By Kathryn Walton
中世の文学には、しばしば残忍な戦いで敵を殺戮する騎士が描かれます。 その焦点はたいてい、騎士たちの栄光と戦いに向けられています。 しかし、戦いが終わった後、死体はどうなったのでしょうか。
「死体の季節」である。 ハロウィンの季節が始まると、どの国でも突然、死体の様式化されたイメージが氾濫することになります。 スカル、スケルトン、死体が店頭に並びます。 Netflixのページには、死体の数が多い映画や、ウォーキングデッドとの恐ろしい出会いを期待できる映画が紹介されている。 幽霊や骸骨、吸血鬼、ゾンビのような格好をした人たちが、お菓子をくれといって街を徘徊する。
これらの死体の画像は、中世の死体について考えるきっかけになりました。 しかし、私が考えているのは、ハロウィンに登場しがちな、様式化された幻想的な死体のイメージではありません。 特に、大きな戦いが終わった後の戦場に残された死体について考えてみたのだ。 不気味なのはわかる。 暗い。 グロいのはわかる。 しかし……これらの死体はどうなったのだろう？
中世文学における戦闘
中世文学では、戦闘に関する長大な叙事詩はよく見られます。 年代記や叙事詩、ロマンスでは、王や領主、騎士が鎧を着て馬に乗り、互いを切り刻む様子がよく描かれています。 通常、これらの戦いは、戦いの英雄が誰であろうと、美化された形で説明されます。
その人物（強力な英雄）は、通常、大量の死体数の原因となっています。 もちろんこれはテキストやジャンルによって異なりますが、通常、特に中世英語の伝統では、英雄はその殺生を称えられます。
たとえばトーマス・マロリー卿の『アーサー王物語』のアーサー王は、最初の戦いで多くの人を殺害したことで称えられます。 ランスロットやガウェインのような、彼の最も有能な騎士も、戦いで多くの人を殺すことができるので、頻繁に賞賛されます。
これらのテキストでは、死者の数が騎士を賞賛する一方で、著者は通常、戦いが終わった後にこれらの死体がどうなるかにあまり注意を払わないのです。
ただし、その死体が強大な英雄のものでない限りは。
栄光の死
騎士の知名度が非常に高い場合（ランスロットやガウェインのように）、または彼らがテキストの英雄である場合、彼らはしばしば凝った葬儀シーケンスを得るでしょう。
たとえばマロリーの『ル・モルト・ダーサー』でガウェインが死ぬと、アーサー王は彼のために泣き、ドーバー城内の礼拝堂に彼を連れていって、そこに安置し、誰もが彼の頭蓋骨にある見事な傷に見とれるようにさせたといいます。
ロマンス小説の主人公ガイ・オブ・ウォーリックが死ぬと、さらに豪華な葬儀が行われる。 まず、千七人の天使（そう、そんなに具体的なのです）が彼の魂を天国に運び、次に夫人が彼の遺体を見て泣くのです。 その後、彼の死体からは甘い香りが漂い、100人の騎士が死体を動かそうとするが重すぎて動かせないという奇跡的な出来事が起こる。 最後に、弔問客は彼の周りに大理石の記念碑を建て、精巧な葬儀を執り行う。 中世英語での全文はこちらで読むことができる。 この2つの葬儀を見ると、裕福で有力な死体に対する敬意を感じることができる。
しかし、戦いに参加した日常の人々は、このような手の込んだ葬儀を受けることはなかった。
Less Glorious Deaths
重要でない騎士や敵兵が戦死すると、ほとんど物語から脱落してしまう。 彼らは英雄的な騎士を讃えるという役割を果たし、それ以上何も語られることはないのです。 残された殺戮や腐敗した死体に焦点を当てることは、騎士をさらに美化することにはならないし、特にロマンスという非常に理想化されたジャンルでは、人気のある読み物にはならないだろう。 そのため、これらの死体がどうなったかについては、あまり情報がありません。 マロリー自身は、戦場の死体があまり栄光のない運命をたどったというイメージを私たちに与えてくれています。 モルト・ダ・アーサー』の最後の戦いの後、マロリーは死体で覆われた野原のイメージを提示する。 これは、アーサー王の栄光の治世の終わりと、王国の崩壊に伴って生じた不必要な死と破壊を強調するためでもある。 マロリー自身は騎士であり、薔薇戦争で多くの戦闘を経験した（彼が我々の考える人物であるならば）。
死体強奪
アーサー王の治世の最後の戦いの後、致命傷を負ったアーサー王は近くのチャペルに運ばれる。 一旦いなくなった後、彼は戦場から悲痛な叫び声を聞く。 彼はルカン卿を送り、何が起こっているのか見に行かせる。 これはルカン卿が見たものである：
Pillers and robbers were come into the field, to pill and to many a full noble knight of brooches, and beads, of many a good ring, and many a rich jewel, and who was not dead all out, they slew them for their harness and their richs.これはルカンが見たものである：
ピラーや強盗たちが戦場に入り、ブローチやビーズ、たくさんの良い指輪や豊かな宝石を、多くの高貴な騎士から奪い取り、死んでいない者はそこで彼らの馬車や富のために殺した。
このイメージで、マロリーはアーサーと彼の騎士の栄光の凋落を強化したいのだが、彼は今や普通の強盗や略奪者の餌食になっている。 しかし、このイメージは、戦いが終わった後、死体に何が起こったかについてのヒントも与えてくれます。 多くの戦いを見てきたマロリーは、ここで記憶や経験を生かしているのかもしれない。
戦いに参加した騎士やその他の戦士は、武器や鎧はもちろん、ここでマロリーが示唆しているように、その他の富も含めて価値のあるものを携えていたはずである。 戦いが終わった後、これらのものは自由に持ち出すことができただろう。 戦いが終わった後、これらのものは自由に持ち出すことができただろう。それはぞっとするような作業だったが、おそらくその地域の進取の気性に富んだ人々が、価値のあるものを死体から奪い取ったのだろう。
歴史的な記録における他の戦場の死体の運命も、同様に輝かしいものではなかった。
埋められた、腐った、燃えた
戦場の死体に起こったかもしれないことについて、歴史的な記録がさらにいくつかのアイデアを与えてくれる。 戦場に残された死体の多くは、もちろん埋葬された。 クリストファー・ダニエルの著書『中世イングランドの死と埋葬、1066-1550』によると、中世の人々は遺体を聖なる場所に埋葬することを好んだという。 戦後はそうもいかなかっただろうが、それでも戦場の死体を埋葬するために大量の墓が掘られることがあった。 そのような集団墓地がいくつか発見されている。 ダニエルの本の138ページでその一つを読むことができる。
また、死体は戦場に放置され、腐敗することもあった。 ダニエルは「埋葬されない人は非常にまれだった」というが、大きな例外は、戦場で遺体が放置された場合だという。 戦いが非常に大規模であったり、勝った側が倒れた敵の遺体を軽視したい場合、遺体をそのまま放置して腐らせるのである。 ダニエルが示唆するように、これは包囲中にも起こりうることで、彼はアジャンクールの遠征中、死体がハルフルールの通りで腐敗するままに放置された例を挙げている
戦場の死体も焼かれることがあった。 マルムズベリーのウィリアムによれば、十字軍の遠征中、病気の蔓延を恐れて、戦死者の遺体を積み上げて焼却した例がある。 ダニエルによれば、これは稀なケースであり、病気の蔓延と腐敗した死体との間に関連性が見出されることはあまりなかったという。 しかし、多くの人が受けた運命は、明らかに栄光とは言い難いものであった。 中世の人々は肉体と精神を密接に結びつけ、死後の身体の運命を最も重要視していたのである。 戦場での死は異常であり、そのため死後の遺体の扱いも異常であった。
いずれにせよ、当時の文献が戦場での死体の運命にこだわらないのは当然のことである。 また、ハロウィンの頃に見かけることの多い死体バージョンが、本物とあまり似ていないのも不思議ではありません。
キャサリン・ウォルトンは、ヨーク大学で中世英文学の博士号を取得しています。 研究テーマは、魔法、中世の詩学、大衆文学です。 現在、オリリアのレイクヘッド大学で教鞭をとる。 ツイッターでは、@kmmwalton.をフォローしてください。 British Library MS Royal 19 B XV fol. 23v
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