Katten hebben de reputatie onderhoudsarme, onderhoudsvriendelijke huisdieren te zijn. Ze hebben niet veel ruimte nodig, dagelijkse wandelingen of toegang tot buiten (hoewel veel katten dat graag zouden willen) of regelmatige baden. Sommigen dragen zelfs bij aan het huishouden met hun jachtcapaciteiten, mocht er een ongelukkige muis binnenshuis verschijnen.
Omdat katten makkelijk te houden huisdieren zijn, gaan veel mensen ervan uit dat katten niet zo veel aandacht nodig hebben als honden. Maar zoals elke katteneigenaar weet, is dat gewoon niet waar. Katten hebben net zoveel baat bij consequent interactief spelen en activiteit (ook wel beweging genoemd) als honden en mensen.
Waarom uw kat beweging nodig heeft – vermomd als spel – ook.
Spelen met uw kat, of interactief spelen, is een geweldige manier om uw kat elke dag in beweging te krijgen. Vooral als uw kat alleen binnenshuis gehouden wordt, zal hij er zowel lichamelijk als geestelijk baat bij hebben, vanaf zijn kittenjaren tot aan zijn gouden jaren. Terwijl kittens en jongvolwassen katten de neiging hebben om spontaan te spelen en zichzelf te vermaken, kunnen oudere katten en katten met overgewicht u nodig hebben om hen te helpen hun innerlijke kitten terug te vinden.
Volgens Petcoach.com hebben katten op vele manieren baat bij consequent, interactief spelen:
- Beweging – Spelen moedigt uw kat aan om actief te zijn, helpt bij het behouden van een gezond lichaamsgewicht en houdt de spieren gespierd en sterk. Activiteiten waarbij uw kat zijn natuurlijke jachtinstincten kan uiten, helpen ook zijn geest alert en actief te houden.
Gezien het feit dat naar schatting 60 procent van de katten in de V.S. aan overgewicht of obesitas lijdt, kan het aanmoedigen van uw tubby tabby om meer te bewegen hem helpen geleidelijk gewicht te verliezen en tegelijkertijd zijn calorieverbrandende spieren te behouden. Zorg er wel voor dat u veranderingen in dieet of activiteit eerst met uw dierenarts bespreekt.
- Stressverlichting – Stress en angst zijn net zo schadelijk voor onze katachtige vrienden als voor ons. Gestreste katten hebben meer kans om gedragsproblemen te ontwikkelen, zoals agressie, urinespuiten of obsessieve-compulsieve stoornissen. Een van de beste manieren om kattenstress tegen te gaan? Regelmatige speeltijd met u (en het kan uw stressniveau ook verlagen).
- Breek uit verveling – Katten zijn van nature nieuwsgierig en hebben elke dag een soort uitdaging of vermaak nodig. Als ze niet worden vermaakt of uitgedaagd, kunnen katten zich gaan vervelen, lusteloos en depressief worden. Interactieve speeltijd, samen met ander speelgoed of entertainment terwijl u niet thuis bent, kan helpen om verveling en kattenkwaad te voorkomen.
- Verbondenheid vergroten – Spelen met uw kat is een uitstekende manier om de band die u met uw kat deelt te vergroten.
Hoeveel speeltijd heeft uw kat nodig?
Pam Johnson-Bennett, een gecertificeerde kattengedragsconsulente en bestsellerauteur, zegt dat katten behoefte hebben aan geplande, interactieve speeltijd. Zij raadt aan om één of twee keer per dag speeltijd in te plannen, van ongeveer 15 minuten per sessie. Andere deskundigen op het gebied van kattengezondheid en -gedrag geven vergelijkbare aanbevelingen, waarbij de totale hoeveelheid speeltijd varieert van 20 tot 60 minuten per dag. Speeltijd moet worden opgesplitst in meerdere segmenten van 10 tot 15 minuten, omdat katten van nature actief zijn in korte uitbarstingen.
Hoeveel tijd u besteedt aan het spelen met uw kat, hangt af van verschillende factoren, waaronder leeftijd, gewicht en de aanwezigheid van gezondheidsproblemen, zoals artritis, hartaandoeningen of hoge bloeddruk (hypertensie).
Kittens of jonge katten, die de neiging hebben om gemakkelijk geamuseerd te zijn, zullen vaak het initiatief nemen om met u te spelen en zullen langere tijd willen blijven spelen. Oudere katten daarentegen zijn wat moeilijker in beweging te krijgen. Deze katachtige vrienden hebben misschien niet het uithoudingsvermogen of de interesse in langere speeltijden, dus u zult in het begin de speeltijd willen beperken tot slechts een paar minuten, twee tot drie keer per dag. Afhankelijk van hoe uw kat reageert, kunt u de hoeveelheid tijd die u samen doorbrengt geleidelijk opvoeren.
GERELATEERD: How Much Exercise Does Your Pet Need?
Hoe te spelen met uw kat.
Katten hebben een verscheidenheid aan speelgoed nodig, waaronder die waarmee ze zelf kunnen spelen en die waarmee u met hen speelt. U zult uw kat ook voorwerpen willen geven om te onderzoeken, zoals kartonnen dozen, papieren boodschappentassen, pakpapier en speeltjes die hen aanmoedigen om verschillende gaten met hun poten te onderzoeken.
Katten zijn natuurlijke jagers, dus het is logisch dat de beste manier om uw kat in beweging en aan het spelen te krijgen, is om hun roofinstincten te stimuleren. Kleine, gemotoriseerde, op afstand bestuurbare muizen en muizen op batterijen zijn ideaal om de aandacht van uw kat te trekken en hem vervolgens te laten stalken, bespringen en achtervolgen. Veren speelgoed, vaak bevestigd aan het einde van een stokje of touwtje, zijn goede vogel replica’s voor uw katachtige vriend om te stalken en zelfs uit de lucht te grijpen. Nog een favoriet is de laserpointer, die een insect kan imiteren waar uw kat op kan jagen en achteraan kan rennen. Zorg er wel voor dat u het licht niet direct in de ogen van uw kat richt.
Voor de momenten dat u niet thuis bent, wilt u speelgoed hebben waarmee uw kat kan gooien, zoals kleine muisjes (met of zonder catnip), of kan slaan, zoals knisper- en rammelballen. Interactieve speelgoedpuzzels die katten uitdagen om via verschillende openingen bij lekkernijen te komen, kunnen uw kat vermaken en mentaal stimuleren.
Denk eraan om af en toe nieuw speelgoed te introduceren, of in ieder geval afwisselend speelgoed, om te voorkomen dat uw kat zich gaat vervelen. En u moet ze ook van tijd tot tijd de “prooi” laten vangen. Beide praktijken houden de speeltijd interessant voor uw kat.
Een korte opmerking over speeltijd voor katten met gezondheidsproblemen.
Als u een tubby tabby heeft, introduceer beweging dan voorzichtig en geleidelijk om letsel te voorkomen. Katten met overgewicht of obesitas kunnen hun gewrichten beschadigen als ze te snel te veel doen. Bovendien hebben deze katten misschien niet genoeg uithoudingsvermogen om zelfs maar 10 minuten te spelen, dus begin geleidelijk. En wacht met traplopen en springen totdat uw kat wat is afgevallen.
Als uw kat een hartziekte of hoge bloeddruk heeft, wilt u hem goed in de gaten houden op een moeizame ademhaling (bijv. hijgen, ondiepe ademhalingen) of snelle vermoeidheid. Als u het gevoel heeft dat uw kat te ver gaat, doe het dan wat rustiger aan of neem een korte pauze.
Overleg natuurlijk eerst met uw dierenarts voordat u begint met interactief spelen of een oefenprogramma voor uw kat, vooral als uw kat onderliggende gezondheidsproblemen heeft.