17 Iconic Flightless Birds

Kiwi (Apteryx)

Met een lengte tot 0.5 meter groot en 2 kg

Er zijn vijf soorten loopvogels – allemaal bruine vogels ter grootte van een kip die endemisch zijn voor Nieuw-Zeeland. Net als alle andere loopvogels hebben kiwi’s ‘rudimentaire vleugels’, en hun veren zijn harig en zacht. Ongewoon voor vogels zitten de neusgaten van kiwi’s aan de punt van hun snavel en niet aan de basis. Uniek kiwi-feit: de vrouwtjes leggen eieren die tot 0,5 kg wegen – het grootste ei in verhouding tot de lichaamsgrootte van alle levende soorten.

Takahe (Porphyrio hochstetteri)

Met een lengte van 0,5 meter en een gewicht van 4,5 kg

.2 kg

Zoals bij veel loopvogels in Nieuw-Zeeland dacht men dat de takahe aan het eind van de negentiende eeuw was uitgestorven, totdat hij in 1948 levend en wel werd herontdekt. Deze kleine tot middelgrote grondbewonende vogel heeft korte vleugels, grote voeten met lange tenen, samen met een heldere kleuring bestaande uit een rood en blauw verenkleed en een rode snavel en poten.

Weka (Gallirallus australis)

Tot 0.6 meter groot en 1,6 kg

De bruine, kipachtige weka vogel is een onopvallende loopvogel die endemisch is voor Nieuw-Zeeland. Ze waren een belangrijke voedselbron voor de oorspronkelijke bewoners van Nieuw-Zeeland en de Europese kolonisten, en hun aantal is de laatste paar honderd jaar dramatisch gedaald. Hoewel weka’s niet kunnen vliegen, beschikken ze wel over een aantal serieuze zwemvaardigheden!

Kakapo (Strigops habroptilus)

Met een lengte tot 0.6 meter groot en 4 kg

De kakapo is een andere Nieuw-Zeelandse loopvogel, die ook wel de uilpapegaai en de machtige moskip wordt genoemd. Het is een ongewoon uitziende nachtvogel met een fijn gevlekt geelgroen verenkleed, waardoor hij zich kan camoufleren als een struik in zijn grondnest. Hun kleine maar zware lichaam geeft hen de titel van zwaarste papegaai ter wereld, en hun speciale vaardigheid is een superluide, dreunende roep die tot op 1 kilometer afstand kan worden gehoord.

Macaronipinguïns (Eudyptes chrysolophus)

Tot 0,69 meter groot en 6,4 kg

Zoals bij vogels in het algemeen, paren de meeste pinguïnsoorten voor het leven. Marconipinguïns (ook wel koningspinguïns genoemd) brengen liefdesrelaties echter op een nieuw niveau, door een “extatische vertoning” te geven als ze elkaar zien na een tijdje uit elkaar te zijn geweest, door hun borst op te blazen, hun kop rond te zwaaien en een gorgelend geluid te maken. Zodra hun kuiken is uitgekomen, blijft de vader bij het kroost, terwijl de moeder op jacht gaat naar voedsel voor de familie.

Dwergkasuaris (Casuarius bennetti)

Tot 1 meter groot en 13 kg

De kleinste van de kasuaris soorten, maar toch groot genoeg om deze lijst te halen, wordt de dwergkasuaris (Casuarius bennetti) ook wel Bennett’s kasuaris, kleine kasuaris, bergkasuaris en mooruk genoemd. Dwergkasuarissen komen alleen voor in bergbossen tot op een hoogte van 3.300 meter in Nieuw-Guinea, Nieuw-Brittannië, en Yapen-eiland

Koningspinguïn (Aptenodytes patagonicus)

Tot 1 meter groot en 18 kg

Koningspinguïns (Aptenodytes patagonicus) leven op geselecteerde eilanden in de uiterste uithoeken van Antarctica, alsook op Vuurland op het puntje van het Zuid-Amerikaanse continent. Zij zijn de tweede soort pinguïns op deze lijst en bereiken een hoogte van 1 meter en een gewicht van 18 kilogram – ongeveer hetzelfde gewicht als de grootste vliegende vogels.

Lager Rhea (Rhea pennata)

Met een hoogte van 1 meter en een gewicht van 20 kg

De kleinere rhea – of Darwin’s rhea – (Rhea pennata), wordt tot 1 meter hoog en weegt rond de 20 kilogram. Hij komt voor in Zuid-Amerika en zwerft zowel rond op de Andes-hoogvlakte als op de open Patagonische steppe. Kleine rhea’s komen alleen of in kleine groepen voor, en mannetjes zorgen voor hun jongen.

Domestic Turkey (Meleagris gallopavo f. domestica)

Tot 1,3 meter groot en 39 kg

Wilde en tamme kalkoenen zijn dezelfde soort, afkomstig uit Noord-Amerika. In tegenstelling tot wilde kalkoenen kunnen tamme kalkoenen (Meleagris gallopavo f. domestica) echter niet vliegen omdat zij selectief zijn gefokt om zo zwaar te zijn. Omdat ze niet kunnen vliegen gebruiken ze hun borstspieren niet, wat betekent dat hun borstvlees wit is – in tegenstelling tot wilde kalkoenen die donker, wildachtig borstvlees hebben.

Emperor Penguin (Aptenodytes forsteri)

Met een lengte van 1.3 meter groot en 24 kg

Keizerspinguïns (Aptenodytes forsteri) zijn de langste en zwaarste van alle pinguïns, en komen alleen voor op Antarctica. Mannelijke en vrouwelijke keizerspinguïns zijn vliegloos en lijken in grootte en kleur op de vrouwtjes, maar vervullen zeer verschillende functies in het broedseizoen.

Honderden mannelijke keizerspinguïns kruipen samen om hun eieren te beschermen tegen de extreme koude gedurende twee maanden van de donkere Antarctische winter, als de vrouwtjes op zee gaan om te jagen. Gedurende deze tijd verliezen de mannetjes bijna de helft van hun lichaamsgewicht.

Grote Rhea

Bijna 1,5 meter groot en 35 kg

Grote Rhea’s (Rhea americana) zijn de grootste vogels van Amerika. Ze komen voor in Argentinië, Bolivia, Brazilië, Paraguay, en Uruguay. Zoals veel vogels op deze lijst is de grote nandoe vliegend en extreem snel, in staat om 35 kilometer per uur te halen met behulp van hun lange, krachtige poten.

Naast hun hoge snelheid beschermen ze zichzelf tegen roofdieren door zich te verzamelen in zwermen van tot wel 100 vogels tijdens het niet-broedseizoen.

Noordelijke kasuaris

Met een lengte tot 1,7 meter en een gewicht van 70 kg

Een kleinere neef van de zuidelijke kasuaris, de noordelijke kasuaris (Casuarius unappendiculatus) is endemisch voor noordelijk Nieuw-Guinea. De vrouwtjes van deze soort zijn groter dan de mannetjes, ze wegen tot 70 kilogram en zijn 1,7 meter groot. Ondanks hun gedrongen bouw kan de kasuaris – ook bekend als de eenvleugelige kasuaris of goudhals kasuaris – in uitbarstingen 50 kilometer per uur lopen.

Zuidelijke kasuaris (Casuarius casuarius)

Tot 1.8 meter groot en 85 kg

De zuidelijke kasuaris (Casuarius casuarius) is een enorme, loopvogel, zwarte vogel die voorkomt in het noordoosten van Australië, Indonesië, en Nieuw-Guinea. Een van de drie kasuaris soorten, ze gaan ook door de namen dubbel-wattled kasuaris, Australische kasuaris, en twee-wattled kasuaris.

Naast het feit dat het de vierde grootste vogel in de wereld, de zuidelijke kasuaris heeft een claim te zijn de meest gevaarlijke vogel op aarde. Elk van hun grote voeten heeft scherpe 13-centimeter klauwen die ze gebruiken om uit te schoppen ter verdediging, en zijn bekend om mensen te doden.

Emu (Dromaius novaehollandiae)

Met een lengte tot 1.9 meter groot en 60 kg

De emoes van Australië (Dromaius novaehollandiae) lijken op een ruigere, iets kleinere struisvogel, en zijn net als struisvogels niet gebouwd om te vliegen. De vrouwtjes van de soort zijn groter dan de mannetjes en kunnen 1,9 meter hoog worden – wat hen de op twee na grootste vogel ter wereld maakt. Ook hun snelheid is indrukwekkend: ze kunnen 48 kilometer per uur halen, waarbij ze hun drievoetige poten en minuscule vleugels gebruiken om stabiel te blijven tijdens het rennen.

Somalische struisvogel (Struthio molybdophanes)

Met een hoogte van 2.7 meter groot en 130 kg

De Somalische struisvogel (Struthio molybdophanes) werd beschouwd als een ondersoort van de gewone struisvogel tot 2014, toen het werd toegewezen als een aparte soort. Inheems in Somalië en delen van Ethiopië en Kenia, de Somalische struisvogel is over het algemeen een beetje lichter dan zijn gewone struisvogel neef, maar is net zo indrukwekkend met zijn loopsnelheid, en is in staat om 5 meter af te leggen in een enkele pas!

Gemeenschappelijke struisvogel (Struthio camelus)

Met een lengte tot 2.8 meter hoog en 160 kg

De struisvogel is de grootste, zwaarste en all-round grootste vogel ter wereld, met een gemiddelde hoogte van meer dan 2 meter (soms wel 2,7 meter) en een gewicht tot wel 160 kg. Op deze grootte, de struisvogel is, natuurlijk, vluchteloos, maar kan ontlopen tal van dieren met zijn topsnelheid van 69 km per uur.

Hun lange, krachtige poten verdubbelen als defensieve wapens die een krachtige schop tegen would-be roofdieren. Leuk struisvogelfeit – ze kunnen dagenlang zonder water overleven, door zelf water te produceren en water uit de vegetatie te halen.

Bonus semi-vliegloze vogels

Gehelmde guineafowl (Numida meleagris)

Guinea fowl komt voor in de savannes en graslanden van Afrika, met hun kenmerkende helderblauwe kop en hals en hangende rode lellen. Het zijn landvogels (hoewel ze kunnen vliegen en over korte afstanden kunnen zweven), die liever wegrennen dan vliegen wanneer ze worden gealarmeerd.

Ze scharrelen vaak rond in de losse grond, net als kippen, op zoek naar voedsel zoals zaden, vruchten, groenten, slakken, spinnen, wormen, en insecten. Met hun sterke klauwen pakken ze ook grotere prooien aan, zoals kikkers en padden, hagedissen, kleine slangen en kleine zoogdieren. Deze vogels kunnen vliegen, maar brengen het grootste deel van hun leven op de grond door, en gaan alleen de lucht in als er dreigend gevaar is.