Follicular development
卵胞は、未熟な卵子を含む中空球で、出生時に卵巣内に存在し、その時の卵胞数は通常15万から50万個である。 生殖年齢に達する頃には、未熟な卵胞の数は約34,000個に減少し、その後も減少を続けます。 年齢とともに卵胞は徐々に減少し、閉経して生殖機能が停止すると、わずかに残っていた卵胞が退化します。 出産適齢期（通常13歳から50歳まで）には、300から400の卵胞が成熟します。 月経周期が始まると、初期卵胞期と呼ばれる時期に、いくつかの卵胞が拡大し、皮質から卵巣の外面に向かって移動します。 卵胞を覆っている細胞は増殖して顆粒膜帯と呼ばれる層を形成し、この帯の中に空洞が形成されます。 卵胞を取り囲む間質細胞および間質細胞は同心円状に配列し、顆粒膜帯の周囲にテーカ（包囲鞘）を形成する。 卵胞の1つ、あるいはそれ以上が、さらなる成長と成熟のために選択される。 このような場合、「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」……痒いところに手が届くとはこのことである。
間質細胞、特に卵丘の細胞は、主にアンドロゲンとして知られるホルモンを産生します。 これらのアンドロゲンは顆粒膜細胞の中で、主要な卵巣ホルモンであるエストロゲン（エストラジオールおよびエストロン）に変換される。 卵母細胞を浸している腔内の液体には、高濃度のエストロゲン、その他のステロイドホルモン（プロゲステロン、アンドロゲン）、および酵素や生理活性タンパク質が含まれています。 月経周期の卵胞期が終わると、卵巣の表面にある1つまたは2つ（時にはそれ以上）の成熟した卵胞が破裂し、卵子が放出されます。 卵子は卵管に入り、子宮に運ばれます。 卵胞が破裂すると、顆粒膜細胞とテカ細胞が卵胞の内腔を満たし、黄体を形成します。 黄体は2週間ほど大量のプロゲステロンを産生します。 その間に卵子が受精しなかった場合、黄体は退縮し（小さくなり）、白っぽい瘢痕状の塊となり、白色体として知られるようになります。 黄体がなくなるとプロゲステロン値が下がり、月経によって子宮内膜がはがれ、未受精卵は体外に排出されます。 しかし、受精した場合、黄体は数ヶ月間大量のプロゲステロンを分泌し続け、妊娠が終了するまで卵巣にとどまります。 プロゲステロンは、受精卵が子宮に固定され、胚に成長するのを助けます。 卵胞の発育、排卵、黄体の形成と機能のプロセスは、下垂体から分泌される卵胞刺激ホルモン（FSH）と黄体形成ホルモン（LH）というゴナドトロピンによって制御されています
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