© American Chemical Society (A Britannica Publishing Partner)Bekijk alle video’s bij dit artikel
Acetaminofen, ook wel paracetamol genoemd, geneesmiddel dat wordt gebruikt bij de behandeling van lichte pijn, zoals hoofdpijn en pijn in gewrichten en spieren, en om koorts te verminderen. Acetaminofen is de belangrijkste metaboliet van acetanilid en fenacetine, die vroeger veelgebruikte geneesmiddelen waren, en is verantwoordelijk voor hun analgetische (pijnstillende) effecten. Acetaminofen verlicht de pijn door de pijngrens van het lichaam te verhogen, en het vermindert koorts door in te werken op het temperatuurregulerend centrum van de hersenen. Het middel remt de prostaglandinesynthese in het centrale zenuwstelsel, maar heeft geen ontstekingsremmende werking in de perifere zenuwen.
Eric Schulz
Acetaminophen heeft veel minder kans op gastro-intestinale bijwerkingen dan aspirine, maar een overdosis ervan kan fatale leverschade veroorzaken. Bij langdurig gebruik wordt aspirine veiliger geacht. Van acetaminophen is ook bekend dat het de hormoonhuishouding verstoort, waarbij prenatale blootstelling aan het middel mogelijk in verband wordt gebracht met hyperkinetische en gedragsstoornissen bij kinderen. Onderzoek heeft ook acetaminophengebruik in verband gebracht met veranderingen in risicoperceptie en besluitvorming en verhoogd risicogedrag.
Het geneesmiddel wordt onder verschillende handelsnamen op de markt gebracht, waaronder Tylenol, Tempra, en Panadol.