(CNN) Twaalf mensen zijn gearresteerd in Costa Rica en Spanje in verband met de vermoedelijke ontvoering van een Amerikaanse zakenman, zeiden de autoriteiten.
William Sean Creighton Kopko, de eigenaar van 5Dimes, een online gokplatform, werd op 24 september ontvoerd in Costa Rica, volgens een verklaring van de Spaanse Guardia Civil op zaterdag.
Kopko’s familie stemde ermee in om het Bitcoin-equivalent van $ 950.800 aan losgeld te betalen nadat zijn ontvoerders verschillende telefoontjes hadden gepleegd waarin ze dreigden hem te vermoorden, volgens de verklaring.
Maar nadat een betaling was gedaan, stopten de ontvoerders met communiceren met Kopko’s familie en hij is nog steeds vermist.
Verdachten reisden naar Cuba
Na de ontvoering vluchtten leden van de bende naar Cuba, aldus de verklaring van de Guardia Civil. Op 9 november deelde Costa Rica de Guardia Civil mee dat drie verdachten Cuba hadden verlaten en via de luchthaven Madrid-Barajas Spanje waren binnengekomen. De verdachten die naar Spanje reisden, werden gearresteerd nadat ze een huis hadden gehuurd in de stad Zaragoza, aldus het nieuwsbericht.
Video van Costa Ricaanse rechercheurs toont autoriteiten die vrijdag een huis binnenvallen in Costa Rica. Die inval leidde tot de arrestatie van negen anderen die betrokken zouden zijn bij het ontvoeringsplan.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft geen reisadviezen voor Costa Rica gegeven, maar op zijn website staat een waarschuwing dat “de criminaliteit in Costa Rica toeneemt en dat Amerikaanse burgers vaak slachtoffer zijn.”
De Amerikaanse Carla Stefaniak werd dood aangetroffen nadat ze in november in Costa Rica was vermist. Een bewaker van de Airbnb waar Stefaniak verbleef werd gearresteerd en wordt verdacht van haar moord.