Boston Calling Music Festivalでパフォーマンスするアヴェット・ブラザーズのスコット・アヴェット。 (Photo: Mike Lawrie/Getty Images.)
アヴェット・ブラザーズの9枚目のアルバム『トゥルー・サッドネス』のリリース前夜、有名なオルト・フォークの一人であるスコット・アヴェットが、バンドの音楽の進化、彼自身の絶望感、そして自分をまずビジュアル・アーティスト、次にミュージシャンとして捉えているかについてオブザーバーのインタビューでじっくりと語っています。
あなたの弟のセスが先月結婚したそうですね。 彼とご家族全員、おめでとうございます。 式の様子を教えてください。 2009年のアルバム『I and Love and You』収録曲）「January Wedding」を演奏しなければなりませんでしたが、そんなことは絶対にありません！
セスは「January Wedding」を演奏しましたか？ 実は、私の父が歌を披露したのですが、それはとても特別なことで、私が結婚式の司会をしました。 だから、違う種類の演奏が行われていたんだ。 規模は大きくなく、100人弱でした。 あらゆる意味で美しい結婚式でした。 とても特別な日であり、私たちが長い間待ち望んでいた日でした。 それを目の当たりにし、愛する人たちと一緒に経験できたことは本当に素晴らしいことでした。 8300>
セスの曲はとても美しく、ロマンチックなので、セスも美しい結婚式を挙げるだろうと想像しています。
実際の結婚式も美しく、ロマンチックなものになるのは不思議ではないと思います。 そうそう、君の言うとおりだ。
そして、とても雄弁だ。 式で言ってほしいな。
他にもたくさん言ったよ。
The Avett Brothers. (Photo by Christopher Polk/Getty Images for Universal Music）
あなたは明らかに弟のセスと共に育ちましたね。 長い間、一緒に演奏してきたのですね。 あなたが一緒にいる理由は、似ているからでしょうか？
まあ、その両方であり、またそのすべてでもあるんだけどね。 切り離せない存在です。 幼い頃から、彼はその絆を押し付け、主張していました。一方、私は兄として、幼い頃はセスを、私をいじめる人、放っておけない人と見ていたこともあります。
私は、人生の中で互いの違いに引き離されるのではなく、私たちがジレンマの最前線にいるときはいつでも、周りに群がってその違いを一緒にしているのだと思いました。 私たちはそのことについて話し、一緒に時間を過ごし、それを受け入れるか、あるいはそのままにしておくかのどちらかです。 しかし、それは稀なことです。
結婚について言えば、僕と妻は非常に異なっているが、その違いがあるからこそ、1つ以上の視点を必要とする多面的な問題に対処できるように団結している。 このアルバムは9枚目ですね。 アルバム9枚まで作るバンドはそう多くはありません。 通常、アルバム2までで終わり…であれば。
その通りだ。 アベット・ブラザーズ以前にカセットテープや8トラックで録音していたときでさえ、僕らにとってそれらは世界の目を開かせるような爆発的な新しいものだったんだ。 それについて面白いのは、後から考えてみると、私たちはいつも自分たちの成功を実感しているので、「やあ、君は成功したね」という従来の報酬を得る必要がなかったということです。 私たちは、自分たちがすでにスターであるかのように感じていましたが、そうではなく、作る必要性を感じていました。 なぜ、もう一回作るんだ」ということはなかったですね。 前作は「成功した」とは言い難いものでした。 「なぜ、次の作品を作るのか？ それが私たちの生き方だからです」。 8300>
Scott AvettとSeth Avett。 (Photo by Erika Goldring/Getty Images for Americana Music）
もうひとつ、あなた方について興味深い、ユニークなことは、アルバムごとに常に成長していることです。 有名なプロデューサー、リック・ルービンと仕事を始めた初期の頃でさえ、それは大きな飛躍だったと思っています。 現在もリックと仕事を続けていますが、常に成長を感じさせます。 8300>
確かに自然な進化です。 私たちのツアー生活でも同じことが起こりました。 始めた当初は大きな目標があったわけではありません。 ボブ・クロフォードが僕らの最初のツアーをブッキングしたとき、僕らは2度目のツアーがあるとは思っていなかったんだ。 8300>
レコーディングのプロセスも同じで、前のアルバムから集めたものを持ち帰って、次のアルバムを最高のものにするんだ。 僕らの目にはベストに映る。 最も成功したとか、最も売れたとかいうことではなく、次のアルバムは、私たちができる限り遠くまで行けるような最高のものにするのです。
リック・ルービンとの仕事はどんな感じなのか、いつも聞かれることだと思うので、正式にお聞きしたいと思います。 その代わりに、リックが他の人と違うのは何なのか、疑問に思っています。 あなたにとって、なぜ彼がこれほどまでに尊敬されているのでしょうか？
さて、彼と私たちとの関係についてしかお話できませんが、明らかにそうです。 他のプロデューサーとはあまり経験がなく、あちこちに素晴らしいプロデューサーがいるだけなんだ。 実際、私たちがポップでラジオで流れそうな曲を作ると、彼は「その路線で行くなら、いいシングルになるよ」というようなコメントをくれるかもしれない。 その場のノリで。 彼にとっては、最高のものを作ることが中心なんです。 期限や予算は、ものが成長するのに必要な時間と空間を与えることとは関係ないからです。
自分が植えた木に、「よし、2030年9月まで大きく成長しろ、クリスマス直前だから」と言うことはないでしょう。
僕らとリックは、「最高のものにしよう」という統一した哲学を軸に、多くの時間をかけて取り組んでいます。 その哲学は、私たちにとってとても健全なものでした。
The Avett Brothers. (Photo: Danny Clinch)
Av-VettかA-vettかと聞かれたり、発音を間違えられたりすることにどれだけうんざりしていることか。
“いっそのことスミス・ブラザーズと名乗ろう “と思ったことはありませんか？ まあ、私はグループの中で、”誰かがAv-Vettと言ったら、誰がその発音をどうこう言うものか “という人間ですが。 でも、言ってみてください。 私は、誰かが誰かを訂正することを支持しないんだ。
では、このアルバムのタイトルについてお話しましょう。 True Sadness」です。 おっ。 この「真の悲しみ」というフレーズだけで、なんだか落ち込んでしまいそうです。 でも、このアルバムが落ち込むようなものだとは思いません。
まあ、コンセプトとしては、曲が何を表現しているかということを話していたんだ。 自分たちが何を言っているのか分からないうちは、アルバムにタイトルをつけることはないんだ。 前回のレコーディング以来、私たちの生活は大きく変わりました。 劇的にね。 子供が何人か増え、悲劇的な人生の変化が何度か起こりました。
辛い痛みを感じるまでは、幸せになれないと言っているのではありません。 しかし、その後に、人生を変えるような辛い出来事の先にある感謝の気持ちを理解するのです。 それを活かしている人たちを、私は周りで見てきました。 人生を楽しみながら、もっともっと真摯に人生を活用している姿を目の当たりにしています。
その裏返しで、本当の悲しみというのは、本当にかわいそうなもの、少し哀れなものという二律背反がありますね。
トラウマ的な人生の出来事から、つらい痛みや真の悲しみを経験したとき、その後に起こることは、あなたを屈服させるか、そこから学ぶかのどちらかである、ということは興味深いことです。 また、その時は、”なぜこんなことが起きるのか？”と考えることができるのも興味深いところです。 でも、時間が経つにつれて、そこからいろいろなことを学んでいくんです。 少なくともあなたにとって、自分の感情を書き留めることができるソングライターという職業は幸せなことでしょう。 そんなことをする人も、する方法を知っている人も、そう多くはないでしょう。 音楽を書くことはあなたにとってカタルシスなのでしょうか？ 陳腐な言い方ですが、確かにそうです。 私は人生の中で個々の暗い瞬間にそれに頼るのです。 人生の普通の落ち込みは、それが人生の普通の部分であることについては十分に語られていません。 私は、絶望、うつ、絶望的な思考の時に、音楽に頼ることが私を失望させたことがないことを知っています。
それを見抜くために、しばしば誰かのために演奏しています。 しかし、いつもそうとは限りません。
あなたの曲作りのプロセスについて少し話しましょう。私があなた達について持っているもう一つの印象は、あなたの歌詞はいつもとても深く、豊かで重層的、そして何よりも詩的だということです。 あなたにはプロセスがあるのでしょうか、それとも常に変化するものなのでしょうか。 例えば、リーガルパッドを取り出してペンで歌詞を書いてからスタジオに向かうのか、それともギターを取り出してコードを叩いてぐちゃぐちゃにするのか？
リーガル・パッドは使わない？
このような似たような質問をされたことがありますが、私の方法とまったく同じように答えるアーティストもいます。 ブルース・スプリングスティーンのプロセスについて聞いたことがありますが、彼はノートを何冊も持っていて、まるでアイデアの廃品置き場のようでしたね。 トゥルー・サッドネス』の制作を例に挙げると、レコーディングのためにマリブに出かけたとき、ミルククレートに日記、録音機器、ノート、ナプキン、紙切れ、ホテルのメモ帳など、時間をかけて集めたものをいっぱいに詰め込んでいました」
ひとつ重要なのは、私は書くのをやめないということです。 生きているような、呼吸しているような不変のものです。 そして、私とセスとの編集作業では、それを分解して、何が詩的で何が詩的でないかを確認します。 言葉との関係は誰でも持てるもので、時間をかけて積み重ねていくものだと思います。 メロディがあれば、コンセプトのない歌詞も出てくるし、どんな石ころが見つかるかわからない。 大事なのは、追いかけ、追いかける価値のあるものに気づき、この気持ちは普遍的なものだと自分で信じることです。 私たちが言ったり信じたりつまずいたりすることの多くは、以前にも言われたり信じられたりつまずいたりしたことがあることを知っています。 私が言いたいのは、それは私たち以外にも関係するはずだということです。ですから、私たちはそれに従おうとするだけです。 (Photo: Mike Lawrie/Getty Images）
音楽のことはさておき、あなたが素晴らしい画家であることは知っています。 その1、どうして絵を描くようになったのですか？その2、どうして絵を描く時間があるのですか？
まあ、絵を描いていなかったら、音楽はやっていなかっただろうね。 私は芸術家ですが、まず視覚芸術家でしょう。 I-
そうなんですか？ 音楽よりもまずビジュアルアーティストだと思ってるんですか
そうです。 なぜなら、私はより長くそれをやってきたからです。 まあ、そう言うべきではないのですが。 私はいつもそれらを一緒にしてきました。 私はいつも視覚的な用語で考えているのだと思います。 書いているときでさえも、視覚的に考えていて、そこからすべてが浸透していくような気がします。 今は、歌詞を書いたり楽器を演奏したりするのと同じくらい、絵を描くことも少なくなりました。 今は音楽を優先していますが、それを優先するために努力しなければなりません。
1年のうち、ある瞬間に音楽か作詞に集中すると決めて、それを実行します。 でも、絵に集中すること、それがいつになるかは、自分ではコントロールできないんです。 以前、気が散るからとか、自分のためにならないから、ペインティング・スタジオを閉めようと言ったことがありますが、2ヵ月もすると、離れられなくなって、また戻ってくるんです。 18、19歳の時に大学で絵を描き始めて以来、人生で10ヶ月以上絵を描かないということは一度もありません。
私は音楽の才能がないので、音楽にはもっと時間をかけなければなりません。 私はただ、自分にとって最も大きな声で呼びかけ、語っているものに従おうとしているだけなのです。 私は自分の良心にその指揮をとってほしいし、年をとればとるほど、それに対する忠誠心を感じるようになる。 8300>
The Avett Brothers. (Photo: Courtesy of Avett Brothers.)
私がいつもあなた方に対して抱いている印象は、特に容赦のないツアー・スケジュールだということです。 全国をジグザグに回り、フェスティバルに出演し、路上で演奏し、信じられないほど多くの作品をレコーディングしています。 どうやって普通の生活を送る時間を確保し、現実と折り合いをつけ、ツアーやツアー中の生活についてだけの曲を作らないようにしているのでしょうか？
まあ、確かにツアーを崇拝はしていないよ。 意味は、自分の心と体を愛する人たちと共に保ち、彼らの名と名誉のために自分がしていることを確認しようとする。 例えば、私は可能な限り家に帰ることで、家族や家庭生活と連絡を取り合おうと思います。 週末に空きがあれば、必ず帰ります。
精神的にも、彼らがいないときに彼らの名誉のために自分の仕事をすることは、彼らを恋しく思うことや、この生き方を崇拝するために通常の生活を置き換えることはないとわかっています。 なんだか現実的な話になってしまいましたが、そういうシンプルなことで、ごく普通の生活を送ることができるんです
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