Zero VOC? 塗装中に子供がそばにいても大丈夫？ 落ち着いてください、大丈夫です。 臭い油性のペンキや危険なラッカーの話ではなく、古き良き時代のインテリア用水性ラテックス塗料の話です。 では、VOCとは何でしょうか？ VOCとは、揮発性有機化合物のことで、塗料が乾燥・硬化する過程で蒸発する溶剤のことです。 ペンキのにおい？ VOCです。 実は、VOCは塗料に限ったことではありません。 新車のにおい？ そう、これもVOCです。
80年代、建築用塗料の製造方法を一変させる多数の環境法が可決されました。
では、なぜこのような大騒ぎになったのでしょうか。 簡単に言うと、この法律には次のようなことが書かれています。 「多くの塗料に含まれる特定の揮発性有機化合物 (VOC) は、太陽光の存在下で空気中の窒素酸化物と反応してオゾンを形成し、その後、大気圏下層部で呼吸器系の問題を引き起こすことによって健康への脅威となる”。 そして、最初の低VOC・ゼロVOC塗料の市場が生まれたのです。 90年代初頭に登場したこれらの塗料は、概してあまり成功しませんでした。 新しい塗料は高価だっただけでなく、場合によっては欠陥もありました（Benjamin MooreのPristineは悪夢でした）。 性能に問題があっただけでなく、それを気にする人はほとんどいませんでした。
現代は話が違います。 現代の塗料は非常に安全であり、塗料の煙に反応する人はめったにいませんが、実際に起こります。 幸いなことに、現在は VOC ゼロの塗料が主流であり、すべてのバグはほとんどなくなりました。 Benjamin MooreのRegal Select、Aura、Ben、Advance、NaturaはすべてゼロVOC塗料です…しかし、すべてのゼロVOC塗料が同じように作られているわけではありません。 多くの塗料会社はグリコールベースの着色剤を使用しており、カスタムカラーを作る際に塗料にVOCを追加します（Benjamin MooreはVOCゼロのGennex着色システムを使用しています）。また、添加剤や改質剤などの「除外溶剤」を使用しており、臭気の原因となるものもあります。 Benjamin MooreのNaturaラインの塗料だけが、本当に「エミッション・フリー」です。 空気中に蒸発するのは水だけです。 ペンキを塗ったばかりのにおいが気になる方には、Naturaがおすすめです。 しかし、信じられないかもしれませんが、最も人気のあるラテックス塗料はBenjamin Mooreのリーガルクラシックシリーズで、VOCは100G/L以下です（Eggshell、Pearl、Semiglossは150G/L)。 すべての塗料会社は、法律によりVOC情報を缶のどこかに表示しなければなりませんが、混乱することがあります。 以下は、2つのベンジャミンムーアのスタンプです。 1つ目は、Benjamin MooreのUltra Spec latex flat whiteのものです。 MAX VOC 00000 G/Lに注目してください。 これは、VOCゼロを示す派手な表現です。 次は、Benjamin MooreのClassic Regal Matte finish in Super Whiteの1ガロンのもので、MAX VOC 100 G/Lのスタンプに注目してください。
内装塗料の VOC はすぐに過去のものになるでしょうが、「塗りたての匂い」
がなくなるのは寂しい気がします。