Over Atriumfibrilleren
Over 2,7 miljoen mensen in de Verenigde Staten leven met atriumfibrilleren, en sommigen zijn zich er misschien niet van bewust dat hun hart onregelmatig klopt. In het begin, wanneer een persoon Afib begint te ontwikkelen, kan de fibrillatie komen en gaan. Maar na verloop van tijd zal de onregelmatige hartslag waarschijnlijk frequenter worden. 30% van de Afib-patiënten ervaart helemaal geen symptomen, maar sommigen melden hartkloppingen, duizeligheid, vermoeidheid, kortademigheid en ongemak op de borst.
Elektrische activiteit in het hart zorgt ervoor dat de bovenste kamers van het hart (de boezems) synchroon kloppen met de onderste kamers (de hartkamers), en het bloed stroomt op consistente en regelmatige wijze door het hart en naar buiten naar het lichaam. Wanneer zich aritmie (onregelmatige hartslag) ontwikkelt, zijn de elektrische impulsen chaotisch en pompt het bloed niet altijd efficiënt van de boezems naar de kamers. Als het bloed zich in de boezems verzamelt, kan het stollen en kunnen de stolsels naar de hersenen stromen en beroertes veroorzaken.
Een Afib-test kan de aanwezigheid van Afib aantonen, maar het is niet altijd mogelijk om de oorzaak vast te stellen. Er zijn een paar aandoeningen bekend die Afib kunnen veroorzaken. Structurele schade aan het hart kan atriumfibrilleren veroorzaken. Andere mogelijke oorzaken zijn hartaanvallen of hartziekten, hoge bloeddruk, onevenwichtigheden in de stofwisseling, stimulerende middelen zoals cafeïne, aangeboren hartafwijkingen en slaapapneu. Als u een van deze risicofactoren hebt, moet u overwegen een Afib-test te laten doen.
Het is belangrijk voor mensen met atriumfibrilleren om het beheer van hun aandoening regelmatig met hun arts te bespreken. Hij of zij zal meer dan waarschijnlijk met u bespreken hoe belangrijk het is om een hartgezonde levensstijl te volgen, waaronder een dieet met weinig natrium en vet en veel bladgroenten en mager vlees. U kunt ook worden geïnstrueerd om matig te bewegen, een gezond gewicht te behouden en uw stressniveau te beheersen. Als u rookt, is het heel belangrijk dat u zo snel mogelijk stopt. Uw arts kan u helpen met de middelen die tegenwoordig beschikbaar zijn om mensen te helpen bij het stoppen met roken, waaronder medicijnen en zelfs apps die op een smartphone kunnen worden gedownload. Daarnaast is het belangrijk om uw bloeddruk onder controle te houden en uw cholesterolgehalte zo laag mogelijk te houden om uw Afib succesvol te beheren. Als u diabetes heeft, volg dan zorgvuldig de instructies van uw arts, vooral uw medicatie regime.
Atriale fibrillatie kan verschillende ernstige complicaties hebben, de meest voorkomende is een beroerte. Afib zorgt ervoor dat het hart zich niet volledig ledigt, waardoor bloed zich kan ophopen en stolsels kunnen ontstaan. Deze stolsels kunnen naar de hersenen gaan en de bloedstroom naar de hersenen vertragen of stoppen, wat een beroerte kan veroorzaken. Zoals hierboven vermeld, hebben mensen met Afib 5 keer meer kans op een beroerte.1 Bijkomende complicaties zijn hartfalen en een hartaanval. Sommige studies hebben aangetoond dat Afib ook cognitieve achteruitgang kan veroorzaken vanwege de verminderde bloedtoevoer naar de hersenen.