20+ Stunning Places In Iceland You Must Visit Now

Iceland is misschien wel het mooiste land dat ik tot nu toe heb bezocht en een van de weinige die me echt van begin tot eind heeft verbaasd.

Hoewel het land relatief klein is, maakt het dat goed met een verscheidenheid aan adembenemende landschappen die variëren van kristalblauwe gletsjerlagunes tot groene mosvulkanen, rode zandstranden en zwarte woestijnlandschappen.

Er zijn zoveel prachtige bestemmingen in dit land dat een enkele lijst er geen recht aan kan doen, maar hier zal ik 20+ prachtige bezienswaardigheden met je delen die volgens mij iedereen zou moeten bezoeken om het beste te zien dat IJsland te bieden heeft.

Vele van deze attracties zijn gemakkelijk bereikbaar vanaf de Ring Road – de hoofdweg van IJsland – terwijl andere je van het gebaande pad afbrengen naar afgelegen gebieden ver van tekenen van beschaving.

Het is aan te raden dat u uw eigen auto bestuurt, zodat u zich vrij door het hele land kunt bewegen en in uw eigen tempo van deze bezienswaardigheden kunt genieten. Ik raad u aan minstens twee weken in IJsland te blijven om al deze plaatsen te bezoeken.

Kirkjufell en Kirkjufellsfoss Waterval

Kirkjufell (Kerkberg) is de meest gefotografeerde berg in IJsland en een natuurlijk icoon op zich. In zekere zin wordt hij beschouwd als een van de mooiste landschappen van IJsland.

De berg ligt naast het stadje Grundarfjörður en verheft zich 463 meter boven de zeespiegel in een ongewone, lange, kegelvorm.

Heden ten dage is deze berg uitgegroeid tot een prachtig herkenningspunt, niet alleen van dit stadje, maar ook van heel IJsland.

Er loopt een wandelpad naar de top, dat per enkele reis ongeveer anderhalf uur duurt.

Voor de berg Kirkjufell ligt de Kirkjufellsfoss (hier afgebeeld), wat de waterval van de Kerkberg betekent. Het woord “foss” betekent waterval en je zult er veel van zien in deze post.

De combinatie van watervallen, een geïsoleerde berg, het zeegezicht, en prachtige zonsondergang wolken maakt dit een droom plek voor fotografen.

Snæfellsjökull National Park

Snæfellsjökull National Park ligt op de westpunt van het schiereiland Snæfellsness en is de thuisbasis van de beroemdste vulkaan van IJsland, Snæfellsjökull – het kroonjuweel van het park zelf.

Naast de vulkaan kunt u nog andere prachtige plekken in het park zien, zoals het Djúpalónssandur strand, de Saxhóll vulkaankrater, Lóndrangar (de twee enorme lavaformaties), Sönghellir (de zingende grot), en Rauðfeldargjá (de verborgen waterval), onder anderen.

Dankzij de nabijheid van Reykjavik (ca. 2 uur rijden enkele reis), is het een van de meest bezochte parken in IJsland. Je kunt het park en Kirkjufell in één dag rondrijden.

Westfjorden

Dit is mijn favoriete regio in heel IJsland omdat het relatief afgelegen en prachtig is. Als je langs de fjorden rijdt, heb je op elke hoek een majestueus uitzicht, en dan nog wat meer.

Als een van de meest afgelegen regio’s van IJsland, kun je hier uren rijden zonder enige vorm van beschaving te zien – alleen natuur op zijn best. Daarom denk ik dat het een van de beste plaatsen in IJsland is om te bezoeken.

Ik vond het geweldig om rond elke fjordvallei te rijden, ontstaan dankzij de miljoenen jaren van terugtrekkende gletsjers en erosie.

Voor mij waren Route 63 en Route 60 (richting het noorden van de Dynjandi Waterval) de meest indrukwekkende ritten. Maar het uitzicht is niet het enige indrukwekkende van de fjorden; hier kunt u bijna overal vrij kamperen!

Als u het hele circuit in de Westfjorden rijdt, mag u de Látrabjarg kliffen niet missen – een van de meest spectaculaire zeevogelkliffen ter wereld.

Het is bovendien het meest westelijke punt van IJsland (na de Azoren-eilanden wordt het beschouwd als een van de meest westelijke punten van Europa) en de grootste vogelklif van Europa – 14 km lang en tot 440 meter hoog.

Dynjandi Waterval

Dynjandi waterval is niet alleen de grootste waterval in de Westfjorden, maar het is ook een van de mooiste van het land.

Het woord “Dynjandi” betekent “donderend”, en inderdaad kun je het donderende geluid voelen als je pal aan de voet van de waterval staat.

Dynjandi stort zich in totaal 100 meter naar beneden, waarna nog zes kleinere watervallen volgen tot aan de zee.

Verschillend van de meeste watervallen in IJsland, valt Dynjandi niet in een vrije val kolom, maar langzaam cascades door de rotsen, het verspreiden van zijn vloeibare sluier van 30 meter aan de top tot 60 meter aan de onderkant.

Bekijk de zonsondergang vanaf daar. Niet alleen de waterval ziet er spectaculair uit verlicht in oranje tinten, maar ook de zonsondergang zelf is prachtig. Geloof me, als het op IJslandse bestemmingen aankomt, mag je deze niet missen.

5. Rauðisandur Beach

Een andere must-see in IJsland is eigenlijk een strand!

Rauðisandur (rood strand) is een prachtig, afgelegen rood zandstrand in de Westfjorden. Het strekt zich uit over ongeveer 10 km van de vogelklif Látrabjarg in het westen tot de berghelling Skorarhlíðar in het oosten.

Hoe rood het zand eruitziet, hangt af van het licht van de dag. Het kan variëren van wit tot oranje, geel, en heel rood. Maar of het er nu rood uitziet of niet, het is een prachtig gezicht dat u niet mag missen.

In tegenstelling tot de meeste stranden die uit één lange strook bestaan; Rauðisandur bestaat uit grote, onregelmatige zandvlaktes omgeven door ondiep smaragdgroen water. Nog merkwaardiger zijn de schapen die op het strand leven!

De weg die naar het strand leidt is een steile grindweg, dus grote voorzichtigheid is geboden tijdens het rijden, omdat het door een aantal gevaarlijke bochten en kliffen gaat. Sommigen zeggen dat dit de gevaarlijkste weg van IJsland is; ik vond het prima.

Hornstrandir National Park

Dit is het meest ontoegankelijke deel van IJsland en het noordelijkste puntje van de Westfjorden. Het is onbewoond sinds de jaren 1950 als gevolg van het ruwe weer, de afgelegen ligging en het gebrek aan middelen. Tegenwoordig is het een prachtig nationaal park waar je dagenlang kunt kamperen en wandelen.

Er lopen geen wegen, dus je kunt een week wandelen vanaf het eind van de weg, bij Krossnes, om er te komen (nog een week om terug te komen) of een twee uur durende boottocht maken van Ísafjörður naar een paar punten in Hornstrandir, vanwaar je de wandeling kunt beginnen.

Ik nam de boottocht en maakte een dagwandeling. Je kunt ervoor kiezen om langer te blijven, afhankelijk van het bootschema van het seizoen.

Niet alleen zijn de landschappen prachtig, maar hier vind je ook de grootste poolvossenkolonie van IJsland.

Zelfs al is het hartje zomer, je moet gaan met goede winterkleding en bereid zijn om nat te worden – je bent minder dan 10 km van de poolcirkel, dus de windstoten zijn behoorlijk koud!

Omdat er niets in het gebied is, moet u al uw eten en kampeerspullen meenemen.

Vatnajökull Nationaal Park

Dit nationale park beslaat ongeveer 14% van IJsland en is daarmee het op één na grootste nationale park van Europa. In het park ligt de Vatnajökull, de grootste gletsjer van Europa buiten het noordpoolgebied, die over het algemeen 400-600 meter dik is (hooguit 950 meter).

Maar het interessantste aan deze gletsjer is dat eronder enkele actieve vulkanen schuilgaan, waarvan Bárðarbunga de grootste is en Grímsvötn de actiefste – vandaar dat IJsland het land van vuur en ijs wordt genoemd.

Binnen Vatnajökull bevindt zich een gebied dat vroeger bekend stond als Skaftafell National Park. Hier kunt u korte wandelingen maken naar de Svartifoss waterval en de Skaftafellsjökull gletsjer.

U kunt ook over de Svinafellsjökull gletsjer lopen, en als u open staat voor intensievere wandelingen, kunt u naar de Morsárdalur vallei en de Kristínartindar bergtoppen gaan.

Ten slotte is Skaftafell ook het perfecte basiskamp voor degenen die de hoogste bergtop van IJsland willen beklimmen, Hvannadalshnjúkur.

Hier zijn een paar gletsjerwandeltochten die u kunt maken in en rond Skaftafell National Park.

Svartifoss Waterval

Svartifoss (Zwarte waterval) is een van de beroemdste watervallen van het land. Het was zelfs de inspiratiebron voor de iconische Hallgrimskirkja-kerk in Reykjavik.

Het water valt ongeveer 20 meter naar beneden tegen een natuurlijke achtergrond van zwarte basaltzuilen. Om het te bereiken, moet u vanaf de ingang van Skaftafell ongeveer 45 minuten wandelen in beide richtingen.

Jökulsárlón Glacier Lagoon

Jökulsárlón wordt beschouwd als een van de natuurwonderen van IJsland. Het is in de loop van de decennia langzaam gevormd toen de Breiðamerkurjökull-gletsjer zich begon terug te trekken van de rand van de Atlantische Oceaan.

Hoewel het vandaag de dag wordt beschouwd als het diepste meer van IJsland, ligt de schoonheid van dit meer niet in zijn grootte, vorm of diepte, maar op de gletsjerachtergrond en de ijsbergen die erin drijven.

Als de gletsjer smelt en in stukken breekt, drijven deze ijsbergen in een langzame stoet door het meer tot ze de oceaan bereiken en smelten.

Alleen al daar staan, kijken hoe het ijs langzaam naar zijn dood drijft, maakt dit een unieke plek die een bezoek waard is. U kunt ook met een boot/Zodiac varen om dichter bij de gletsjer en de ijsbergen te komen.

U kunt een tour naar de Glacier Lagoon doen vanuit Reykjavik, of als u in IJsland rondrijdt, kunt u een zodiac direct bij de lagoon boeken.

Mount Mælifell

Het beklimmen van Mount Mælifell (Measure Hill) was waarschijnlijk mijn favoriete ervaring in IJsland.

Met zijn ontzagwekkende groene mos en zijn op zichzelf staande piramidevorm, omgeven door een uitgestrekt, zwart woestijnlandschap, is de berg Mælifell een van de meest iconische oriëntatiepunten van IJsland geworden.

Het geeft je het gevoel alsof je net een andere wereld bent binnengestapt.

De berg Mælifell is een vulkaan van bijna 200 meter hoog, die je te voet naar de top kunt beklimmen. Hij is alleen bereikbaar met een 4×4 voertuig, omdat het pad ernaartoe niet verhard is, in slechte staat verkeert, en verschillende rivieren doorkruist (waarvan sommige behoorlijk diep).

Hoewel de rit lang, langzaam en zwaar is (ongeveer 10 tot 12 uur heen en terug vanaf Reykjavik), is het de moeite waard om het te doen.

Tijdens de reis zie je de schijnbaar eindeloze zwarte woestijnwildernis van Mælifellssandur, de Mýrdalsjökull-gletsjer, evenals de bergen van de Fjallabak-regio, onder anderen.

U kunt de F210 (degene die ik nam en geweldig vond) of de F261 (schijnt korter te zijn) nemen om Mælifell te bereiken. Beide vereisen een 4×4. Toch is het de moeite waard. Deze regio is een van de mooiste plekken in IJsland.

Landmannalaugar

Dit is een van mijn favoriete plekken om naartoe te gaan in IJsland!

Landmannalaugar is een gebied vol geothermische natuurbaden in de Hooglanden van IJsland. Het is ook beroemd om zijn opmerkelijke omgeving vol spectaculaire rotsformaties, lavavelden en veelkleurige rhyolietbergen.

Twee van zijn beroemdste bergen zijn Blahnjukur (‘Blauwe piek’) en Brennisteinsalda (‘Zwavelgolf’).

Dankzij de vermaarde schoonheid van het gebied, kunt u vanaf hier beginnen aan de meest populaire wandelroute in heel IJsland – de Laugavegur trail.

De wandeling duurt vier dagen en eindigt bij de Thorsmork vallei in het zuiden. Natuurlijk is het vol met prachtige wildernis die alleen wandelaars kunnen aanschouwen.

Haifoss Waterval

Haifoss, met een val van 122 meter, is de op twee na hoogste waterval van IJsland. De waterval is niet alleen indrukwekkend hoog, maar ook de omgeving waarin hij valt, maakt het een prachtig gezicht om te bezoeken.

Een andere waterval, Granni, vergezelt Haifoss, en ze delen beide het water van de Fossa-rivier, die een zijrivier is van de gletsjerrivier Þjórsá – de langste rivier van IJsland.

Haifoss bereiken is niet al te moeilijk, hoewel de weg ernaartoe onverhard is en in vrij slechte staat verkeert. Maar zodra u het einde van de weg bereikt en aan de rand van de klif staat, zult u zien dat dit panorama de hobbelige rit meer dan waard is.

Glymur Waterval

Niet al te ver van Reykjavik vindt u Glymur – de op een na hoogste waterval van IJsland met een hoogte van 198 meter. Glymur werd beschouwd als de hoogste waterval in IJsland totdat Morsárfoss in 2011 werd gemeten – en 240 meter hoog werd.

Verrassend genoeg bezoeken niet veel mensen deze waterval. Om er te komen, moet je twee tot drie uur heen en weer lopen, door groene, bemoste kliffen en langs een mooie, smalle kloof. De wandeling wordt op sommige punten wat zwaar, maar doe het rustig aan en geniet van het uitzicht op de rivier en de bergen.

Seljalandsfoss Waterval

Seljalandsfoss is een van de bekendste watervallen van IJsland, omdat hij goed zichtbaar is vanaf Route 1 (de beroemde Ring Road), en hij ziet er van veraf net zo prachtig uit als van dichtbij.

Daarnaast heeft deze waterval een zeer eigenaardig kenmerk; een grot achter de waterval waardoor je er vlak achterlangs kunt lopen. Deze wandeling mag u niet missen. Als het een zonnige dag is, kunt u misschien een glimp opvangen van een regenboog of een prachtige zonsondergang zien.

De waterval valt 60 meter naar beneden en is onderdeel van de Seljalands rivier die zijn oorsprong heeft in de vulkaangletsjer Eyjafjallajökull (degene die in 2010 is uitgebarsten).

U kunt Seljalandsfoss, Skogafoss (onder), Black Sand Beach, en meer bezoeken op deze zeer beoordeelde Iceland South Coast Day Tour.

Skógafoss Waterfall

Een andere populaire waterval niet te ver van Seljalandsfoss (op slechts 30 km afstand). Skógafoss is 60 meter hoog en 25 meter breed, waardoor het een van de grootste watervallen in IJsland is (gebaseerd op het watervolume).

U kunt direct aan de voet van de waterval staan of via een trap naar de top wandelen. Onderweg naar boven kunt u stoppen om de troll (een rotsformatie, hierboven afgebeeld) te bekijken en een paar prachtige foto’s van de waterval te maken.

Er is een legende verbonden met deze waterval. Er wordt gezegd dat rond het jaar 900, Þrasi Þórólfsson, de eerste Viking kolonist in Skógar (Eystriskógar), een schatkist achter de waterval begroef; en dat blijkbaar, de eerste man die er achter gaat hem zal vinden.

De legende gaat verder met te zeggen dat de lokale bevolking de kist jaren later vond, maar alleen in staat was om de ring aan de zijkant van de kist te grijpen voordat hij weer verdween. De ring zou aan de plaatselijke kerk zijn geschonken.

Wilt u zien of u een schat kunt vinden?

Blue Lagoon

Hoewel dit een door de mens gemaakte attractie is, is deze afgeleid van natuurlijke elementen die honderden meters onder de aarde worden geproduceerd – het eigenaardige wit-blauwe water.

Het warme water van de Blue Lagoon is rijk aan mineralen zoals kiezelzuur en zwavel en er wordt gezegd dat baden in de Blue Lagoon helpt de huid te verjongen en huidziekten te verbeteren.

De watertemperatuur in de bad- en zwemzone van de lagune is gemiddeld 37-39 °C.

Bovendien wordt het beschouwd als een zonde om naar IJsland te gaan en niet naar de Blue Lagoon te gaan. Dit is de meest bezochte attractie in het land.

Als u geen huurauto heeft, kunt u wat geld besparen door dit Blue Lagoon Pakket te kopen met retourtransport vanuit Reykjavik.

Thingvellir National Park en Silfra

Þingvellir, verengelsd als Thingvellir, is waarschijnlijk het belangrijkste nationale park van IJsland vanwege zijn historische, culturele en geologische betekenis.

Het ligt in een kloofvallei die de top van de Mid-Atlantische Rug en de grens tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen markeert.

Met andere woorden, het park wordt letterlijk gespleten door twee continentale platen die langzaam 2 cm per jaar uit elkaar schuiven.

Midden in de kloof bevindt zich de Althing, het nationale parlement van IJsland, dat in 930 in Þingvellir werd opgericht en daar tot 1798 zijn zittingen hield.

Wanneer u het park bezoekt, ziet u de scheur die door de tektonische platen is ontstaan.

Deze scheur is gevuld met een aantal van de zuiverste, helderste glaciale water (na te zijn gefilterd door vulkanisch gesteente), waardoor het een perfecte plek om te duiken, omdat het zicht kan oplopen tot 100 meter.

Hoewel ik niet dol was op duiken in water met een temperatuur van 4 graden Celsius, ben ik blij te kunnen zeggen dat de ervaring van het duiken tussen twee continentale platen prachtig en uniek is.

Als je geen auto hebt, raad ik je aan deze Golden Circle tour te nemen, inclusief Thingvellir, Geysir en Gullfoss Waterfall (hieronder), en meer. Maar, als u wilt snorkelen in Silfra, raad ik deze andere Golden Circle Tour aan.

Als u alleen geïnteresseerd bent in het duiken in het heldere water van de Silfra spleet, dan raad ik deze tour aan.

Geysir en Gullfoss Waterval

Samen met Þingvellir maken Geysir en Gullfoss deel uit van de Golden Circle, een populaire dagexcursie vanuit Reykjavik. Deze bezienswaardigheden liggen op slechts enkele kilometers van elkaar en zijn gemakkelijk bereikbaar.

Wist u dat het woord geiser afkomstig is van het IJslandse woord Geysir, dat de naam is van de beroemdste geiser van het land? Geysir was de eerste geiser die in een gedrukte bron werd beschreven en de eerste die bij de moderne Europeanen bekend was.

Helaas is Geysir de laatste jaren slapende, maar slechts een paar meter ten zuiden ervan bevindt zich Strokkur, het “kleinere zusje” van Geysir.

Hij barst tegenwoordig nog elke 6 tot 10 minuten uit en de waterkolom bereikt een gemiddelde hoogte van 15 tot 20 meter, hoewel is geregistreerd dat hij tot wel 40 meter hoog kan zijn!

Niet ver van Geysir ligt de Gullfoss Waterval (Gouden Waterval), een van de meest geliefde watervallen in het land vanwege zijn eigenaardige, schilderachtige cascade in twee fasen met een totale val van meer dan 30 meter.

Sólheimasandur Vliegtuigwrak

Als u van surrealistisch ogende plaatsen houdt om te fotograferen, dan is dit iets voor u. Deze plek staat bekend als het Sólheimasandur Plane Wreck, genoemd naar het strand waar de crash plaatsvond.

Dit is een Douglas Super DC-3 vliegtuig van de US Navy dat hol en vergeten op een verlaten zwart strand ligt.

Wat doet een US Navy vliegtuig in IJsland, zult u zich misschien afvragen? Nou, de marine had vroeger een basis in IJsland, en op 24 november 1973 raakte een van hun DC-3 vliegtuigen zonder brandstof nadat de piloot was overgeschakeld op de verkeerde brandstoftank en stortte neer op het strand.

Gelukkig overleefden alle bemanningsleden het ongeluk, maar om de een of andere reden werd de romp daar achtergelaten en nooit geborgen. Vandaag de dag is het een coole en surrealistische plek om te bezoeken, en een die ik iedereen zou aanraden om naar toe te gaan en van binnen en van buiten te bekijken.

Om het te bereiken moet je ongeveer 45 minuten lopen, in beide richtingen, vanaf de snelweg (Route 1). Als u bereid bent wat meer te lopen, kunt u voorbij het vliegtuig verder lopen richting de strandkust.

Dettifoss Waterfall

Dettifoss, gelegen in het Vatnajökull National Park in het noordoosten van IJsland, is de krachtigste waterval van Europa.

Dettifoss ligt aan de Jökulsá á Fjöllum rivier en valt 45 meter naar beneden in de Jökulsárgljúfur canyon.

De waterval is 100 meter breed en is daarmee de grootste waterval van IJsland wat betreft waterafvoer, met een gemiddeld debiet van 193 m3/s.

Om u te helpen deze plaatsen te vinden, is hier een kaart met hun locatie.

En als al deze foto’s en beschrijvingen van wat er te zien is in IJsland niet genoeg waren om je te inspireren, bekijk dan deze video hieronder waarin de meeste van de hier beschreven bezienswaardigheden en nog veel meer te zien zijn.

Hoewel ik je aanraad om een auto te huren, weet je dat het ook mogelijk is om de meeste van deze bestemmingen met tours te bereiken. Viator, bijvoorbeeld, heeft een uitgebreid aanbod van tours in IJsland.

• 

  Laat ME JE HELPEN MEER TE REIZEN DOOR AANVULLENDE TIPS EN INSPIRATIE TE GEVEN VIA DE MAANDELIJKSE NIEUWSBRIEF.

  Bovendien ontvang je een kort e-book met 15 tips en trucs voor beginners om te beginnen met Travel Hacking!