Het volgende is een uittreksel en opnieuw geformatteerd uit een manuscript dat ik aan het redigeren ben, getiteld Lead Like Butler: Six Principles For Values-Based Leaders, door Kent Millard en Judith Cebula (Abingdon, 2012). Het boek, dat aan het begin van de basketbalcampagne van volgend najaar verschijnt, gaat in op zes principes die het succes van het Butler University Men’s Basketball team hebben bepaald. Dit segment gaat in op de waarde van teamwork.
Elke herfst vliegen duizenden ganzen van Canada naar het zuidelijke deel van de Verenigde Staten om aan de bitterkoude Canadese winter te ontsnappen. Zodra een zwerm ganzen de Canadese wateren verlaat, vormen ze al snel een v-vormig vliegpatroon, met één draaiende gans in het midden voorop en alle andere ganzen daarachter in twee dichte lijnen.
Wildlife-wetenschappers hebben uitgebreid onderzoek gedaan om te bepalen waarom ganzen en andere trekvogels altijd in een kenmerkende v-formatie vliegen. Zij vonden een aantal fascinerende resultaten:
1. Wanneer ganzen samen vliegen, zorgt elke gans voor extra draagkracht en vermindert de luchtweerstand voor de gans die achter hem vliegt. Door samen in een v-formatie te vliegen, kan de hele troep naar schatting 70% verder vliegen met dezelfde hoeveelheid energie dan wanneer elke gans alleen vliegt. Ganzen hebben ontdekt dat ze hun bestemming sneller en met minder energie kunnen bereiken als ze in formatie samenvliegen. Wanneer mensen harmonieus samenwerken in teams, gemeenschappelijke waarden en een gemeenschappelijke bestemming delen, komen ze allemaal sneller en gemakkelijker op de bestemming aan, omdat ze worden opgetild door de energie en het enthousiasme van elkaar.
2. Wanneer een gans uit de v-formatie valt, ontdekt hij al snel dat het veel meer inspanning en energie kost om te vliegen. Bijgevolg zal die gans snel terugkeren in de formatie om te profiteren van de hefkracht die ontstaat door samen te vliegen. Soms vallen mensen die in een team spelen uit de groep en proberen op eigen houtje doelen te bereiken. Maar net als de ganzen ontdekken ze meestal dat ze de synergie en de energie missen die ontstaat als ze een actief deel zijn van een samenhangend team dat zich naar hun bestemming beweegt, en willen ze terugkeren naar de groep.
3. Ganzen rouleren leiderschap. De gans die vooraan in de formatie vliegt, moet de meeste energie verbruiken omdat hij als eerste de luchtstroom opbreekt die de extra lift geeft aan alle ganzen die achter de leider aan vliegen. Als de leidende gans moe wordt, verlaat hij de voorste positie en verplaatst zich naar de achterkant van de formatie, waar de weerstand het lichtst is, en een andere gans neemt de leidende positie in. Dit wisselen van positie gebeurt vele malen in de loop van de lange reis naar warmere klimaten. Als een team goed functioneert, kunnen verschillende leden van het team een tijdje de leidende rol op zich nemen vanwege een bepaalde expertise of ervaring. In goede teams heeft dus iedereen de kans om zowel leider als volger te zijn.
4. Ganzen toeteren naar elkaar. Ze maken ook vaak luide toeterende geluiden als ze samen vliegen. Wetenschappers speculeren dat dit toeteren hun manier is om met elkaar te communiceren tijdens hun lange vlucht. Ook bij teamwerk is het van groot belang dat elk teamlid regelmatig met alle andere teamleden communiceert. Teams vallen vaak uit elkaar door gebrek aan adequate communicatie tussen de verschillende leden van het team. Misschien kunnen menselijke teams van vliegende ganzen leren dat constante communicatie tussen de leden buitengewoon belangrijk is om effectief naar een gemeenschappelijke bestemming te gaan. Ganzen helpen elkaar. Wetenschappers hebben ook ontdekt dat wanneer een gans ziek wordt, wordt neergeschoten of gewond raakt, en uit de formatie valt, twee andere ganzen uit de formatie vallen en bij de verzwakte gans blijven. Zij blijven bij de gewonde gans en beschermen hem tegen roofdieren totdat hij weer kan vliegen of sterft. Op dezelfde manier werken menselijke teams het beste wanneer ze meer doen dan alleen samenwerken, maar zorgen voor het welzijn van elkaar.
Be on the lookout for Lead Like Butler, gepland voor release 1 nov, 2012.
Over de auteur
