Noem het vijandige samenwerking, gesuikerde vijandigheid of inschikkelijke defiance. Noem het al het bovenstaande. Samen met deze synoniemen is de term passieve agressie een oxymoron. Passief-agressief gedrag is geen afwisseling tussen passief gedrag en agressief gedrag, maar eerder een combinatie van beide tegelijk in één gedrag dat zowel verwarrend als irritant is voor anderen.
Passief-agressief gedrag bestaat over de hele wereld en op elk sociaaleconomisch niveau. Het is een opzettelijke en gemaskeerde manier om heimelijke gevoelens van woede te uiten. Passieve agressie omvat een verscheidenheid aan gedragingen die zijn ontworpen om een ander terug te pakken zonder dat de ander de onderliggende boosheid herkent. Op de lange termijn kan passieve agressie destructief zijn, omdat relaties met een passief-agressief persoon verwarrend, ontmoedigend en disfunctioneel worden.
Passieve agressie wordt vaak gemotiveerd door iemands angst om woede direct te uiten. De passief-agressieve persoon gelooft dat het leven alleen maar erger zal worden als andere mensen van zijn boosheid weten, dus uit hij zijn boosheid indirect. Zes van de meest voorkomende gedragingen die mensen gebruiken om hun woede indirect te uiten zijn:
1. Verbaal ontkennen van boosheid. Wanneer de passief-agressieve persoon gevraagd wordt: “Ben je boos?”, zal hij bijna altijd zeggen: “Nee.” Omdat ze zich niet prettig voelen bij boosheid of conflicten, ontkennen ze verbaal deze emoties als een manier van leven. Toch verraadt hun uiterlijke gedrag vaak wat ze van binnen vasthouden.
2. Zich terugtrekken en mokken. Hoewel het ronduit toegeven van boze gevoelens te ongemakkelijk voelt, toont de passief-agressieve persoon zijn ware emoties door gedragingen als terugtrekken, mokken, en het gebruik van de stilte behandeling. Passief agressieve personen worden vaak beschreven als ‘piekerend’ of ‘stil manipulatief’ voor hoe ze het emotionele klimaat van een kamer controleren zonder een woord uit te spreken.
3. Het veroorzaken van anderen om uiteindelijk te ontploffen. Hoewel de passief-agressieve persoon je niet wil vertellen hoe hij zich voelt, wil hij wel dat je weet hoe hij zich voelt – uit de eerste hand. Een kenmerk van een passief-agressief persoon is zijn vermogen om bij anderen de gevoelens op te wekken die hij van binnen ervaart en om anderen zover te krijgen dat ze die boosheid voor hen uitbeelden. Een voorbeeld:
Moeder: Het is tijd om de tv uit te zetten en aan je huiswerk te beginnen.
Moeder: (Moeder loopt de kamer in en maakt oogcontact met haar dochter) Schatje, heb je me gehoord? Je 15 minuten zijn om. Het is tijd om de TV uit te zetten en aan je huiswerk te beginnen: OK.
Moeder: (5 minuten later, komt kamer weer binnen en ziet dat kind niet van haar plek is gekomen) Ik zet de tv uit. Ga alsjeblieft aan je huiswerk beginnen.
DE BASIS
- Wat is boosheid?
- Zoek een therapeut om van woede te genezen
Kind: Prima. Dat zal ik doen.
Moeder: (Nog eens 5 minuten later, komt de kamer weer binnen en ziet kind op haar telefoon scrollen. Moeder begint te schreeuwen). Hoe vaak moet ik nog zeggen dat je aan je huiswerk moet beginnen? Geef me nu je telefoon en kom niet terug naar beneden voordat al je werk af is. Ik ben het zat om je er steeds aan te moeten herinneren dat je verantwoordelijk moet zijn!
Kind: Geez, mam. Kalmeren. Waarom maak je je altijd zo druk over dingen? Ik heb mijn huiswerk op school af.
4. Openlijk meewerkend zijn, maar heimelijk niet meewerkend. Zoals in het veel voorkomende voorbeeld hierboven, voldoen passief-agressieve personen vaak verbaal aan een verzoek (b.v. “OK, ik zal het doen”) maar vertragen gedragsmatig de uitvoering ervan. Als ze het wel doen, hebben passief-agressieve personen de neiging om taken inefficiënt uit te voeren of onder aanvaardbare normen (bijv. onleesbaar schrift, een halfvolle vaatwasser, schone was die blijft kreuken in de droger, gemiste deadlines op het werk).
5. Het gebruik van e-mail, sms, sociale media en andere vormen van technologie om directe communicatie te vermijden. Omdat de passief-agressieve persoon directe confrontatie wil vermijden, maakt hij graag gebruik van elektronische communicatiemethoden die hem in staat stellen face-to-face interactie te vermijden. Vijandige e-mails, ontwijkende sms’jes, vage berichten op sociale media en een nooit leeggemaakte voicemailbox zijn allemaal manieren waarop passief-agressieve mensen direct contact uit de weg gaan.
Anger Essential Reads
6. Het maken van eindeloze excuses. Een van de meest frustrerende dingen in de omgang met een passief-agressief persoon is hun eindeloze lijst van (nauwelijks) plausibele excuses voor hun gedrag. De vijandige werknemer die het hem kwalijk neemt dat hij een project krijgt dat hij beneden zijn stand vindt, mist bijvoorbeeld vaak deadlines en legt aan zijn baas uit dat hij niet in staat is zijn werk af te krijgen omdat hij voor zijn zieke, bejaarde moeder moet zorgen. De redenen van de werknemer in twijfel trekken zou hard en onbehoorlijk zijn – hoewel de baas weet dat de werknemer elke week genoeg vrije tijd lijkt te hebben voor happy hours met collega’s. Passief-agressieve personen zijn er vaak bedreven in om onder de dingen uit te komen die ze niet willen doen, met redenen die niemand in twijfel durft te trekken.
Leren wat de waarschuwingssignalen zijn van passief-agressief gedrag is de eerste verdedigingslinie om onze eigen reacties te beheersen en te voorkomen dat we verstrikt raken in conflictcycli die geen win-win opleveren.
Facebookafbeelding: Drazen Zigic/