker dat als ik in staat was om te rouwen en me veilig voelde om te zeggen hoe ik me echt voelde, ik het effect van een postnatale depressie had kunnen verminderen of zelfs niet had ervaren.
Ik maak er nu een persoonlijke verplichting van om een nieuwe moeder of vader te vragen hoe het met ZIJ gaat – of het goed met ZIJ gaat. Ze zullen misschien niet openhartig zijn, maar ik wil dat ze op die momenten weten dat iemand zich zorgen maakt over hoe ze zich voelen.
Mijn hart gaat uit naar de vrouwen die deze ellendige aandoening hebben ervaren!
Dit bericht verscheen oorspronkelijk op The Modern Mummy en wordt hier met toestemming opnieuw gepubliceerd.