不眠症のケースはすべて同じではありません。 不眠症には主に2つのタイプがあります。
短期不眠症
急性不眠症または調整不眠症としても知られ、これは睡眠困難の短いエピソードを指します。 短期不眠症は、愛する人の喪失、不穏な医療診断、パンデミック、薬物または大麻の中止からのリバウンド、または大きな仕事や人間関係の変化など、ストレスの多い人生の出来事が原因であることが多い
急性不眠症は3ヵ月未満続き、症状が時間の経過とともに自然に薄れ、人は睡眠障害を生じさせたストレスの多い出来事と対処することができる。 しかし、短期不眠症は持続して慢性不眠症になることがある。
短期不眠症は子供と大人の両方に影響を与えることがある。 男性よりも女性に多く、妊娠中や更年期に生じることもある。
慢性不眠症
慢性不眠症は、睡眠困難の長期的なパターンである。 不眠症は、少なくとも週に3晩、3カ月以上にわたって入眠または睡眠維持に問題がある場合に慢性とみなされる。
慢性不眠症の一部の人々は、睡眠困難の長い歴史を持つ。 必要な睡眠をとることができないのは、持続的であったり、一度に数カ月にわたるエピソードで消えたり再発したりする。
慢性不眠症には多くの潜在的原因がある。 急性不眠症と同様に、ストレスの多い状況に結びつくこともあるが、不規則な睡眠スケジュール、睡眠衛生不良、持続的な悪夢、精神疾患、根本的な身体的または神経学的問題、薬剤、ベッドパートナー、および特定の他の睡眠障害に関連することもある。
短期不眠と同様に、慢性不眠はあらゆる年齢の人々に起こり、女性における有病率がより高くなる。
不眠症の他の記述方法
不眠症の睡眠障害は、主に短期または慢性に分類されるが、不眠症を記述するために使用される他の用語もある。
Sleep Onset Insomnia
Sleep Onset Insomniaは、夜の始まりに、またはシフト勤務者の場合には、睡眠を開始しようとするたびに、眠りに落ちることの難しさを説明する。 実際に眠りにつくことができないまま、寝返りを打つことを連想させる。 入眠障害を持つほとんどの人は、ベッドで20～30分過ごした後でも眠りにつくことができない。
眠りにつくことができないということは、この性質の不眠症の人は総睡眠時間が減少し、翌日にその睡眠不足の影響を感じることができる。
Sleep Maintenance Insomnia
Sleep Maintenance Insomniaとは、一晩中眠気を維持できない状態を指す。 多くの場合、これは夜間に少なくとも1回目が覚め、少なくとも20～30分間眠りに戻るのに苦労することを意味する。
不十分な睡眠維持に伴う断片的な睡眠は、睡眠の量と質の両方を低下させ、日中の眠気やだるさを生じる可能性が高くなる。
Early Morning Awaking Insomnia
早朝覚醒不眠は、人が朝に望むか予定する前に十分に目が覚めることを含む。 専門家の中には、これを睡眠維持の構成要素と見る人もいれば、別に考える人もいる。
希望する睡眠時間を確保できないと、翌日の身体的および精神的機能が損なわれる可能性がある。
Mixed Insomnia
正式な用語ではないが、混合不眠症という記述語は、入眠、睡眠維持、早朝覚醒に関する問題の組み合わせを有する人に適用されうる。
一般に、睡眠問題が重なることはよくあるので、不眠という広い用語は混合不眠を説明すると考えることができる。 また、不眠症の人は時間の経過とともに症状が変化することが多く、不眠症を発症、維持、早朝覚醒のサブタイプに厳密に分類することは困難です。
Comorbid Insomnia
過去には、睡眠問題はcomorbid insomniaまたはsecondary insomniaと表示されることがありました。 これは、不眠症が、不安、うつ病、睡眠時無呼吸症候群、胃食道逆流症（GERD）、または身体的苦痛などの別の状態の結果として生じると考えられていたことを意味する。
現代の研究は、睡眠問題がしばしば他の健康問題と双方向の関係を有することを認識する不眠症の深い理解を生み出している。 例えば、不安は不眠症の一因となりうるが、不眠症が不安を誘発したり、悪化させたりすることもある。 さらに、他の疾患が引き金となった不眠症は、その根本的な問題が解決された後でも、必ずしも治るとは限らない。
こうした関係の複雑さにより、不眠症を厳密に併存性または二次性に分類することは難しくなっている。 同様に、複数の要因が存在するため、多くの患者にとって不眠症の単一の原因を特定することは困難である。
これらの理由により、睡眠医学で用いられる不眠症分類システムは、この用語から離れ、不眠症をより広く理解する方向に向かっている。
不眠症の種類に関する今後の研究
不眠症は多様な形で現れ得るため、研究者は異なるサブタイプの間で原因、症状、健康影響、治療方法がいかに異なるかをさらに確認しようと努力しているところである。 例えば、いくつかの研究では、不眠症のバリエーションを、その人の人生や健康歴、その他多くの個人変数と関連付けることを試みています。
将来的には、このような線に沿って調査を続けることで、不眠症に対する理解が深まり、任意の患者に対して最適な治療を行う能力が向上する可能性もあります。