14 feiten over coeliakie

Glutenvrij mag dan een moderne dieettrend zijn, maar mensen lijden al eeuwen aan coeliakie – een chronische aandoening die wordt gekenmerkt door glutenintolerantie. Coeliakiepatiënten zijn slecht in staat producten te verteren die van bepaalde glutenhoudende granen zijn gemaakt; tarwe komt het meest voor. Op de korte termijn kan dit maag-darmklachten veroorzaken, en op de lange termijn kan het symptomen bevorderen die gepaard gaan met een vroege dood.

Celiac diagnoses komen vaker voor dan ooit, wat ook betekent dat het bewustzijn over hoe te leven met de aandoening op een ongekend hoog niveau is. Hier zijn enkele dingen die u misschien niet weet over coeliakie symptomen en behandelingen.

Celiac een auto-immuunziekte.

Het lichaam van mensen met coeliakie heeft een vijandige reactie op gluten. Wanneer het eiwit zich door het spijsverteringskanaal verplaatst, reageert het immuunsysteem door de dunne darm aan te vallen, waardoor ontstekingen ontstaan die de bekleding van het orgaan beschadigen. Als dit na verloop van tijd doorgaat, heeft de dunne darm moeite met het opnemen van voedingsstoffen uit ander voedsel, wat kan leiden tot extra complicaties zoals bloedarmoede en osteoporose.

Je kunt coeliakie krijgen van je ouders.

Bijna alle gevallen van coeliakie ontstaan door bepaalde varianten van de genen HLA-DQA1 en HLA-DQB1. Deze genen helpen bij de productie van eiwitten in het lichaam die het immuunsysteem in staat stellen potentieel gevaarlijke vreemde stoffen te identificeren. Normaal zou het immuunsysteem gliadine, een segment van het gluteneiwit, niet als een bedreiging bestempelen, maar door mutaties in deze genen behandelt het lichaam van mensen met coeliakie gliadine als een vijandige indringer.

Omdat het een genetische aandoening is, hebben mensen met een eerstegraads familielid (een broer, zus, ouder of kind) met coeliakie een kans van 4 tot 15 procent om het zelf te hebben. En hoewel bijna alle coeliakiepatiënten deze specifieke HLA-DQA1 en HLA-DQB1 variaties hebben, zal niet iedereen met deze mutaties coeliakie ontwikkelen. Ongeveer 30 procent van de bevolking heeft deze genvarianten, en slechts 3 procent van die groep ontwikkelt later coeliakie.

Make-up kan bijdragen aan coeliakiesymptomen.

Mensen met coeliakie kunnen gluten, het eiwit dat van nature voorkomt in granen zoals tarwe, rogge en gerst, niet goed verwerken. Patiënten moeten strikte dieetrichtlijnen volgen en het meeste brood, pasta en granen vermijden om hun symptomen te beheersen. Maar gluten zijn niet beperkt tot voedingsmiddelen: Het komt ook voor in sommige cosmetica. Hoewel make-up met gluten voor veel coeliakiepatiënten geen problemen oplevert, kan het bij anderen uitslag veroorzaken of bij inname tot meer problemen leiden. Voor die mensen is glutenvrije make-up een optie.

De naam komt uit het Griekenland van de 1e eeuw.

Een Griekse arts uit de 1e eeuw, Aretaeus van Cappadocië, is wellicht de eerste die de symptomen van coeliakie schriftelijk heeft beschreven. Hij noemde de ziekte koiliakos naar het Griekse woord koelia voor buik, en hij noemde mensen met de aandoening coeliakiepatiënten. In zijn beschrijving schreef hij: “Als de maag het voedsel niet opneemt en als het onverteerd en ruw passeert en er niets in het lichaam opstijgt, noemen wij zulke mensen coeliakiepatiënten.”

Er zijn bijna 300 coeliakiesymptomen.

Coeliakie kan in de darm beginnen, maar kan door het hele lichaam worden gevoeld. Bij kinderen uit de aandoening zich meestal in een opgeblazen gevoel, diarree en buikpijn, maar naarmate patiënten ouder worden, krijgen ze meer “niet-klassieke” symptomen zoals bloedarmoede, artritis en vermoeidheid. Er zijn ten minste 281 symptomen die met coeliakie in verband worden gebracht, waarvan er vele met andere aandoeningen overlappen en coeliakie moeilijk te diagnosticeren maken. Andere veel voorkomende symptomen van de ziekte zijn verkleuring van de tanden, angst en depressie, verlies van vruchtbaarheid, en leveraandoeningen. Coeliakiepatiënten hebben ook een grotere kans op het ontwikkelen van een bijkomende auto-immuunziekte, waarbij het risico toeneemt naarmate de diagnose later in het leven wordt gesteld.

Sommige patiënten vertonen helemaal geen symptomen.

Het is niet ongewoon dat coeliakie het spijsverteringskanaal van een patiënt verwoest, terwijl er geen duidelijke symptomen zijn. Deze vorm van de aandoening, soms asymptomatische of “stille coeliakie” genoemd, draagt waarschijnlijk bij aan een deel van het grote aantal mensen met coeliakie die niet worden gediagnosticeerd. Mensen die een hoog risico lopen op de ziekte (kinderen van coeliakiepatiënten bijvoorbeeld), of die verwante aandoeningen hebben zoals diabetes type 1 en het syndroom van Down (beide aandoeningen die patiënten een groter risico geven op het ontwikkelen van nieuwe auto-immuunziekten) worden aangemoedigd om zich hierop te laten testen, zelfs als ze geen symptomen vertonen.

Het is niet hetzelfde als tarwegevoeligheid.

Celiac wordt vaak verward met tarwegevoeligheid, een aparte aandoening die veel symptomen deelt met coeliakie, waaronder gastro-intestinale problemen, depressie en vermoeidheid. Het wordt vaak glutengevoeligheid of glutenintolerantie genoemd, maar omdat artsen nog steeds niet zeker weten of gluten de oorzaak zijn, verwijzen velen ernaar als niet-celiacale tarwegevoeligheid. Er is geen test voor, maar patiënten worden vaak behandeld met hetzelfde glutenvrije dieet dat wordt voorgeschreven aan coeliakiepatiënten.

Het is ook geen tarwe-allergie.

Coeliakie wordt vaak geassocieerd met tarwe omdat het een van de meer voorkomende producten is die gluten bevatten. Hoewel het waar is dat mensen met coeliakie geen tarwe kunnen eten, is de aandoening geen tarweallergie. Patiënten reageren niet zozeer op tarwe, maar op een specifiek eiwit dat onder meer in dit graan zit.

De ziekte kan zich op elke leeftijd ontwikkelen.

Dat je nu geen coeliakie hebt, wil niet zeggen dat je levenslang veilig bent: De ziekte kan zich op elke leeftijd ontwikkelen, zelfs bij mensen die er eerder negatief op zijn getest. Er zijn echter twee levensfasen waarin de kans op symptomen het grootst is: de vroege kinderleeftijd (8 tot 12 maanden) en de middelbare volwassen leeftijd (40 tot 60 jaar). Mensen met een genetische aanleg voor coeliakie worden er vatbaarder voor wanneer de samenstelling van hun darmbacteriën verandert naarmate ze ouder worden, hetzij als gevolg van een infectie, een operatie, antibiotica of stress.

Niet alle granen zijn verboden.

Een glutenvrij dieet is niet noodzakelijk een graanvrij dieet. Het is waar dat de populaire granen tarwe, gerst en rogge gluten bevatten, maar er zijn genoeg granen en zaden die dat niet doen en die mensen met coeliakie veilig kunnen eten. Dit zijn quinoa, gierst, amarant, boekweit, sorghum en rijst. Haver is ook van nature glutenvrij, maar tijdens de verwerking wordt het vaak besmet met gluten, dus consumenten met coeliakie moeten voorzichtig zijn bij het kopen ervan.

Coeliakie kan worden opgespoord met een bloedtest.

Screenings voor coeliakie waren vroeger een ingewikkeld proces, waarbij artsen de reacties van patiënten op hun glutenvrije dieet in de loop van de tijd volgden. Tegenwoordig is een eenvoudige test voldoende om vast te stellen of iemand coeliakie heeft. Mensen met coeliakie hebben antilichamen tegen weefseltransglutaminase in hun bloed. Als een bloedtest de aanwezigheid van deze eiwitten bij een patiënt bevestigt, nemen artsen vervolgens een biopsie van de darm om de onderliggende oorzaak te bevestigen.

Het glutenvrije dieet werkt niet voor alle patiënten.

Het vermijden van gluten is de meest effectieve manier om coeliakie te beheersen, maar de behandeling werkt niet 100 procent van de tijd. Bij maximaal een vijfde van de patiënten herstelt het beschadigde darmslijmvlies zich zelfs een jaar na het overschakelen op een glutenvrij dieet niet. De meeste gevallen van niet-reagerende coeliakie kunnen worden verklaard doordat mensen het dieet niet nauwkeurig genoeg volgen, of doordat ze andere aandoeningen hebben zoals prikkelbare darm syndroom, lactose-intolerantie, of bacteriële overgroei van de dunne darm die het herstel belemmeren. Slechts een klein deel van de coeliakiepatiënten reageert niet op een strikt glutenvrij dieet en heeft geen verwante aandoeningen. Deze patiënten krijgen meestal steroïden en immunosuppressiva voorgeschreven als alternatieve behandelingen.

Als je geen coeliakie hebt, kan gluten je waarschijnlijk geen kwaad.

Het glutenvrije dieet is de afgelopen jaren explosief in populariteit gestegen, en de meeste mensen die het volgen, hebben daar geen medische reden voor. Glutenvrij is beweerd om alles te doen, van helpen u gewicht te verliezen om autisme te behandelen-maar volgens artsen, is er geen wetenschap achter deze beweringen. Het vermijden van gluten kan sommige mensen helpen zich beter en energieker te voelen omdat het hen dwingt sterk bewerkte junk food uit hun dieet te schrappen. In dergelijke gevallen zijn het de suikers en koolhydraten waardoor mensen zich futloos voelen – niet het gluteneiwit. Als je geen coeliakie of een glutengevoeligheid hebt, raden de meeste deskundigen aan jezelf de moeite te besparen door in het algemeen gezonder te eten in plaats van je van gluten te onthouden.

De aantallen groeien.

Een studie uit 2009 wees uit dat vier keer zoveel mensen tegenwoordig coeliakie hebben dan in de jaren 1950, en de piek kan niet alleen worden verklaard door een toegenomen bewustzijn. Onderzoekers testten bloed dat tussen 1948 en 1954 op de Warren Air Force Base was verzameld en vergeleken dat met verse monsters van kandidaten die in één county in Minnesota woonden. De resultaten ondersteunden de theorie dat coeliakie de laatste halve eeuw vaker is voorgekomen. Hoewel deskundigen niet precies weten waarom de aandoening tegenwoordig vaker voorkomt, kan het iets te maken hebben met veranderingen in de manier waarop met tarwe wordt omgegaan of de verspreiding van gluten in medicijnen en bewerkte voedingsmiddelen.