Papierwespen hebben de neiging een slechte reputatie te krijgen omdat ze bekend staan om het steken. Misschien maak je er zelfs een punt van om alles wat met papierwespen te maken heeft te vermijden. Maar wat zou je zeggen als je wist dat ze nuttig zijn voor tuinen?
Klaar om meer te leren? Bekijk de volgende zeven feiten over papierwespen en ontdek hoe fascinerend deze insecten werkelijk zijn.
Wat is een papierwesp?
“Papierwesp” is de bijnaam die wordt gegeven aan verschillende soorten wespen die behoren tot de Polistes sub-familie. Zoals de naam al doet vermoeden, bouwen de meeste papierwespen hun nesten van papier dat ze maken van het kauwen op hout en andere vegetatie.
Papierwespidentificatie
De gemakkelijkste manier om papierwespen te identificeren is waarschijnlijk door hun nesten, die eruit zien als ronde, omgekeerde papieren kammen. De nesten zijn met een enkel steeltje aan een horizontaal oppervlak bevestigd en kunnen in omvang toenemen naarmate de kolonie zich voortplant. Sommige mensen zeggen dat de nesten op paraplu’s lijken, daarom wordt dit insect ook wel parapluwesp genoemd.
Hoe zien papierwespen eruit?
Papierwespen kunnen overal tussen de 0,5 en 1,5 centimeter lang zijn, hoewel de meeste rond de 1 centimeter komen. Hun kleuren kunnen variëren van oranje tot roodbruin tot donkerrood, en sommige soorten hebben heldere strepen die geel en rood kunnen zijn. In tegenstelling tot bijen hebben ze echter geen pluizig lichaam.
Papierwespen zijn goed voor tuinen
Een van de meest verrassende feiten over papierwespen is dat ze je tuin ten goede kunnen komen. Zij voeden zich soms met nectar, die met bestuiving helpt, hoewel zij lang niet zo efficiënt zoals fuzzy-bodied bijen zijn. Bovendien zullen volwassen papierwespen vaak die hinderlijke rupsen opkauwen om hun wespenlarven te voeden.
The Queen Starts It All
Een enkele bevruchte koningin is verantwoordelijk voor het starten van een nieuw papierwespennest. Eens haar eerste broedsel volgroeid is, zal ze het nest naar behoefte uitbreiden. Dit broedsel wordt omgezet in werksters die voedsel zoeken en voor nieuwe larven zorgen naarmate de kolonie groeit. In de late herfst of winter worden de nesten verlaten. Bevruchte koninginnen zijn de enige papierwespen die overleven tot de lente, wanneer de overlevenden een nieuwe kolonie stichten.
Ze zijn er niet op uit om je te steken…
Steken papierwespen? Reken maar dat ze doen. Echter, het is meestal alleen wanneer ze het gevoel dat hun kolonie wordt bedreigd. Dus als je per ongeluk lopen in hun nest of inbreuk maken op hun grondgebied, ze gaan doen het enige wat ze kunnen om hun koningin te beschermen (sting), want ze is de sleutel tot toekomstige generaties.
…Maar hun steken kunnen gevaarlijk zijn
De meeste mensen reageren op steken met wat plaatselijke zwelling en pijn, maar sommige mensen zijn erg allergisch voor wespen- en bijensteken. Als iemand met deze allergieën wordt gestoken, adviseert de Kliniek van Mayo telefonerend 911 als die persoon ervaart:
- Moeilijk ademhalen
- Zwellen van de lippen, oogleden of keel
- Duizeligheid, flauwte of verwardheid
- Snelle hartslag
- Broeiweefsel
- Nausea, krampen of braken
Omwille van hun steekgedrag en agressiviteit wanneer ze zich bedreigd voelen, wil je waarschijnlijk geen papierwespen in de buurt van je huis. Het is geen goed idee om een wespennest zelf te verwijderen, omdat de kans groot is dat u gestoken wordt. Neem contact op met Terminix® zodat een getrainde technicus u kan helpen met het op maat maken van een wespenbestrijdings- en preventieplan.