Raising a Puppy: 知っておくべきこと

子犬はとても愛らしいですが、正直に言うと、子犬を育てるのは大変なことなのです。 子犬を飼ったことがない人にとって、目の前の課題は非常に困難なものに思えるかもしれませんが、子犬の大きな瞳に心を奪われると、もう後戻りはできません。 子犬の成長段階を乗り越え、新しい4本足の赤ちゃんが幸せで健康な、順応性の高い犬に成長するためのヒントをいくつかご紹介します。 790>

子犬はエネルギーの塊で、周囲の環境に強い興味を示すことがよくあります。 子犬がトラブルに巻き込まれないように見守り、適切な行動を指導し、安全に世の中を教えるには、多くの忍耐が必要です。

良いことに、子犬はよく眠りますが、いつも一晩中眠るわけではありません。 また、子犬は大人の歯が生えてくるとよく噛むようになるので、リビングルームのラグやソファ、お気に入りの靴、さらには手などに、犬版歯固めリングを見ることもあります。 新しいペットにイライラしてしまったら、子犬を育てるという作業は一時的なものだと覚えておくことが大切です。 子犬は1歳の誕生日を迎えるころにはすっかり成長し、大人になるにつれて、子犬のころの傾向はほとんどなくなっていきます。

子犬を迎えたばかり、または小さな喜びの塊を迎えに行く準備をしている人は、別の命という新しい責任に備える必要があります。 つまり、忙しいスケジュールの合間を縫って、子犬の世話をする必要があるのです。 ですから、子犬を飼うなら、仕事を休めるとき、あるいは在宅勤務で子犬と過ごせるときにするのがよいでしょう。 そうすれば、子犬を頻繁に外に連れ出して用を足させることができますし、留守中に子犬がしようとする行動も監視できます。

子犬のための家づくり

元気で好奇心の強い子犬に常に監視をつけることは不可能なので、家に放つ前に家の準備をすることが重要です。 電気コードを固定し、掃除用具や殺虫剤など、毒性のある植物や物質を手の届かないところに移動させます。 家の中を這いずり回って、子犬の目線で周囲の環境を確認するのもよいでしょう。 子犬が噛んだり飲み込んだりしそうなものは取り除き、通気口やペット用のドアなど、子犬が迷ったり動けなくなったりしそうな開口部はすべてふさぎましょう。 こうすることで、子犬の安全を確保できるだけでなく、迷子になってしまったという不安を和らげることができます。 クレートトレーニングを行う場合は、クレートも用意しておきます。 毛布や犬用ベッドを敷いて快適に過ごせるようにし、子犬が立ち上がったり、振り向いたり、横になったりできる十分な広さがあることを確認します。 ドアを開けたままにして、クレート内を探検させながら、ゆっくりとクレートに慣れさせます。 おもちゃや食べ物をいくつか入れておくと、入る気になります。 クレートに入ることに慣れれば慣れるほど、しつけが楽になります。

クレートを使わない場合は、パウダールームやキッチン、ランドリールームの一角など、他のペットや小さな子どもから遠ざけておける小さな場所を用意しましょう。 万が一の事故に備え、子犬用のしつけパッドを用意し、犬用ベッド、食器と水、おもちゃを1～2個入れておきます。 この場所は、子犬が徐々に他の家族に慣れていくことができる安全な空間であり、子犬が圧倒されたり、休息が必要なときに隠れられる場所です。

必要な用品

子犬が幸せで健康に過ごすためには、多くの用品を買い揃える必要があります。

• フードや水用の食器。 一般的な台所用の食器は、暴れん坊の子犬には安全ではありません
• 高品質の子犬用フードや健康によい犬用おやつ
• 新鮮なもの。 清潔な水
• ID付きの首輪
• リード、場合によっては散歩用のハーネス（子犬のリードトレーニングに便利）
• クレートまたはキャリー
• 犬用ベッド
• 犬用ブラシまたはくし
• 子犬用… 続きを読む安全なシャンプー
• 爪切り
• 犬用歯ブラシと犬用…安全な歯磨き粉
• 子犬に安全なおもちゃ
• うんち袋（使用済みの食料品袋やサンドイッチ袋をリサイクルすることもできます）
• 旅行時に必需品を入れておくトラベルバッグ
• ペット用の家庭用洗剤（あなたが、家庭内で事故を起こしたことがない最初の子犬の親なら別ですが）。 そうであれば、おめでとうございます。)

子犬の栄養

子犬は成犬とは異なる栄養素とエネルギーを必要とします。 子犬の発育と成長をサポートするために特別に配合された、高品質の子犬用フードを探しましょう。 適切な食事量は、年齢、体格、犬種などの要素によって異なります。 子犬に与える量や頻度については、獣医に相談するとよいでしょう。

小型犬種によっては、幼い子犬に十分な栄養を与えるために、自由食にした方がよい場合もあります。 トイや小型犬は、大型犬よりも早く体が成熟するので、生後9～12カ月で成犬用フードに切り替え、大人用の量を与えます。

大型犬の場合、体が成熟するまで2年かかるので、その間は子犬用のミルクを与えましょう。 また、お腹がふくれたり、過剰なタンパク質やカルシウムが蓄積して股関節形成不全などの合併症を起こさないように、毎日何度も食事を与え、量を調節する必要があります。 大型犬の子犬の計画的な給餌スケジュールは、次のとおりです：

• 生後6～12週間。 1日4食
• 生後3～6か月。 1日3食
• 生後6ヵ月以上。 1日2食

しつけと社会化

すぐにでもハウストレーニングを始めたいところです。 犬は本能的にベッドやその周辺を汚さないようにしようとするので、外に出るのに慣れるまでは狭い場所やクレートに閉じ込めておくことがポイントになると、ドッグスターデイリーでは述べています。 幼い子犬は通常、2～3時間に1回外出する必要があることを念頭に置いて、トイレの習慣をつけましょう。 すべての予防接種を受けるまでは、他の動物と接触しないような場所に連れて行きます。 屋外で排泄ができたら、褒めて、ごほうびをあげましょう。

家のしつけも、適切な行動のルールを確立することも、子犬と根気よく付き合って、正の強化を使って、正しい行動と楽しい関係を築くことが大切です。 嫌なことは無視するか、「ダメ」ときっぱり言い聞かせるのが一番です。 子犬を叩いたり怒鳴ったりしてはいけません。子犬が混乱し、不安や恐怖を感じるようになるだけです。 子犬が否定的な行動をとったときは、肯定的な行動をとるように仕向けましょう。 たとえば、噛んではいけないものを噛んでいたら、おもちゃに戻してあげます。 月齢が上がったら、すぐに服従訓練教室に通わせることも考えてください。 適切な社会化は、子犬を上手に育てるための重要な要素です。 適応力のある犬に成長させるためには、できるだけ多くの新しい人、場所、経験、状況に触れさせる必要があります。 人前に出したり、他の動物に近づけたりするのは、すべての予防接種が終わってからにしましょう。しかし、子犬と一緒に遊んだり、新しい人、景色、音、におい、感触を体験させたりするだけで、すぐに社会化を始めることができます。 まだかかりつけの獣医がいない場合は、周囲に尋ねてみましょう。 家族、友人、同僚が、たくさんのおすすめを教えてくれるでしょう。

最初の診察で、獣医は子犬に健康上の問題や寄生虫がないかチェックし、ノミ、ダニ、心臓病などの寄生虫を制御するプログラムを推奨するようです。 また、ワクチン接種のスケジュールを立て、いつ去勢手術を受けるべきかをアドバイスしてくれます。 獣医または獣医の助手が、歯磨きや爪切りなどの子犬のケアについてアドバイスし、正しい方法を教えてくれます。

獣医に行ったついでに、6ヶ月後の獣医の訪問を予約しておくとよいでしょう。 この獣医は、この訪問であなたの子犬の成長と進捗状況を確認し、健康面からすべてが良さそうであることを確認します。 また、子犬が性的に成熟していく過程で、飼い主にとって困難な時期である思春期を迎えるための心構えを教えてくれることもあります。 また、子犬が大人になっていく過程で何を期待すべきかについて話す良い機会でもあります。

子犬の遊び

子犬は、しつけと一般的な健康以外に、注意と運動が必要です。 良いことに、運動とは、ブロックの周りを歩いたり、近所をジョギングしたり、ドッグパークに行ったりすることとは限りません。 子犬と一緒に遊ぶだけで十分な運動となり、子犬の健康を維持しながら、飼い主と子犬の絆も深めることができます。 フェッチ、綱引き、かくれんぼなど、家の中でできる遊びはすべて、子犬が一日中ひとりでいることで溜め込んだエネルギーを発散させるのに役立ちます。 散歩や裏庭で走り回らせるだけでなく、毎日15～30分は一緒に遊んであげましょう。

グルーミング

数週間に一度のトリミングが必要ない犬も、何らかのグルーミングが必要です。 子犬がまだ小さいうちにグルーミングを始めると、ずっと楽になります。 グルーミングには、トリミング、被毛のブラッシング、歯磨き、爪切り、入浴などが含まれます。 ヘアカットはプロのグルーミングアーティストに、爪切りは獣医に依頼するのが確実ですが、グルーミングをする間、犬がじっと座っていられるように慣らしておく必要があります。 特に、抜け毛の多い犬や、毛玉になりやすい犬は、ブラシを当てる感覚に慣れさせましょう。 子犬をお風呂に入れるのは面倒なので、タオルや濡れてもいい服などをたくさん用意して、シャンプーや水に少しずつ慣らしていきましょう。 子犬が慣れてくれば、この作業も楽になります。 最後に、歯磨きは多くのペットオーナーにとって奇妙に思えるかもしれませんが、愛犬の口を守るためにとても有効です。

子犬を育てるのは簡単なことではありませんが、子犬との深い絆を育み、その生涯を通じて報われる冒険でもあります。 多くの忍耐と少しの特別な努力で、あなたの暴れん坊の子犬は、彼の成長にかかるすべての努力を価値あるものにする、楽しいことが大好きな紳士に変わります。