Al het Kingdom Hearts-verhaal dat je nodig hebt om Kingdom Hearts 3 volledig te begrijpen

In Kingdom Hearts duiken is voor een nieuwkomer in één woord overweldigend. Het verhaal beslaat bijna 17 jaar, meer dan zeven spellen en maar liefst zes verschillende systemen. Wat het nog ingewikkelder maakt, is dat de volgorde van de spellen niet overeenkomt met de chronologie in het universum.

Dus: Wat gebeurt er eigenlijk in Kingdom Hearts? We hebben ons best gedaan om dat op te helderen aan de vooravond van Kingdom Hearts 3, het spel waar we lang op hebben gewacht om deze wijdvertakte saga te voltooien. Of je nu een nieuwkomer, een beginner of een fan bent, we zijn hier om Kingdom Hearts zo gedetailleerd uit te leggen als je maar wilt.

Kingdom Hearts in 100 woorden

Heb je de steno versie nodig? Hier is onze beste poging:

Een oude strijd tussen licht en donker heeft de wereld gebroken. Nu wil een kwaadaardige tovenaar, Xehanort, die historische strijd – de Sleutelbladoorlog – opnieuw uitvinden om het X-blad te smeden en toegang te krijgen tot de macht van de Koninkrijksharten. Sora, Donald, Goofy, King Mickey en hun bondgenoten verenigen zich als de Guardians of Light en schakelen Xehanort en zijn 12 bondgenoten uit voordat ze toegang krijgen tot de kennis en de kracht die in Kingdom Hearts schuilt. Maar eerst moeten ze nieuwe bondgenoten vinden en een paar oude Keyblade studenten redden: Terra, Aqua, en Ventus.

Probeert u ook maar de helft van die verzonnen woorden te begrijpen? Blijf lezen. Je hebt een hoop te leren.

Eerst de tijdlijn

Je denkt misschien dat dit eeuwenoude gevecht begint in het originele Kingdom Hearts. Maar het verhaal van Kingdom Hearts begint niet met het spel Kingdom Hearts. En Kingdom Hearts 3 is in feite niet het derde Kingdom Hearts-spel – het is het 10e in de serie.

Het is ook niet zo dat Square Enix en Disney het verhaal op een chronologische manier hebben uitgerold. Ziehier, de Kingdom Hearts game tijdlijn, gecomprimeerd in één handige afbeelding door YouTuber Everglow:

Er zijn tonnen games die geen nummer hebben, maar wel heel belangrijk zijn voor het overkoepelende verhaal. We noemen ze spin-offs, omdat ze afwijken van het centrale plot van Sora’s reis, zoals die in de kernspellen wordt uitgebeeld. Maar veel van deze spellen zijn van invloed op de gebeurtenissen in Kingdom Hearts 3.

Het begin

We beginnen met Kingdom Hearts χ. Alles begint generaties voordat Sora, de jonge protagonist van de Kingdom Hearts-serie, bestond. Een wijze, bekend als de Meester der Meesters, voorspelt dat er een strijd tussen licht en donker zal plaatsvinden, en vertrouwt op zijn leerlingen, bekend als de Voorspellers, om het licht boven alles te beschermen. De Meester der Meesters verdwijnt dan, schijnbaar voorgoed.

De Voorspellers gaan vreedzaam verder, maar verschillende leden beginnen te vermoeden dat een van hen van plan is de orde te verraden. De groep valt uiteen en een onderlinge oorlog komt aan de oppervlakte – waardoor de catastrofale gebeurtenis waartegen zij de wereld moesten beschermen, in gang wordt gezet. De oorlog tussen de Foretellers zal bekend worden als de Keyblade Oorlog, genoemd naar de wapens die ze elk hanteren.

Keyblades zijn wapens onttrokken aan het hart van een krijger. Hoe sterker het hart, hoe sterker de Keyblade. De sterkste van allemaal is de X-blade, het enige instrument dat toegang kan krijgen tot Kingdom Hearts – een opslagplaats van alle harten (wij zouden ze zielen noemen) van wezens en werelden. Wie Kingdom Hearts beheerst, heeft onbeperkte macht, kennis, en al die andere dingen die de goeden meestal beschermen tegen de slechten in verhalen als deze.

Tijdens de Keyblade Oorlog, is het X-blad in 20 stukken gebroken: 13 donkere stukken, en zeven lichte stukken. De Keyblade War eindigt het bekende universum, maar de hoop van kinderen (serieus), evenals een verborgen Foreteller en hun volgelingen – ze noemen zichzelf Dandelions – leven voort om de wereld opnieuw op te bouwen.

Introducing Master Xehanort

Nog is Kingdom Hearts: Birth By Sleep. Nu is het tijd om naar de toekomst te gaan – niet helemaal naar Sora, maar we komen er wel. Xehanort is een griezelige kerel die op de Destiny Islands woont. Xehanort, een engerd in het algemeen, besluit dat hij de Keyblade War opnieuw wil uitvinden om de X-blade terug te brengen en de legendarische Kingdom Hearts voor zichzelf te claimen.

Xehanort raakt bevriend met een mede Keyblade drager genaamd Eraqus, en vertelt hem over zijn plot om de X-blade opnieuw te maken. Eraqus denkt dat de ideeën van Xehanort gevaarlijk zijn, dus gaan de twee uit elkaar. Eraqus opent een school om leerlingen te leren hoe ze Keyblade-meesters kunnen worden, terwijl Xehanort zelf een leerling probeert te vinden met wie hij van lichaam wil verwisselen. Je kunt maar tot op zekere hoogte griezelig oud zijn en een schurk in lichaam en geest zijn.

Xehanort rekruteert een aardige jongeman genaamd Ventus, die te zwak blijkt om als Xehanorts nieuwe gastheer te dienen. Dus verandert Xehanort zijn plannen en ontsluit de duisternis in Ventus’ hart, waardoor hij wordt gesplitst in de met licht gevulde Ventus en de met duisternis gevulde Vanitas. Maar dit put Ventus uit, en hij valt in een coma.

Xehanort neemt Ventus mee naar Destiny Islands, in de veronderstelling dat hij op zijn laatste benen loopt. Op dat moment gebeurt er iets heel belangrijks: de eerste verschijning van Sora. Xehanort en Ventus kruisen het pad van de pasgeboren Sora, en zijn pure, goede hart vindt onmiddellijk aansluiting bij dat van Ventus. Als gevolg van hun nieuw gesmede hartenband komt Ventus weer bij bewustzijn. Dit maakt indruk op Xehanort, die ervan overtuigd was dat hij Ventus voor dood achterliet. Hij besluit dat Ventus misschien toch in staat is om de Keyblade te leren – alleen niet onder zijn voogdij.

Xehanort levert uiteindelijk een halfslachtige Ventus af bij zijn oude maatje Eraqus om hem te trainen, zodat Xehanort zich op Vanitas kan richten. Xehanort toont wroeging als hij Eraqus tegenkomt, waardoor Eraqus denkt dat Xehanort niet langer achter Kingdom Hearts aanzit. Hier maakt Ventus enkele nieuwe vrienden: Aqua en Terra, de andere leerlingen van Eraqus. Aqua is een ongelooflijke Keyblade-drager, maar Terra is in zijn huidige staat vervuld van te veel duisternis om ooit een echte meester te worden. Voordat Xehanort Ventus achterlaat, voelt hij in Terra een kans voor een nieuwe gastheer.

Xehanort rekruteert Terra en bereidt hem voor om een ander nieuw schip te worden. Vanitas overtuigt Ventus om zijn vriend achterna te gaan – lokt hem in een val. Aqua verlaat Eraqus om haar vrienden te redden. Terra komt er uiteindelijk achter dat Xehanort een totale weirdo is, en verlaat de dienst van de tovenaar.

Tijdens deze periode komen Terra en Aqua afzonderlijk een jonge jongen van Destiny Islands, Riku, en een jong meisje van Radiant Garden, Kairi, tegen. Terra laat zijn Keyblade na aan Riku, omdat hij denkt dat de jongen zal opgroeien tot een waardige Keyblade drager. Als gevolg daarvan zal Riku, als hij ouder is, zelf over een Keyblade kunnen beschikken. Aqua, echter, laat per ongeluk haar Keyblade na aan Kairi wanneer Kairi het aanraakt, wat betekent dat ze ook een mes zal krijgen wanneer ze opgroeit. (Een jaar later wordt Kairi naar Destiny Island gestuurd nadat haar wereld is vernietigd door de duisternis, en ontmoet ze haar toekomstige Keyblade meester Riku, samen met zijn beste vriend, een jongen genaamd Sora.)

Dat komt later allemaal nog wel, maar nu moeten we terug naar Eraqus en Xehanort.

Eraqus heeft hierna vrij snel door dat Xehanort helemaal niet van gedachten is veranderd. In een poging om iedereen te redden, probeert Eraqus Ventus te doden om Xehanorts plan te stoppen, omdat Ventus nu sterk genoeg is geworden om een bedreiging te vormen. Maar Terra redt zijn vriend Ventus. Terwijl hij is afgeleid, doodt Xehanort Eraqus.

Terra, Aqua, en Ventus proberen hun meester te wreken, maar Xehanort neemt Terra over, die Terra-Xehanort wordt. Ventus en Vanitas nemen het uiteindelijk tegen elkaar op en zijn aan elkaar gewaagd. Ze smeden kortstondig het X-zwaard en combineren tot één wezen. Maar de twee hebben weer een gevecht in hun nieuwe gecombineerde hart, en Ventus wint de strijd, waardoor ze weer uit elkaar gaan. Hij vernietigt het X-blad en verliest daarbij zijn hart, waardoor hij in een coma raakt. Maar zelfs in zijn slaap, herinnert Ventus’ hart zich de verbinding die het maakte met dat van Sora, en zijn geest reist om in Sora’s hart te leven. (Hierdoor kan Sora later de Keyblade gebruiken, trouwens!)

Terwijl vecht Aqua tegen Terra-Xehanort. Voordat ze verliest, springt King Mickey – een Keyblade meester die getraind heeft onder de zeer gerespecteerde tovenaar Yen Sid – bij om haar te helpen. (King Mickey is trouwens Mickey Mouse. Hij is het eerste Disney-figuur dat verschijnt in deze Disney-figuur-rijke franchise, en nee, er wordt nooit uitgelegd waarom hij of een van de andere Disney-mensen erbij betrokken zijn. Ze zijn gewoon … betrokken.)

Tussen neemt Aqua de keyblade van Eraqus ter hand en vecht nog wat tegen Terra-Xehanort. Het X-blad wordt weer verbrijzeld, en de vernietiging ervan stuurt Terra-Xehanort en Aqua over werelden. Aqua komt vast te zitten in de wereld van de duisternis, terwijl Xehanort wordt getransporteerd naar een wereld genaamd Radiant Garden, waar Kairi vandaan komt.

Birth of the Nobodies

In Radiant Garden ontmoet Terra-Xehanort Ansem the Wise, een wetenschapper die Hearts bestudeert. Terra-Xehanort wordt de leerling van Ansem en voegt zich bij een grote bestaande bemanning. Ansem is zich er niet van bewust hoe slecht zijn nieuwe leerling is. Dit loopt slecht af voor Ansem. Terra-Xehanort en de andere leerlingen leiden een staatsgreep tegen Ansem de Wijze – die ternauwernood ontsnapt, zijn gezicht verbergt en zichzelf Diz noemt.

Terra-Xehanort en zijn nieuwe handlangers besluiten Ansems onderzoek te gebruiken om de meest voorkomende monsters in de wereld van de Kingdom Hearts-franchise te creëren: Heartless en Nobodies. Een Heartless wordt gemaakt door het cultiveren van de duisternis in de harten van levende wezens, die een bolster achterlaten. Bij de meeste wezens verdwijnt deze bolster, zodat de Heartless verder kunnen scharrelen. Maar wanneer een hart volledig uit een lichaam wordt verwijderd, wordt die schil een eigen wezen met gevoel, een Nobody genoemd.

Nobodies zijn nog krachtiger dan Heartless, dus Terra-Xehanort wil er een worden. Wanneer Terra-Xehanort zijn lichaam splitst om een Nobody te worden, creëert hij tegelijkertijd een uitzonderlijk krachtige Heartless. Dit wezen steelt de naam van Xehanort’s vorige meester en noemt zichzelf Ansem. Deze Heartless wordt uiteindelijk de eindbaas van Kingdom Hearts, terwijl Xehanorts Nobody, Xemnas, de eindbaas wordt van Kingdom Hearts 2.

En nu, de eerste Kingdom Hearts

Omstreeks deze tijd ontdekt Maleficent uit Doornroosje de mogelijkheid om de Heartless te beheersen. Ze gebruikt deze pas ontdekte macht om Radiant Garden te vernietigen. De inwoners, waaronder personages uit Final Fantasy – om eveneens onverklaarbare redenen zijn er Final Fantasy-personages in deze spellen – worden getransporteerd naar Traverse Town, een tehuis voor dolende zielen. Maleficent neemt Radiant Garden over als haar eigen rijk, dat ze Hollow Bastion noemt.

De plaag van Heartless in het universum brengt Koning Mickey ertoe zijn paleis te verlaten in een poging het probleem op te lossen. Hij verzuimt echter iemand te vertellen dat hij vertrekt, en zijn magiër, Donald, en kapitein van de wacht, Goofy, zijn geschokt als ze ontdekken dat hij verdwenen is. Gelukkig schreef Mickey hen een briefje voor hij vertrok, waarin hij hen vroeg iemand op te sporen die een niet nader genoemde “sleutel tot hun overleving” in handen heeft. Het enige wat ze weten is dat ze naar een plaats moeten gaan die Traverse Town heet.

Terug op Destiny Island, spreken Riku, Sora, en Kairi af om samen de wereld te verkennen. Riku vindt een manier om hun droom te verwezenlijken: hij opent een deur naar een andere wereld, waardoor ze hun huis kunnen verlaten voor onbekende plaatsen. Maar het blijkt dat de deur hen rechtstreeks naar een rijk van duisternis leidt – dus niet echt de wereld-reis waar Sora en Kairi naar op zoek waren.

Riku is echter niet afgeschrikt, en wenkt zijn vrienden om met hem door de deur te gaan. Sora en Kairi weigeren, waardoor Riku alleen door de deur gaat. Hij wordt onmiddellijk geabsorbeerd door de duisternis die erachter schuilt; het is dezelfde energie die de Heartless heeft voortgebracht die zich door het hele universum voortplanten. Een opkomende storm wordt heviger, en Kairi verdwijnt al snel. Riku’s nagelaten Keyblade blijft echter verborgen, en omdat hij zich realiseert dat Sora’s hart sterker is, kiest hij Sora om het te hanteren in plaats van Riku. Sora is nu alleen op Destiny Island, maar niet voor lang: De duisternis blaast Sora schoon uit zijn wereld en in Traverse Town.

Hier komt Sora Donald en Goofy tegen – die beweren dat Sora degene is die ze zoeken. Ze vormen een trio en beloven elkaar te helpen bij hun missies. Sora is op zoek naar Riku en Kairi, terwijl Donald en Goofy op jacht zijn naar Mickey. Ze besluiten samen door Disney-werelden te reizen – zoals Neverland, Halloween Town en Wonderland – op zoek naar hun vrienden. Dit leidt hen naar Maleficent’s Hollow Bastion, waar Riku en Kairi herenigd worden met Sora.

Maar de duisternis die Riku in zich opnam, veranderde hem ook, waardoor Ansem de Harteloze zijn hart kon bezitten. Ansem onthult dat hij een kunstmatig Kingdom Hearts heeft gemaakt met een groep vrouwen die bekend staan als de zeven Prinsessen van het Hart (Kairi, Sneeuwwitje, Belle, Jasmine, Aurora, Alice, en Assepoester). Elk van hen draagt een van de zeven lichte stukken van het X-mes dat jaren geleden afbrak, toen het legendarische wapen verbrijzelde. Dit is Ansem de Harteloze. Ziet er heel anders uit dan de oude Ansem de Wijze, wiens naam hij gestolen heeft!

In Hollow Bastion, ontdekt Sora dat een stukje van Kairi’s hart in hem begraven ligt. Sora realiseert zich dat hij de sleutel is tot het vinden van Kairi. Hij steekt zichzelf neer en laat zijn hart, Ventus’ hart en Kairi’s hart los in de wereld. Sora wordt een Heartless, maar Kairi gebruikt haar Princess of Heart krachten om hem weer normaal te maken.

Sora, Donald en Goofy achtervolgen Ansem the Heartless naar een level genaamd End of the World. Hier nemen ze het allemaal op tegen de grote slechterik in een reeks baasgevechten, met hulp van Riku en Mickey. In een laatste wanhopige poging opent Ansem the Heartless zijn eigen creatie van Kingdom Hearts, in de verwachting dat de aard van alle dingen slecht is en hem onbeperkte duistere krachten geeft. Maar het is eigenlijk gevuld met licht, en Ansem the Heartless desintegreert.

Het verslaan van Ansem bevrijdt de wereld van duisternis – met één grote uitzondering. Om Sora te helpen de machtige Heartless te verslaan, duwen Riku en Mickey hem door de deur van het licht. Maar ze komen vast te zitten aan de verkeerde kant van de deur, waardoor ze gevangen zitten in de duisternis die overblijft. Zij moeten hun weg naar buiten vinden, terwijl Sora, Donald, en Goofy andere avonturen beleven en Kairi blijven zoeken.

Sora verliest zijn geheugen, en Roxas is herboren

Dit brengt ons naar Kingdom Hearts: Chain of Memories. Toen Sora zijn hart opende om Kairi te bevrijden, gebeurde er iets onverwachts: Twee Nobodies werden gecreëerd. Roxas is de gecombineerde Nobody van Sora en Ventus, terwijl Naminé de Nobody van Kairi is. Maar als Hartenprinses wordt Kairi niet geacht in staat te zijn een Nobody of een Harteloze voort te brengen. Omdat Naminé is gemaakt uit een workaround met Sora, heeft ze wat geheugen krachten.

Tussen vormen de Nobody leerlingen van Ansem the Wise een groep van machtige Nobodies genaamd Organization XIII, vernoemd naar de 13 donkere fragmenten van het X-mes. Het doel van de Organisatie is om al deze Nobodies terug te brengen naar hun menselijke lichamen, wat het verzamelen van zoveel mogelijk harten inhoudt.

De Organisatie heeft twee leden die een apart team leiden om Sora, Donald, en Goofy te stoppen: Marluxia en Larxene. Zij lokken het team naar een locatie genaamd Castle Oblivion. Hier hebben ze Naminé gevangen genomen in een poging om haar krachten te gebruiken om Sora’s herinneringen te veranderen. Naminé kan Sora, Donald en Goofy waarschuwen en hen helpen Marluxia en Larxene’s complot te omzeilen. Maar hun herinneringen zijn nog steeds in de war, dus Naminé stopt ze alledrie in stasis om hun hersenen te repareren.

In de tussentijd helpt Diz (voorheen Ansem de Wijze) Mickey en Riku ontsnappen. Aqua offert zichzelf op om Riku te redden, waardoor ze in het rijk van de duisternis belandt. Maar een nog steeds herstellende Riku draagt een blinddoek en spreekt nauwelijks, omdat hij zich nog steeds probeert te ontdoen van de resterende duisternis in hem.

Voor Kingdom Hearts 2 …

We zijn nu bij Kingdom Hearts 358/2 Days. Terwijl dit alles gaande is met Mickey, Sora, en de bende, wordt Roxas gerekruteerd voor Organisatie XIII. Roxas en een lid van de Organisatie genaamd Xion worden goede maatjes met een ander lid, Axel.

Xion wordt uiteindelijk onthuld een programma te zijn, gemaakt van de herinneringen en gegevens van Sora. Met Roxas’ hulp kan Xion helpen Sora weer tot leven te wekken en hem te helpen zich zijn taak te herinneren. Maar ze moet zichzelf opofferen om dat te doen. In het begin is ze bang, maar uiteindelijk stemt ze toe en laat Roxas haar doden, waardoor haar herinneringen aan Sora terugkeren. Roxas is teleurgesteld over de hele situatie en verlaat de Organisatie om wraak te nemen voor de dood van Xion, die het gevolg was van het complot van de groep.

Wanneer Roxas Xemnas wil aanvallen, die het plan heeft bedacht, verschijnt Riku plotseling en houdt hem tegen, zeggende dat Roxas nog niet krachtig genoeg is. Roxas en Riku vechten, waarbij Roxas de Keyblades van zowel Ventus als Sora hanteert. Om te winnen, ontketent Riku de duisternis in zichzelf – en transformeert zichzelf tot Ansem de Harteloze, hoewel hij nog steeds de controle behoudt.

The Digital Twilight Town

Riku neemt Roxas mee naar Diz. Om te voorkomen dat Roxas de plannen van de Organisatie om Naminé Sora te laten repareren in de war schopt, zet Diz hem gevangen in een digitale wereld genaamd Twilight Town. Roxas hangt hier rond met vrienden, en wordt uiteindelijk aangevallen door Axel, die door de Organisatie is gestuurd om Sora te vinden. Maar Roxas komt er levend uit, en vindt uiteindelijk zijn weg naar Sora. Onderweg vertelt Naminé hem dat hij eigenlijk een Nobody is, en dat de enige manier waarop Sora heel kan worden is als ze samensmelten. Roxas laat dit gebeuren – in wezen offert hij ook zichzelf op – en Sora wordt wakker.

En zo begint Kingdom Hearts 2 pas echt. Onze helden gaan door met wat ze in het eerste spel deden: werelden vrijmaken van Heartless. Axel beseft dat hij zijn goede vriend Roxas mist, dus bedenkt hij een plan om hem terug te halen uit zijn nieuwe gedaante als de andere helft van Sora, aan wie hij nu de oorlog heeft verklaard. Uiteindelijk ontvoert hij Kairi om Sora naar hem toe te lokken, maar uiteindelijk offert hij zichzelf op voor Sora en zijn bemanning, en realiseert zich dat Sora en Roxas toch niet zo verschillend zijn.

Sora, Donald, en Goofy komen aan op een plaats verteerd door duisternis genaamd de Wereld die Nooit Was, waar de Organisatie zijn hoofdkwartier heeft. Daar ontmoeten ze eindelijk Diz, Kairi, Naminé, en Riku, die er nog steeds uitziet als Ansem de Harteloze. Diz onthult dat hij Ansem de Wijze is en gebruikt een machine om harten te halen uit het tweede kunstmatige Kingdom Hearts dat door de Organisatie wordt gerund. De machine wordt overweldigd door de kracht van de Kingdom Hearts, waardoor hij ontploft. Maar deze explosie reinigt Riku – waardoor hij weer normaal wordt – terwijl Diz schijnbaar wordt gedood.

Riku en Sora werken samen om de Organisatie en Xehanorts Niemand, Xemnas, te verslaan. Maar er is een probleem. Het blijkt dat wanneer iemands Nobody en Heartless worden vernietigd, er een kans bestaat dat het oorspronkelijke wezen opnieuw wordt gecreëerd. Veel van de Organization XIII leden worden opnieuw gevormd als de leerlingen van Ansem the Wise, inclusief Xehanort en Axel.

Tijd voor tijdreizen

En raad eens, jullie allemaal? Om het nog erger te maken, Xehanort kan tijdreizen. Dat klopt: Zolang er een versie van Xehanort bestaat in de tijdlijn waar hij heen reist, kan hij alle kanten op. Xehanort begint dan met het herbouwen van Organisatie XIII met verschillende versies van zichzelf, allemaal met de bedoeling om te vechten tegen Sora & co. om de Keyblade Oorlog opnieuw te creëren.

Met Xehanort weer in beeld, werken Yen Sid en Mickey samen om Keyblade-zwaaiende kampioenen te vinden om de Guardians of Light te worden. Ze besluiten Aqua, Ventus en Terra te zoeken. Ze weten dat Aqua in de duistere wereld is, en Ventus wordt verondersteld ergens in coma te liggen, dus Terra opsporen is hun belangrijkste doel. Nadat Naminé Sora de opdracht geeft om mee te zoeken naar het legendarische trio (in Kingdom Hearts: Coded), neemt hij Riku en Kairi mee voor de volgende stap in hun zoektocht.

Het teken van meesterschap

Dit brengt ons naar Kingdom Hearts 3D: Dream Drop Distance. Voordat ze echt een kans kunnen maken tegen de ultra-krachtige Xehanort, moeten Sora en Riku nog flink trainen. Ze willen allebei echte Keyblade meesters worden voor het gevecht, dus Yen Sid stuurt ze op een missie om te duiken in wat bekend staat als droomversies van werelden waar ze eerder naartoe zijn gereisd.

Terwijl Sora in de echte wereld tevoorschijn komt van wat in feite een training is terwijl hij slaapt, loopt hij een oud lid van de Organisatie tegen het lijf: Xigbar, ook bekend als Braig, die gedeeltelijk bezeten is door Xehanort. Xigbar is een van de leden die Xehanort heeft gerekruteerd om de bemanning weer op te bouwen, samen met Ansem the Heartless en Xemnas. Een jonge, door de tijd gereisde versie van Xehanort brengt Sora weer in slaap, waarna hij en wat er tot nu toe van de Organisatie is overgebleven, proberen Sora weer een gastheer voor Xehanort te maken.

Gelukkig komen Axel, Donald, en Goofy om Sora te redden, die in een coma raakt van zijn strijd tegen Xehanort. Ventus’ hart, dat hopelijk in Sora’s lichaam een thuis had gevonden, komt eindelijk tevoorschijn om Sora ook te helpen beschermen. Riku is tegelijkertijd verwikkeld in zijn eigen strijd en kan zijn innerlijke duisternis voor eens en voor altijd overwinnen door tegen Ansem te vechten. Riku krijgt vervolgens de eer om een Keyblade meester te zijn, nadat hij erin slaagt de enige persoon te zijn die Sora wakker kan maken. Omdat Sora zijn missie niet heeft voltooid – hij viel in slaap! – krijgt hij niet dezelfde titel.

Xehanort’s wedergeboorte

En nu zijn we hier, bij Kingdom Hearts 0.2 Birth By Sleep -Een fragmentarische passage-. (Ja, zo heet het. Ja, het is stom.) Sora heeft veel kracht verloren door zijn strijd om te voorkomen dat Xehanort zijn lichaam overneemt, maar hij blijft toegewijd om te helpen bij de zoektocht naar Aqua, Ventus en Terra. Riku en Mickey worden de duisternis ingestuurd om Aqua alleen te vinden, en Sora krijgt een nieuwe taak: in wezen zichzelf vinden en zijn latente vermogens activeren om verloren harten weer tot leven te wekken. Kairi, die ook in de buurt is en iets te doen zoekt, krijgt een Keyblade naast Axel, en de twee gaan apart trainen.

Sora moet ook nog wat training doen. Dus doet hij wat hij altijd heeft gedaan: Hij reist naar een Disney wereld om wat vechttraining te krijgen. Hij maakt de meest geschikte keuze en gaat naar Olympus, waar zijn oude vriend Hercules hem zeker zal helpen zijn kracht terug te vinden.

Wrap-up

En dat is het. Dat is alles. Kingdom Hearts 3 begint met Sora, Donald, en Goofy op weg naar Herc en Hades voor de derde keer.

Voor liefhebbers van de diepste soorten overleveringen is Kingdom Hearts misschien wel een van de meest bevredigende verhalen in games. Maar na het doornemen van deze hele synopsis van alles wat leidt tot de conclusie van de saga, voelen we ons comfortabel om te zeggen dat Kingdom Hearts. Is. Veel. En soms misschien te veel.

Houden van Kingdom Hearts gaat hand in hand met houden van de complexiteit en de verwarring die erin zit. Als je nog steeds in de war bent, laten we je achter met deze laatste samenvatting voor wat in essentie het verhaal van Kingdom Hearts is:

Disney-helden vormen een team tegen de kwaadaardige tovenaar Xehanort als hij probeert een oude strijd na te bootsen en toegang te krijgen tot de gecombineerde kracht en kennis van Kingdom Hearts.

Voor een nog diepere, meer visuele duik, raden we een kortere, grappigere video van Frustrated Jacob en een langere, meer serieuze video van Suggestive Gaming aan. Samen met de Kingdom Hearts Wiki waren ze behulpzaam bij het helpen herinneren van de gebeurtenissen van het Kingdom Hearts-verhaal tot nu toe.

Ook, en dat is het belangrijkste, Polygon-videoproducent Brian David Gilbert ging door en ontrafelde de serie met een eigen lore-analyse. Bekijk die hieronder.