VITOR BELFORTは今週日曜日の夜、ミズーリ州セントルイスでUriah Hallとミドル級の試合を行った後引退の意思を明らかにしました。
この二人は、ジェレミー・スティーブンスとチェ・ドゥホのフェザー級戦がヘッドライナーとなるUFC Fight Night 124の夜の最後から二番目の試合で会う予定だ。
「これは私の引退試合だ」ベフォートはUFC Unfilteredに対してそう言った。 「その後に、私は私の体を休ませる。 人生とは季節のことであり、季節を知らなければならないと思う。 時々、フラッシュバックして、”ワオ、俺はまだこんなことをやっているんだ “って思い出すんだ。 すごいな、これは」と。 とても感謝しているが、私の体は休息を必要としていると思う」
プロとして40回戦っている40歳のブラジル人は、1996年に総合格闘技でデビューしたが、UFCのオクタゴンに初めて登場したのは97年2月であった。 アラバマで開催されたUFC12では、19歳のベフォートが同夜のうちにトレイグマンとスコット・フェロッツォを下してヘビー級トーナメントを制覇した。
その後、ミドル級とライトヘビー級でキャリアの大半を過ごし、ワンダレイ・シウバ、桜庭和志、ランディ・クチュール、チャック・リデル、ティト・オーティズ、ダン・ヘンダーソン、アンデルソン・シウバ、ジョン・ジョーンズらとケージを共有する。
2004年1月のUFC46で、5つのUFCタイトル戦で唯一成功体験をしたベフォール。
ラスベガスでの待ちに待った2人の対戦は、わずか49秒後にレフェリーのジョン・マッカーシーによって一時中断された。 クチュールは、パンチを放った際に、ベフォートのグローブの縫い目によって、左目を大きく損傷したようで、目が見えなくなっていた。
同年末に再戦が組まれ、再びドクターストップがかかったが、今回はベフォートの右目上のカットから血が噴出し、クチュールに有利な結果となった。 クチュールはヒジが原因と考え、ベフォートはヘッドバットと言ったが、ベルトはクチュールに戻った。
8年後、35歳の時、ベフォートは205ポンドのタイトルに再び挑戦した。 しかし、ジョン・ジョーンズに4ラウンドで王座を奪われた。
日曜日のホールとの衝突の後にグローブをハングアップすると、22年のキャリアで消滅したプライドとストライクフォースプロモーションにも出場したベフォートは、UFC史上最多ノックアウト記録を保持することになります。 しかし、UFCで最も成功したファイターの一人として名を残す一方で、彼のパフォーマンス向上薬物使用の歴史もまた、彼の遺産の重要な部分を形成することになるであろう。
ベウフォートは、1000万ドルのファイトパースだけが、引退の決定を覆すために彼を説得することができると記者団に語っている。
日曜日の夜のカードの前哨戦は、UFC Fight Passでアイルランド時間の午後11時に開始され、BT Sport 2で4試合のメインカードが午前3時に開始されます。