Met het 2020-21 NBA-seizoen een dag verwijderd, is LaMelo Ball de wedfavoriet om Rookie of the Year te winnen.
De Charlotte Hornets-guard is +440 op FanDuel, op de voet gevolgd door New York Knicks-forward Obi Toppin. Hier zijn de sterkste kanshebbers:
2020-21 NBA Rookie of the Year Odds
- LaMelo Ball, Charlotte Hornets (+440)
- Obi Toppin, New York Knicks (+600)
- Anthony Edwards, Minnesota Timberwolves (+700)
- James Wiseman, Golden State Warriors (+750)
- Killian Hayes, Detroit Pistons (+950)
- Deni Avdija, Washington Wizards (+1200)
In tegenstelling tot sommige na-seizoensonderscheidingen is Rookie van het Jaar niet per se afhankelijk van teamsucces. Het kan een speler zeker helpen op zijn CV, maar stemmers zullen dat meestal opzij zetten om de beste eerstejaars ster van de NBA te eren. Karl-Anthony Towns kreeg de knik in 2015-16 ondanks het feit dat de Minnesota Timberwolves 29 wedstrijden wonnen.
Dat belooft veel goeds voor Ball in zijn jacht op de trofee.
De Hornets toonden hun ambitie toen ze Gordon Hayward binnenhaalden in een sign-and-trade met de Boston Celtics en Hayward een vierjarige, 120 miljoen dollar deal overhandigden.
Toch zal Charlotte niet om een titel strijden, en Ball is nu al de meest veelbelovende jonge ster van de franchise. De 19-jarige zal de kans krijgen om zijn statistieken te vullen met punten en assists.
Toppin, aan de andere kant, zou een enigszins riskant spel kunnen zijn.
The Knicks zullen waarschijnlijk in de loterij eindigen, maar ze hadden al een vrij diepe frontcourt voordat ze Toppin toevoegden met de achtste keuze. Julius Randle begint waarschijnlijk op de 4 op de openingsavond, met RJ Barrett mogelijk op de 3.
De speeltijd en aanrakingen zijn er misschien niet voor Toppin om een serieuze Rookie van het Jaar bedreiging te worden.