Laatst bijgewerkt op 8 maart 2020
Panama, of de Republica de Panama, is een prachtig land van tropische regenwouden, kleine dorpjes, witte zandstranden en de meest kosmopolitische internationale stad in Midden-Amerika. De Pan-American Highway en 21 luchthavens maken reizen door het hele land vrij gemakkelijk.
De hoofdstad, Panama City, is zowel een bruisend stedelijk gebied als een toegangspoort tot nabijgelegen stranden en tropische escapes. Panama is een regionaal knooppunt van handel, immigratie en, bovenal, toerisme. Voor degenen die een bezoek overwegen, zijn hier 70 interessante feiten over Panama.
Het land Panama is de landengte die Midden-Amerika met Zuid-Amerika verbindt. Bisecting de natie op zijn smalste en laagste punt is het Panamakanaal, waardoor schepen een snellere manier hebben om van de Atlantische naar de Stille Oceaan en weer terug te reizen.
10 interessante feiten over het Panamakanaal
1. De vroegste vermelding van een kanaal door Panama werd gemaakt door Karel V, koning van Spanje en Heilige Roomse keizer. In 1534 wilde hij dat er een route zou worden ontworpen die het gevaar en de lengte van de reizen van de Spaanse schepen tussen Peru en Spanje zou verminderen. Thomas Jefferson moedigde de Spanjaarden in 1788 aan dit idee te overwegen.
2. De Panama-spoorweg werd in 1855 door de Verenigde Staten dwars door Panama aangelegd. Deze spoorweg bepaalde grotendeels de route die het kanaal zelf later zou volgen.
3. Een kanaalsysteem op zeeniveau was in Panama niet haalbaar vanwege het negen maanden lange regenseizoen. Het kanaal zou dan onder water komen te staan.
4. In plaats daarvan werd een sluizenstelsel bedacht. Twee Franse ingenieurs, Armand Reclus en Lucien Wyre, publiceerden een Frans voorstel voor het kanaal in 1877. De Fransen begonnen in de jaren 1880 met de oorspronkelijke aanleg, maar staakten deze toen de arbeiderssterfte en de regens te hoge kosten met zich meebrachten.
5. De Verenigde Staten namen de oorspronkelijke aanleg in 1904 van de Fransen over en voltooiden het kanaal tien jaar later. Het werd officieel geopend op 15 augustus 1914, waarbij de VS de controle over de Kanaalzone hadden.
Vlag van Panama
6. Er zijn sluizen aan elk uiteinde van het kanaal om schepen omhoog te brengen naar het Gatun-meer, een kunstmatig meer op 26 meter boven zeeniveau, en dan weer terug naar de tegenoverliggende kust.
7. Deze oorspronkelijke sluizen zijn 335 meter breed.
8. De Torrijos-Carter-verdragen van 1977 gaven de Amerikaanse controle over de kanaalzone weer over aan de Panamese regering. De twee landen controleerden het gezamenlijk van 1977 tot 1999.
9. De controle over het Panamakanaal kwam op de laatste dag van de 20e eeuw, 31 december 1999, om middernacht weer in handen van hun natie.
10. Op 26 juni 2016 begon de nieuwe en uitgebreide derde baan van het kanaal met commerciële werkzaamheden na een lange bouwperiode van 2007 tot 2016.
Panama’s geschiedenis
Panama’s geschiedenis is een oude geschiedenis. De inheemse bevolking vestigde hier dorpen lang voor de komst van de Spaanse en Europese ontdekkingsreizigers. Panama is een koloniale nederzetting geweest, een deel van Colombia, en een land dat vele regeringen wilden controleren. Vandaag is het een onafhankelijke natie met een regering die een constitutionele democratie is.
11. Christoffel Columbus bezocht het in 1502 en Balboa arriveerde om het gebied in 1513 te verkennen.
12. Het gebied werd door de Spanjaarden als koloniaal gebied gevestigd en werd in de koloniale tijd hun belangrijkste scheepvaartpunt van en naar Midden- en Zuid-Amerika terug naar Spanje.
13. Toen Centraal-Amerika in 1821 in opstand kwam tegen Spanje, sloot Panama zich aan bij het reeds onafhankelijke land Colombia. Het zou vervolgens de volgende 82 jaar vechten om zijn onafhankelijkheid van Colombia te verkrijgen.
14. Toen Colombia in 1903 het kanaalvoorstel van de Verenigde Staten afwees, brak Panama eindelijk los en verklaarde het zich onafhankelijk, hetgeen de VS onmiddellijk erkenden om de nieuwe regering te steunen.
15. De V.S. betaalden Panama 10 miljoen dollar voor de kanaalzone en de kanaalrechten voor altijd met een extra bedrag per jaar van 250.000 dollar. De bouw begon in 1904. De VS oefenden ook aanzienlijke invloed uit op de aangelegenheden van Panama. In 1955 was de jaarlijkse bijdrage gestegen tot $1.930.000.
16. In september 1977 ondertekenden President Jimmy Carter en Panama’s Generaal Omar Torrijos verdragen waarbij Panama geleidelijk de controle over de Kanaalzone terugkreeg, totdat deze tegen het einde van de eeuw volledig van hen was. De verdragen garandeerden ook Panama’s neutraliteit bij de exploitatie van het kanaal en riepen op tot het geleidelijk opheffen van de Amerikaanse militaire bases.
17. Zeven jaar later, in 1984, werd de eerste door het volk gekozen president van Panama in 16 jaar tijd ingehuldigd. President Nicholas Ardito Barletta was een marionet van het hoofd van de geheime politie, generaal Manuel Noriega.
18. Noriega verving de president een jaar later door vice-president Eric Arturo Delvalle en de V.S. klaagden Noriega in 1988 aan wegens drugshandel. Toen Delvalle Noriega probeerde te ontslaan, dwong de generaal de nationale vergadering hem te vervangen door Manuel Solis Palma. Tenslotte benoemde de vergadering Noriega tot “maximum leider” in december 1989 en verklaarde Panama en de Verenigde Staten in oorlog.
19. Als reactie op de dood van een Amerikaanse soldaat, lieten de VS 24.000 troepen de controle over Panama Stad overnemen en probeerden Noriega gevangen te nemen. Hij gaf zich over op 3 januari 1990, werd naar Miami gebracht en later berecht en veroordeeld wegens drugshandel. Sindsdien worden er in Panama verkiezingen gehouden.
20. Miljonair-zakenman Ricardo Marinelli werd in mei 2009 tot president gekozen en zijn vicepresident Juan Carlos Varela volgde hem in mei 2014 op.
feiten over toerisme en economie in Panama
Wanneer Panama wordt genoemd, denken veel mensen aan het Panamakanaal. Terwijl het kanaal een belangrijk onderdeel is van de identiteit van het land. Panama is veel meer dan zijn meest commercieel productieve onderneming (het Panamakanaal.)
Landbouwexport plus internationaal bankieren en handel floreren hier ook. Toerisme is een belangrijk onderdeel van de economie van de natie en er is voor de bezoeker veel te beleven en te genieten in dit prachtige tropische land.
21. De inkomsten uit de tolheffing op het Panamakanaal vertegenwoordigen jaarlijks een aanzienlijk deel van het BBP van het land (Bruto Binnenlands Product). Sinds 2010 is de economie van Panama zelfs de op een na meest concurrerende economie van Latijns-Amerika, als een van de snelst groeiende en best beheerde economieën.
22. Panama exporteert bananen, ananassen en watermeloenen. Het exporteert ook goud en ijzer- en staalafval. Ook suiker en garnalen worden geëxporteerd. De belangrijkste handelspartners van Panama zijn de Verenigde Staten, Zweden, Nederland, Mexico, Costa Rica, Canada, China en Italië.
23. Tot Panama’s natuurlijke rijkdommen behoren de mahoniebossen, koper, de garnalenindustrie en de waterkracht die wordt opgewekt door de Rio Chagres en de Rio Chepo. Tot de landbouwprodukten behoren bananen, koffie, rijst, maïs, garnalen, suikerriet, veeteelt en groenten.
24. Het toerisme groeit in Panama. De internationale luchthaven Tocumen in Panama-Stad is de grootste luchthaven van Midden-Amerika en vluchten verbinden Panama met alle delen van de wereld.
25. De munteenheden van Panama zijn de Amerikaanse dollar en de Balboa. Panama heeft zijn eigen muntstelsel.
26. Panama heeft attracties voor elk lid van de familie en elke leeftijdsgroep. Van geschiedenis tot kunst en cultuur; van buitenactiviteiten tot water- en strandsporten; tot uitgaans- en eetervaringen, Panama heeft het allemaal.
27. Het schiereiland Casco Viejo is een drukke koloniale wijk met historische ruïnes en geplaveide straten. Dit is de plaats van het oorspronkelijke 1519 Panama Stad, vandaag de dag een UNESCO World Heritage Site.
28. Het Miraflores Bezoekerscentrum bij de Mirafloresluizen – Panamakanaal heeft grote observatiedekken van waaruit u de beweging van schepen door het kanaal zelf kunt bekijken. Het biedt ook expositieruimtes, een verfrissingsstand, een cadeauwinkel en een leuk restaurant. Een historische muurschildering van de enorme inspanning die nodig was om het kanaal te bouwen, is aangebracht in de rotonde van het Panama Canal Administration Building en open voor het publiek.
29. Het spectaculaire Biomuseo is zelf een kunstwerk van moderne kunst en herbergt exposities die het verhaal vertellen van hoe de Isthmus van Panama en zijn ontstaan de geschiedenis van de wereld hebben beïnvloed. Het omvat de Galerij van de Biodiversiteit, het Panamarama, de Brug van de Overstroming, de Grote Beurs, aquaria, galerijen, observatieposten en een café.
30. Het Panamakanaalmuseum maakt deel uit van de oude stadswijk van Panama en is een openbare instelling zonder winstoogmerk. Het bevat tien permanente tentoonstellingen en elk jaar een aantal tijdelijke. Daarnaast biedt Panama City onder andere het Panama History Museum, het Museum of Natural Sciences en het Museum of Colonial Religious Art.
31. Ecotoerisme is populair en Panama herbergt de meest diverse populatie wilde dieren van alle landen in Midden-Amerika. Vogels kijken is spannend, met bijna 1000 vogelsoorten om te observeren, van de kleinste vulkaankolibrie tot de harpijarend, de grootste vogel van het continent. Meer dan een derde van Panama is natuurparkland. Dolfijnen- en walvissafari’s en zeeschildpaddenobservaties zijn ook beschikbaar.
32. Surfen en snorkelen zijn populair op de zandstranden aan zowel de Pacifische als de Caribische kust van Panama. Alle stranden zijn openbaar eigendom in dit land. Bezoekers genieten ook van Coiba National Marine Park, Taboga Island, de Pearl Islands en de Baai van Panama.
33. Fietsen is populair op de Amador Causeway, een zes kilometer lang pad dat aan beide zijden wordt begrensd door de oceaan. Wandelen op een van een aantal gevestigde paden is ook populair. Summit National Park omvat naast goed gemarkeerde paden ook een botanische tuin.
34. Kamperen, kanoën en kajakken zijn allemaal populair in de vele Nationale Parken. De meeste rivieren, zoals de Rio Grande, de Manoni rivier, en de Chagres zijn klasse II, III, en IV wateren.
35. Panama’s Buenaventura Golfbaan is waarschijnlijk de beste in heel Latijns-Amerika. Deze 18-holes par 72 baan is ontworpen door Jack Nicklaus en biedt een prachtig uitzicht op de Stille Oceaan.
De jongere leden van het gezin zullen geïnteresseerd zijn in een aantal andere attracties en lokale bewoners van Panama.
36. Skateboarden is populair bij de lokale bevolking en er zijn verschillende skateparken in of in de buurt van Panama City. Het Coastal Strip 3 Skatepark en Skatepark Chorrera zijn open voor het publiek, terwijl het Skatepark Punta Chamo een privé is in het Nitro City resort.
37. Het Rod Carew Stadion is de thuisbasis van de nationale Panama Metro professionele honkbalclub. Er zijn nog acht andere professionele regionale teams in Panama. Honkbal is de nationale sport van Panama. Meer dan 140 Panamese spelers hebben pro-ball gespeeld in de V.S., waaronder Ron Carew en Carlos Ruiz.
38. De Gamboa Cable Car is een kabelbaan die u meeneemt voor een kilometerslange rit door en boven het bladerdak van de jungle naar de top van Cerro Relado vanwaar u vogels en dieren kunt observeren terwijl u rijdt. Vaak gespot zijn coatimundis, brulapen, capibara’s, slothes (langzaam bewegende tropische Amerikaanse zoogdieren die ondersteboven aan de takken van bomen hangen met behulp van hun lange ledematen en gehaakte klauwen), toekans, papegaaien, en motmots.
39. Het hoogste punt in Panama is de Volcan Baru (een slapende vulkaan) die 3.475 meter (11.401 voet) hoog is.
40. Er zijn bijna 500 rivieren in Panama. Driehonderd daarvan monden uit in de Stille Oceaan en de rest in de Caribische Oceaan.
Lees verder op de volgende pagina…