Bekend om zijn zandstranden, zonneschijn en buideldieren, is Australië een droomreis voor veel reizigers wereldwijd. Maar bezoekers zijn vaak aangenaam verrast dat het gelukkige land veel meer te bieden heeft dan ze hadden verwacht: van de dorre outback tot de weelderige regenwouden, de buitengewone flora en fauna, twee van ’s werelds spannendste fossiele vindplaatsen en musea, galerieën en restaurants van wereldklasse, Australië heeft echt voor elk wat wils.
Er is zoveel te zien en te doen dat deze 15 aanbevelingen eigenlijk nog maar het begin van je Aussie-avontuur zijn; wees niet verbaasd als je op de terugvlucht al bezig bent met het plannen van je volgende bezoek!
Laten we eens kijken naar de beste plaatsen om Australië te bezoeken:
Sydney
Bron: flickrSydney, misschien wel de bekendste toeristische bestemming van Australië, is de toegangspoort voor veel toeristen en tevens de grootste stad van Australië.
Een bruisende metropool met meer dan 4 miljoen inwoners. Sydney staat bekend om zijn uitstekende keuken, nachtleven, winkels en culturele attracties; en natuurlijk het Sydney Opera House! U zult hier minstens een paar dagen willen doorbrengen, maar als u haast heeft, zijn enkele van de beste attracties in de binnenstad het Powerhouse Museum, Manly, Darling Harbour, Circular Quay, Paddington Markets, Taronga Zoo, en de Royal Botanic Gardens.
Of neem de hop-on, hop-off bus – met 34 aangewezen haltes, en inzichtelijke uitleg, ziet u een aantal van Sydney’s meest populaire bezienswaardigheden en heeft u een geweldige tijd!
Canberra
Bron: flickrDe hoofdstad van Australië ligt keurig tussen New South Wales en Victoria, de twee dichtstbevolkte staten – zoals u zich wellicht kunt voorstellen, werd deze stad gekozen als compromis tussen het beruchte concurrerende Sydney en Melbourne.
Beating van de natie hoofdstad, de kwaliteit van de lokale musea en galeries zijn uitzonderlijk, dus het is een echte traktatie voor de kunst en cultuur-minded; het National Museum of Australia en de National Gallery of Australia zijn must-sees, met veel internationale tentoonstellingen.
Een rondleiding door het prachtige Parliament House geeft u een fascinerend inzicht in de geschiedenis en de politiek van Australië, en de Canberra Glassworks is even prachtig als fascinerend.
Het National Dinosaur Museum is een geweldige plek om de kinderen mee naartoe te nemen (of om in contact te komen met uw innerlijke kind!). Als u uw intellectuele honger hebt gestild, is het tijd om te genieten van de prachtige natuur van de omgeving van Canberra – de stad heeft zelfs de bijnaam “bush capital”! Vooral Black Mountain, de National Botanic Gardens en het Canberra Nature Park zijn interessant.
Brisbane
Bron: flickrBrisbane is vooral populair bij Australische toeristen, maar ook geliefd bij reizigers uit het buitenland.
Het is een charmante stad die kriskras door de rivier de Brisbane loopt, en de boetiekjes, vriendelijke sfeer en heerlijke restaurants zijn niet te verslaan.
Het is rustiger dan Sydney en Melbourne, maar niet slaperig: er is altijd genoeg te zien en te doen.
West End is een populaire plek om uit te gaan, met de beroemde ambachtelijke cocktails van de Lychee Lounge, en South Bank is een prachtige sightseeing plek die alles van een authentieke Nepalese pagode tot een kunstmatig binnenstedelijk strand heeft.
Probeer een bezoek te brengen tijdens South Bank’s Collective Markets voor een aantal prachtige handgemaakte, ambachtelijke voorwerpen van lokale creatievelingen.
Byron Bay en Nimbin
Bron: flickrDeze twee stadjes, 70 km van elkaar verwijderd, zijn het centrum van de alternatieve levensstijl in Australië; ze waren het centrum van de Australische hippiebeweging en je vindt er vandaag de dag nog steeds de hippiecultuur (en hippies, jong en oud!
Byron Bay heeft een prachtig strand en vuurtoren, maar het is ook veel meer gecommercialiseerd dan Nimbin (dat in het binnenland ligt, dus geen strand, maar het kleurrijke straatbeeld en de unieke sfeer maken het meer dan goed). Ondanks dat ze in New South Wales liggen, zijn ze erg dicht bij de grens met Queensland; op slechts 2 uur van Brisbane zijn ze een erg leuke dagtrip.
Gold Coast
Bron: flickrOp iets minder dan 100 km van Brisbane ligt dit toeristische mekka, dat blits, opwindend en leuk is: het Australische antwoord op Las Vegas (en ja, er is een casino!) Deze badplaats is vooral bekend om Surfers Paradise (de thuisbasis van de beroemde in bikini geklede metermeisjes, de futuristische attractie Infinity en een uitstekende Madam Tussauds), maar ook om zijn themaparken (Sea World, Dream World, Warner Bros Movie World en Wet’n’Wild), maar als glitter, kitsch en achtbanen niet uw ding zijn, dan zult u genieten van de prachtige, ongerepte regenwoud vergezichten van Springbook & Lamington National Parks, en de zeer charmante Mount Tamborine met zijn ambachten, wijnen en kazen.
Cairns en Port Douglas
Bron: flickrPort Douglas is een schilderachtig dorpje aan zee, en een geweldige plek om te ontspannen op het strand of een wandeling te maken; Cairns is een bruisend toeristisch mekka dat populair is bij backpackers van over de hele wereld.
Ze liggen op ongeveer een uur afstand van elkaar, en een van beide is een geweldige plek om jezelf te baseren terwijl je geniet van de juwelen in de kroon van dit gebied, twee UNESCO World Heritage Sites: het Great Barrier Reef, en het Daintree Rainforest.
Het Great Barrier Reef is ’s werelds grootste rifsysteem, met een lengte van 2.600 km en 2.900 riffen en 900 eilanden.
Als een van de meest diverse ecosystemen op aarde, is het een fascinerende plek om te snorkelen of te duiken: de koralen zijn er in een ontelbare kleuren en vormen, en de wateren zijn rijk aan prachtig onderwaterleven.
Het Daintree Rainforest is de thuisbasis van enkele van ’s werelds oudste bossen, en staat bekend om zijn uitzonderlijke diversiteit aan flora en fauna, en zijn prachtige wandelpaden.
Het is vrij zwaar toeristisch, u kunt hier alle benodigdheden en luxe vinden, inclusief verschillende eco-spa’s om te ontspannen en tot rust te komen na al dat bushwalking!
Perth
Bron: flickrOoit een slaperig achterwater, heeft Perth zichzelf sinds de mijnbouwhausse in West-Australië volledig vernieuwd, en is nu een erg leuke plaats voor zowel toeristen als de plaatselijke bevolking.
Op Elizabeth Quay kunt u een wandeling langs de Swan River maken en dolfijnen spotten, of een van de uitstekende restaurants of bars bezoeken (Annalakshmi is bijzonder goed!); het is ook ’s nachts prachtig, als de brug verlicht is.
Matilda Bay Reserve en zijn iconische blauwe boothuis ligt op loopafstand van de Quay, net als de Universiteit van West-Australië campus met zijn prachtige architectuur – Winthrop Hall is bijzonder de moeite waard een kijkje, en je kunt zelfs zien een bruid en bruidegom frezen rond als het is een populaire plek voor bruidsfoto’s.
De kustlijn van Perth wordt beschouwd als een van de beste van Australië; in totaal, WA’s kustlijn strekt zich uit over 12.000 km, waardoor het de langste kustlijn in Australië.
De West Coast zonsondergangen zijn een must-see, en er zijn tal van leuke plekjes voor beachside fish and chips.
Mindarie Marina en Hillary’s Boat Harbour zijn een beetje moeilijk bereikbaar met het openbaar vervoer, maar zeker de moeite waard: de Marina heeft een prachtige promenade in mediterrane stijl, de Boat Harbour is de thuisbasis van het aquarium van Perth, en beide plaatsen hebben een aantal fantastische restaurants.
Verder naar het zuiden is Fremantle met zijn prachtige historische gebouwen, drukke markten en levendige bar- en cafécultuur een must voor elke bezoeker van Perth; en als je tijd hebt voor een uitstapje buiten Perth, is het nabijgelegen Rottnest Island beroemd om een buideldier dat nergens anders voorkomt, bekend als de quokka – misschien heb je wel gehoord van het quokka-elfie-fenomeen! Het is de moeite waard om op het eiland te overnachten, want ze zijn ’s nachts het meest actief (en ze zijn vooral ’s nachts in het voorjaar erg schattig, wanneer de moeders hun jongen zogen).
Coral Bay
Bron: flickrAls je West-Australië bezoekt, is Coral Bay een must, als je tenminste de 11 uur durende rit vanuit Perth of de 13 uur durende rit vanuit Broome aankunt om er te komen! Maar het is wel een interessante reis als je vanuit Perth komt: Geraldtown, Kalbarri, de UNESCO-lijst Hamelin Pool, of de beroemde dolfijnen van Monkey Mia zijn allemaal korte en gemakkelijke omwegen.
Ningaloo Reef is het hoogtepunt van Coral Bay; het is Australië’s enige franjerif, en het koraal begint direct aan de kust.
De vissen en het koraal zijn heel gemakkelijk te bereiken, zelfs voor de kinderen, en het is een geweldige plek om te snorkelen of te duiken.
Als je geluk hebt, kun je ook Solo de Kangoeroe zien (een roo die van zwemmen houdt (heel ongewoon!) en is uitgegroeid tot een favoriet bij de stedelingen) of enkele nestelende schildpadden.
Whale-watching tours zijn ook beschikbaar.
Uluru/Ayer’s Rock
Bron: flickrUluru, ook bekend als Ayer’s Rock, is een enorme rotsformatie van zandsteen in het Northern Territory.
Het staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is zeer heilig in de plaatselijke inheemse cultuur (die u verzoekt het niet te beklimmen). De rots lijkt op verschillende tijden van de dag van kleur te veranderen, en het is een spectaculaire achtergrond voor foto’s van uw Australische roadtrip.
De omgeving van de rots is ook zeer interessant: wandeltochten onder leiding van de traditionele bewoners van het gebied, de Aṉangu, laten u goed geïnformeerd achter over de lokale bush-tucker (inheemse keuken), verhalen uit de droomtijd, flora en fauna.
U kunt ook archeologisch bewijs zien van 10.000 jaar menselijke bewoning in het gebied.
Uluru maakt deel uit van het Uluṟu-Kata Tjuṯa National Park, en de flora die hier te vinden is, is een vrij uitgebreide staalkaart van wat er in Centraal Australië te vinden is.
Er is ook een grote verscheidenheid aan inheemse wilde dieren, dus het is een geweldige kans om buideldieren en andere Australische zoogdieren in hun natuurlijke habitat tegen te komen.
Kakadu National Park
Bron: flickrKakadu is een ander hoogtepunt van het Northern Territory.
Het grootste nationale park van Australië beslaat een gebied van bijna 20.000 vierkante kilometer en is net zo groot als Slovenië, of bijna half zo groot als Zwitserland.
Kakadu is een van de UNESCO Werelderfgoedlocaties van Australië, en niet voor niets: de uitzichten zijn spectaculair, en de biodiversiteit is uitzonderlijk (met meer dan 280 vogelsoorten en 10.000 insectensoorten, meer dan 1700 plantensoorten, en ongeveer 60 zoogdiersoorten en 117 reptielensoorten). Kakadu is ook een fascinerende ervaring voor de ontluikende archeoloog: het gebied is bewoond door de lokale inheemse bevolking voor ten minste 40.000 jaar, met bewijzen van nederzettingen, zoals meer dan 5.000 oude kunst sites.
Meer dan 500 Aboriginal Australiërs wonen in het park, en ze behouden veel van hun traditionele culturen en gewoonten; velen zijn ook de traditionele eigenaren van het land waar ze wonen.
Van kliffen en kloven tot billabongs en watervallen, er is hier een gevarieerd landschap om van te genieten, en de flora is bijzonder adembenemend.
U kunt hier ook veel inheemse zoogdieren zien, van doejongs tot dingo’s! Zoals je zou verwachten van de omvang van het park, zijn er talloze toeristische attracties, en het is zeker de moeite waard om hier een week door te brengen; KakaduTourism.com heeft een verscheidenheid aan voorgestelde routes, en substantiële informatie over de natuurlijke en culturele charmes van het park.
Melbourne
Bron: flickrMelbourne is een bruisende metropool die beroemd is om zijn uitzonderlijke cafécultuur – de koffie is uitgeroepen tot de beste ter wereld, waarmee het Rome en Wenen heeft verslagen – maar ook om zijn levendige culturele scene, opwindende nachtleven, heerlijke eetgelegenheden en boetiekwinkelen.
De verschillende wijken hebben hun eigen cultuur, en het is de moeite waard een bezoek aan Fitzroy, Richmond Road en Chinatown voor een voorproefje van wat Melbourne zo speciaal maakt!
Het Crown Casino complex is ook een traktatie; veel meer dan alleen een casino, het complex beschikt over een uitstekende reeks van up-market winkelmogelijkheden, 5-sterren dineren, nachtclubs en nog veel meer.
Docklands is ook een geweldige plek voor een kopje koffie of een maaltijd.
De state art gallery en het museum zijn beide uitstekend, en de Queen Victoria Markets is een bruisende, spannende en heerlijke attractie.
U kunt ook genieten van een prachtig uitzicht over de stad vanaf de Eureka Skydeck, maar misschien wel de meeste plezier te hebben in Melbourne is gewoon dwalen door de vele lanen en arcades in de stad en het ervaren van de unieke sfeer.
Great Ocean Road
Bron: flickrBeginnend bij het schattige stadje Torquay (beroemd om zijn surfstranden, waaronder het wereldberoemde Bells Beach), biedt deze 243 km lange weg, die op de Australische monumentenlijst is opgenomen, een prachtig uitzicht op de kust en de bergen, ongerepte witte zandstranden, een verzameling kleine Australische stadjes die op zichzelf al fascinerend zijn, en de iconische Twelve Apostles (een reeks kalksteenformaties die hoog in de oceaan staan). Stop in een paar stadjes onderweg, en neem zeker de tijd om het Great Otway National Park te verkennen (als je een waaghals bent, kun je misschien zelfs de zipline proberen!
Adelaide en de Barossa Valley
Bron: flickrDe stad Adelaide en de nabijgelegen Barossa Valley zijn populaire toeristische bestemmingen; Adelaide staat bekend om zijn funky sfeer, prachtige landschap, uitstekende musea en galerieën, en Rundle Mall (het eerste voetgangerscentrum van Australië). Er zijn tal van voorbeelden van klassieke Australische architectuur om van te genieten, en meer bosparken en wandelpaden dan je kunt schudden een stok op.
The Big Rocking Horse, iets minder dan een uur van het stadscentrum, is een schattig eigenzinnige foto gelegenheid.
Als je klaar bent met je Adelaide avonturen, de Barossa Valley is een internationaal bekende wijnmakerij regio, gespecialiseerd in Shiraz druiven.
Rondleidingen door de wijnmakerijen en proeverijen in de wijnkelders zijn overal verkrijgbaar, en er is een overvloed aan uitzonderlijke restaurants om van te genieten, evenals boerenmarkten, ambachtelijke producten, en vele fascinerende culturele en erfgoedsites.
Het gebied werd zwaar bewoond door Duits-Australiërs, en biedt heerlijke gastronomische vleeswaren, brood en gebak in de Duitse stijl.
Hobart
Bron: commons.wikimediaHobart biedt een prachtig uitzicht op de prachtige, weelderige wildernis waar Tasmanië bekend om staat; het is ook een geweldige plek om te genieten van verse producten, ambachtelijke waren, of een paar van de lokale brouwsels.
Mount Wellington is een perfect uitkijkpunt, evenals een uitstekende locatie voor bushwalking of fietsen, en de populaire Salamanca Place is altijd bruist van plaatsen om te gaan en dingen te doen: de zaterdagochtend Salamanca Markets zijn een must-see.
De waterkant is ook perfect voor een ontspannen wandeling, en er is een aantal uitstekende musea en galeries om van te genieten.
Cradle Mountain
Bron: flickrCradle Mountain is de op vier na hoogste berg van Tasmanië en is door zijn schoonheid een van de populairste bestemmingen van Tasmanië.
De berg rijst op rond het kristalheldere blauwe water van Dove Lake, en het (inspannende!) pad van Dove Lake parkeerplaats, rond de berg en terug duurt 6-7 uur: als je sportief bent, deze wandeling is de moeite waard voor het prachtige uitzicht op de top.
Het gebied is rijk aan flora en fauna, en ook opmerkelijk voor zijn diverse schimmels.
Zelfs als je niet het berg-wandelen type, Cradle Mountain is iconische, mooi en zeker een bezoek waard.