ダマスカス鋼。 伝説の製法と現代の試み

「質の高い包丁とは何か」と問われれば、私はこう答える。 –

これらのブレードは、評判と（まあ、確かに）マーケティングを通じて、耐久性があり、シャープで魅力的なブレードとして、当然の評判を得ています…そして、あなたのキッチンのオールスターとして。

ダマスカス鋼の名前の由来は？

ダマスカス鋼は、おそらくシリアにしっかりと根を下ろしています。 「ダマスカス」はシリアの首都で、剣の製造技術で有名であり、語源の有力候補です。 ḍamma」-َمَّ -アラビア語で「結合する、集まる」を意味し、「ma」- ما -は水です – 結合した層が水のように見えることについて何か説明できる可能性があるでしょうか。

「ダマスカス鋼」がどのように造語されたかは、正確には歴史から失われています。 ダマスカスには武器製造の伝統がありましたが、剣がダマスカスで作られたから、その名前が今日まで残っているのかどうかはわかりません。

現代では、ダマスカス鋼とは一般に、ステンレス鋼を何層にも溶接してできる独特の帯状の模様を指します。

ウーツ鋼

悪名高いウーツ鋼から作られたブレードは、歴史的なダマスカスブレードに見られるような、複雑で芸術的なブレードスタイルを生み出します。

ウーツ鋼の起源

南インドを起源とし、多くの文学作品が世界的に有名な高炭素ウーツ鋼の歴史に触れています。

この言葉が英語になり、ヨーロッパで鋼の製造方法が研究されるようになったのは、18世紀末頃です。 しかし、紀元前4世紀ごろ、アレキサンダー大王の遠征中にウーツ鋼が流通していたという証拠があります。 それ以前にも、最近の研究でインドのタミルナドゥ州付近で鉄器時代の高炭素（炭素含有量0.9～1.3%）の剣が発見されており、早ければ紀元前6世紀頃の可能性があります。

これらすべてが示唆するのは、人類は想像以上に長い間、高炭素鋼を扱ってきたということです。

Wootz Steel の特徴

パターンの多様性は Wootz Steel を特徴づけており、外観と色の両方は各鋼帯で異なっているのです。 しかし、現代では「ダマスカス鋼」と呼ばれているものは、18世紀&19世紀の冶金学者たちが認識していたウーツ鋼を指すものではありません。 また、磁鉄鉱を炭素の存在する密閉されたルツボの中で加熱し、高炭素の混合物を作る方法もありました。 模様がある場合、それはおそらく鋼を作る鍛冶屋（とその訓練）のために異なっている。

なぜダマスカス鋼は伝説的なのか

おそらくこの種の鋼は、その起源となった古代の技術と材料、そしてその強靭さと美しさの物語から伝説的地位を得たのだろう。 そのプロセス、あるいはインディアンウーツ鋼の特別な何かがなければ、ダマスカス鋼が生まれることはなかったでしょう」

話を掘り下げる前に、もうひとつ整理しておこう。 「ダマスカス・スチール」は、さまざまなものを指す包括的な用語のひとつです。

J.D. Verhoeven, A.H. Pendray, W.E. Dauksch は、古いプロセスで何が違っていたのかを説明したものを発表しています。 彼らはこう結論づけた。

「我々の研究によれば、博物館級のウーツ・ダマスカスブレードのダマシン模様を作るには、鍛冶屋は少なくとも3つの要件を満たさなければならないことは明らかである。 まず、ウートスのインゴットは、特定の微量元素、特にCr、Mo、Nb、Mn、Vを大量に含む鉱床から採取されたものでなければなりません。「

また、彼らは、鉄鋼業者がおそらく彼らの方法を口頭で、しかも密かに伝えていたという事実にうなずいています。

「高品質の刃を生産した鍛冶屋は、これらの刃の製造プロセスを、彼らの弟子にのみ伝えられる秘密にしていただろう」

なお、アルフレッド ペンドレイとジョン バーホーベンが、古いプロセスを再現する現代の試みについて論文を発表していました。

「モダン」ダマスカス鋼

モダンな「ダマスカス」鋼ブレードのほとんどは、「ダマスカススタイル」ブレードと呼ぶ方が適切かもしれません。 古代のプロセスを再現するいくつかの試みを除けば（次に取り上げます）。

現在、ダマスカス鋼の最も一般的な方法は、異なる組成の金属をパターン溶接してビレット、つまり完成品のナイフに加工するための鋳物にすることである。

ダマスカス鋼を再現する他の現代の試み

ダマスカス鋼鍛造処理が数世紀前に失われたからと言って、誰かがダマスカス鋼を再現しようとすることを止めるつもりはない。

1980年代に、スタンフォード大学の2人の冶金学者、ジェフリー・ワズワースとオレグ・D・シャービーは、偶然にも現代的な方法に出会いました。 彼らは高炭素鋼の「超塑性」金属を作ろうとして、ダマスカス鋼のようなものを作り出したのです。 その試料の炭素量は、現代の鋼材が1％程度であるのに対し、1〜2％程度と推定された。 彼らはそのプロセスについて、On the Bulat-Damascus steels revisitedという論文で説明しています。

ドレスデン大学の研究者Peter Pauflerと他の研究者の別の説では、Wootz鋼の刃が電子顕微鏡で見るとカーボンナノチューブに似ていることが指摘されています。 Verhoevenらが指摘した不純物が、もしかしたらカーボンナノチューブの成長に寄与しているのだろうか？ しかし、Verhoeven氏は、Wootz社のサンプルにナノチューブが見られるのは特別なことではなく、「このような構造は通常の鋼鉄にも見られると思います」と述べている。「

興味深いが、期待しないほうがいい。特に、古代のダマスカスが、プロセス、不純物、インド近くの特別な鉱床の幸運な組み合わせに由来するのであれば。

今日のダマスカス鋼の刃は、アレキサンダー大王の時代に使われていたものと同じではないかもしれませんが、伝説的でユニークな模様と鋭い刃、そして信頼できる全体的な造りを備えていることに変わりはありません。 シェフズナイフや三徳など、多くの包丁がこの製法を用いているのもうなずけます。

キッチンに置いても違和感がなく、買い替えの心配もないでしょう。