Alles wat je moet weten over een bezoek aan de Heilige Vallei van Peru

Machu Picchu mag dan een van Peru’s meest ongelooflijke bestemmingen zijn, maar je moet zeker wat tijd inplannen om de Heilige Vallei te verkennen als je in de buurt bent. Dit gebied – dat het Andesgebergte en de vallei rond de Urubamba-rivier omvat – vormde ooit het epicentrum van het Inca-rijk. Van indrukwekkende bergtoppen en plattelandsdorpjes tot rondzwervende lama’s en alpaca’s, hier is alles wat je moet weten over een bezoek aan de legendarische Heilige Vallei van Peru.

Je kunt Cusco als uitvalsbasis gebruiken

Cusco ligt op slechts een uur vliegen van Lima, de hoofdstad van Peru – wees voorbereid op weidse uitzichten op de bergen met een beetje lichte turbulentie. Zodra je geland bent, zijn de meeste attracties in de Heilige Vallei ongeveer een uur rijden met de auto. Je kunt allerlei tours, wandelingen en begeleide avonturen online boeken, maar ook bij de agentschappen en tourbureaus in heel Cusco. Je kunt er ook kampeeruitrusting of wandelbenodigdheden huren of kopen. Vergeet niet te stoppen en van de stad te genieten als je er bent – de Plaza de Armas, hieronder afgebeeld, is prachtig.

De hoogte is hoog in Cusco maar lager in de Vallei

Met 11.152 voet boven de zeespiegel kun je in Cusco moeite hebben om aan de hoogte te wennen, maar de rest van de Heilige Vallei – inclusief de steden Pisac en Urubamba – ligt tenminste lager (9.514 voet). Als je je zorgen maakt over hoogteziekte, is het misschien beter om eerst in de Vallei te overnachten terwijl je een aantal bezienswaardigheden verkent, en als je je eenmaal hebt aangepast, ga dan naar de hoger gelegen stad Cusco.

Verken Inca Ruïnes – en niet alleen bij Machu Picchu

De grote stenen terrassen die Ollantaytambo vormen zijn een must-see. Perfect te combineren met een reis naar Machu Picchu, kunt u hier stoppen om het te verkennen en vervolgens op de trein stappen naar Aguas Calientes, de poortstad naar de populairste Inca-ruïnes ter wereld. De ruïnes van Ollantaytambo zijn zeer goed bewaard gebleven en een gids die de geschiedenis en andere bezienswaardigheden van het gebied uitlegt, verrijkt de ervaring nog meer. Kijk of je het Inca-gezicht in de berg kunt zien vanaf de top van de ruïnes op de foto hieronder.

De ruïnes van Pisac zijn een andere plek die je niet mag missen, met zijn uitgestrekte landbouwterrassen en steile berghellingen – er is zelfs een oude begraafplaats waar 3.000 Inca’s begraven zouden liggen in de stenen spleten van de bergen. Het complex bestaat uit verschillende niveaus en delen, waaronder gebieden met huizen, een tempel, binnenplaatsen en tunnels. Zorg er wel voor dat je een lift krijgt, want het is een eind lopen vanuit het dorp Pisac, beneden.

De minder bezochte ruïnes van Q’enqo bestaan uit een uniek stenen labyrint dat ooit werd gebruikt voor offers en andere belangrijke Inca-rituelen. Een andere bezienswaardige plek, Sacsayhuaman, ligt net buiten Cusco – de steenformaties hier zijn onberispelijk bewaard gebleven. Als je eenmaal rond de enorme stenen muren bent gelopen, bekijk dan het fantastische uitzicht over de stad en daarbuiten vanaf de nabijgelegen Cristo Blanco, Peru’s versie van het standbeeld van Christus de Verlosser.

Maak een Wandeling

Rainbow Mountain – ook bekend als Vinicunca – is een van de beroemdste plekken in Peru voor een ochtendwandeling, hoewel het een paar uur rijden is vanaf Cusco. Met een hoogte van 14.000 voet kan deze berg je hoogte-aanpassing op de proef stellen, maar het is de moeite waard om de prachtige kleuren te zien die de naam inspireerden. Bereid je voor op een wandeling in zanderige omstandigheden en zorg ervoor dat je voldoende sunblock opdoet. Wandelen naar Tambomachay – bekend als “het Inca kuuroord” vanwege het kristalheldere, frisse water dat uit de natuurlijke stenen fonteinen tuimelt – is ook een aangename eendaagse activiteit. Ook al zie je er toeristen van het water drinken, toch raden we je aan om voor de zekerheid een slok uit je eigen fles te nemen.

Trekking naar Huchuy Qosqo langs oude Inca-wegen is een bijzondere ervaring die ideaal is voor wie van een tweedaagse trektocht wil genieten. Een meer inspannend driedaags avontuur is de Cachicata-wandeling, een wandeling van 19 mijl die begint in het dorp Socma en vervolgens langs de ruïnes en de waterval van Perolniyoc en over een bijna 15.000 voet hoge bergpas gaat, en je uiteindelijk naar Ollantaytambo brengt. Tenslotte, als je klaar bent voor een serieus buitenavontuur, biedt de vierdaagse tocht naar Choquequirao, de zusterstad van Machu Picchu, je de kans om Inca-ruïnes te zien die bijna volledig onaangetast zijn door de moderne wereld.

Bezoek zoutmijnen en landbouwterrassen

De Heilige Vallei heeft eindeloze plaatsen om te zien, zelfs als je moe bent van het bekijken van stenen ruïnes. Delicaat gelegen in een canyon van rood gesteente, kunnen de zoutmijnen van Maras er wit, bruin, beige of rood uitzien, afhankelijk van de hoek en het licht. Het zout wordt gewonnen door plaatselijke families, elk met hun eigen kleine, ondiepe zoutpoel.

Moray was ooit het landbouwexperiment van de Inca’s, bestaande uit gigantische gaten in de grond waar ze enorme terrassen bouwden. Elk van deze terrassen heeft zijn eigen microklimaat en werd gebruikt om de teelt van verschillende gewassen onder verschillende omstandigheden uit te proberen – er is zelfs een verschil van 27° Fahrenheit van boven naar beneden. Niemand weet hoe deze reusachtige kommen in de grond zijn gevormd, en aangezien de Inca-architecten geen geschreven documenten hebben nagelaten, blijft het misschien een mysterie.

Winkelen in plaatselijke waren

Als je wilt winkelen, zijn er genoeg koopjes te vinden in de Heilige Vallei – vergeet niet dat je altijd kunt onderhandelen met de plaatselijke bevolking. De markt in Urubamba is een interessante plek waar je aardewerk of andere prijzen kunt vinden om mee naar huis te nemen. Pisac heeft ook een markt die ideaal is voor het kopen van souvenirs, zilveren sieraden en artikelen gemaakt van alpacabont. Winkels in het kleine centrum van Maras verkopen zout uit de nabijgelegen zoutpannen, een geweldig cadeau voor iedereen die van koken houdt. Een bezoek aan een weefcollectief in een dorp als Chinchero laat zien hoe de lokale bevolking het haar van de alpaca’s oogst, schoonmaakt en verft en hoe ze traditionele handgemaakte artikelen weven, die daar ook te koop zijn.

U kunt epische avonturen beleven die verder gaan dan wandelen

Het is mogelijk om deel te nemen aan bijna elk adrenaline-pompend avontuur dat u zich maar kunt voorstellen in de Heilige Vallei, dus paraglide over de Andes, raften in de rivier of met een quad door stoffige bergwegen rijden als u dat wilt. Een van de hoogste bungeejumpings in Zuid-Amerika bevindt zich in de Heilige Vallei en je kunt een sprong combineren met een tokkelbaan van 360 meter over de jungle. U kunt ook naar beneden tokkelen over wat de langste Zuid-Amerikaanse lijn zou zijn, met een lengte van bijna 7.000 voet. Fietsers kunnen een aantal verschillende routes rijden – bergaf, vlak of extreem – door de bergen. Rotsklimmen en boulderen zijn ook andere manieren om de bergen van dichtbij te zien. Voor degenen die een rustiger avontuur willen, is paardrijden ook een optie.

Als u uw avontuur tot in de avond wilt voortzetten, kunt u overwegen de nacht door te brengen in een Skylodge Adventure Suite, een kleine glazen pod die aan de rand van een klif bengelt. Ze geven een heel nieuwe betekenis aan het concept van een capsulehotel, maar ze zijn zo hoog dat iedereen die last heeft van hoogtevrees deze misschien beter niet kan nemen.

Gebruik die punten en mijlen voor hotelverblijven

U kunt uw punten en mijlen gebruiken voor een verblijf in unieke accommodaties rond Cusco en de Heilige Vallei. Starwood geeft u de keuze van een verblijf in wat ooit een Inca paleis in Cusco was, toepasselijk genaamd het Palacio del Inka, waar tarieven beginnen bij $193 of 10.000 Starpoints per nacht. Of als u uw hoofd wilt laten rusten op een lagere hoogte, de Tambo del Inka eigenschap is gelegen in Urubamba, met tarieven vanaf $223 of 12.000 Starpoints per nacht. de luxe JW Marriott El Convento in Cusco was ooit een 16e-eeuwse klooster en heeft tarieven van $164 of 40.000 Marriott Rewards punten per nacht. Fans van de Wyndham Rewards punten programma zal blij zijn te weten er zijn drie eigenschappen in Cusco ze voor slechts 15.000 punten per nacht of rond de $100 mark – soms minder kunnen verblijven.

Koop de Tourist Ticket

Het kopen van de toeristische ticket is essentieel – het kost 130 sol (~ $ 40), en biedt toegang tot veel van de bovengenoemde sites – Pisac, Chinchero, Moray, Saqsayhuaman, Tambomachay, Q’engo en Ollantaytambo – evenals andere musea en historische bezienswaardigheden die u zult willen zien terwijl u in de stad bent, plus, het is geldig voor 10 dagen en kunt u elke site een keer bezoeken. U kunt dit multi-gebruik ticket kopen bij de ingang van een van deze attracties of bij een kantoor in Cusco. Er zijn verschillende tarieven voor een deelticket, dat toegang geeft tot slechts enkele van de genoemde attracties. Studenten met een geldig identiteitsbewijs kunnen ook korting krijgen. Het personeel bij de ingang van de deelnemende attracties zal waarschijnlijk uw paspoort controleren en u zult het zeker nodig hebben om het ticket te kopen, dus zorg ervoor dat u het bij u hebt.

Ben jij in de Heilige Vallei van Peru geweest? Vertel ons over uw ervaring, hieronder.

Alle foto’s door de auteur, tenzij anders vermeld.

Apply Now

Editorial Disclaimer: Meningen hier geuit zijn van de auteur alleen, niet die van een bank, credit card uitgever, luchtvaartmaatschappijen of hotelketen, en zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door een van deze entiteiten.

Disclaimer: Onderstaande reacties zijn niet verstrekt door of in opdracht van de adverteerder van de bank. De reacties zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door de adverteerder van de bank. Het is niet de verantwoordelijkheid van de bankadverteerder om ervoor te zorgen dat alle berichten en/of vragen worden beantwoord.