Heart health experts say high blood pressure is a silent killer, at times offering few outward symptoms before tragedy can strike.
「多くの患者は、測定されるまで、あるいは残念ながら脳卒中などの緊急事態が発生するまで、自分が高血圧であることに気づきません」と、オハイオ州立ウェクスナー医療センターの心臓専門医、ジェイソン・エヴァンチャン（DO）は言います。
高血圧は心臓発作、心不全、心房細動などの異常心拍など多くの種類の心疾患の主要リスク要因であるとエヴァンチャン医師は述べています。 高血圧はまた、腎臓病を発症する主な危険因子でもあります。
これほど一般的でありながら危険な状態であるにもかかわらず、高血圧と診断された人のわずか半数しか、それをうまくコントロールできていないのが現状です。
エヴァンシャン博士は、高血圧を抑えるための6つのヒントを挙げています：
1. 正常な血圧、高い血圧とは
高血圧をコントロールするための第一歩は、数値を理解することです。 血圧は、2つの数値と水銀柱のミリメートルで測定されます。 一番上の数値は収縮期血圧、つまり心臓が拍動したときの血管の圧力です。 また、「下」の数値は拡張期血圧で、心臓の拍動の間の血管の圧力を測定します。
正常な血圧は、収縮期の数値が120mmHg未満で、拡張期の数値が80mmHg未満です。
高血圧は、収縮期血圧が130mmHg以上、および/または拡張期血圧が80mmHg以上であることです。収縮期血圧が120～129mmHgである場合、高血圧または前高血圧と見なされます、とEvanchan博士は付け加えます。 心臓が送り出す血液の量が多く、動脈の抵抗が大きければ大きいほど、血圧は高くなります。 高血圧は血管を傷つけたり弱めたりするので、心臓発作や脳卒中の原因となる血栓のリスクが高まります。
「一般に、115/75mmHgより収縮期が20mmHg、拡張期が10mmHg高くなるごとに、心臓病と脳卒中による死亡リスクは2倍になる」とエヴァンシャン博士は言います。
2.定期的に血圧を測る
自分の血圧が気になって自分で調べたい、あるいは医師から定期的に測るように指示された場合、診察室以外で測る方法がある。
「血圧計やカフは多くの薬局で販売されており、高血圧の患者さんにはお勧めします」とエヴァンシャン先生は説明します。
数週間にわたって毎日数値を記録し、医師に渡す。
3. もっと運動をする
定期的に運動すると、心筋が鍛えられ、動脈への負担が少なくポンプ作用が働くようになる。 多くの場合、定期的な運動は、薬とほぼ同じくらい効果的に高血圧を減らすことができます。
「私たちは定期的に、中程度の強度の身体運動をお勧めします」とエヴァンシャン博士は言います。
つまり、週に150分程度の運動、または30分程度の運動を週5日行うことです。 ランニング、ウォーキング、サイクリング、水泳は、時間をかけて血圧を下げるのに役立つ素晴らしい運動オプションです。
4. ナトリウムを減らし、カリウムを増やす
高ナトリウム食は、腎臓が血流から水分を取り除くのを難しくし、血圧を上げ、過剰な水分による血管の負担を増やします。
このため、惣菜の肉、缶詰のスープ、調味料、冷凍食品や箱詰め食品、チップスや塩漬けプレッツェルなどのスナック菓子など、塩分の多い食品を避けると良いと、エバンちゃん博士は説明しています。
高カリウム食は、ナトリウムの体への影響を少なくするため、高血圧の人には最適です。
「例えば、DASHダイエット（Dietary Approaches to Stop Hypertension）は、野菜、果物、全粒穀物、魚、低脂肪乳製品、ナッツ類を多く含むので、良い食事の選択肢です」とエバンチャン博士は言います。 5～10ポンドでも減量すれば、高血圧を緩和することができます。
5) ストレスを減らす
ストレスは、血液中のホルモンを増やし、心臓の鼓動を早くしたり、血管を狭くする原因となります。 ストレスによる高血圧は、通常、一時的なものです。 しかし、不健康な食事や運動不足が重なると、ストレスは血管や心臓、腎臓に永久的なダメージを与える可能性があります。 そうならないように、ストレスをうまくコントロールする方法を見つけることが大切です。
ヨガや瞑想、深呼吸の練習、スケジュールの簡素化、十分な睡眠、良い食事と運動療法はすべて、ストレスと高血圧を減らすことが証明されています。
さらに、睡眠の無呼吸の治療と禁煙は、血圧値を緩和する二つのステップです。
6) 高血圧の薬物療法
高血圧の人の多くは、血圧をコントロールするために、ライフスタイルの改善に加えて、薬物療法を必要としています。 実際、薬を使えば、高血圧はすぐに、多くの場合、数日でコントロールすることができます。 高血圧の一般的な薬には、利尿剤（血液中の塩分と水分の量を減らすのを助ける）、βブロッカー（心拍を遅くするのを助ける）、カルシウム拮抗剤、エース阻害剤（血管が締め付けられるのを防ぐ）などがあります
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