Memorial Day History
南北戦争終結から3年後の1868年5月5日、北軍退役軍人組織-GAR (Grand Army of the Republic)のトップが、戦没者の墓に花を飾る日としてデコレーションデー (Decoration Day) を制定しました。 ジョン・A・ローガン元帥は、5月30日を「デコレーション・デー」とすることを宣言した。
その年、ワシントンD.C.からポトマック川を隔てたアーリントン国立墓地で、最初の大規模な行事が行われました。 ユリシーズ・S・グラント将軍夫妻をはじめ、さまざまなワシントン当局者が式典を取り仕切った。 スピーチの後、Soldiers’ and Sailors’ Orphan Homeの子供たちとGARのメンバーが墓地を通り、北軍と南軍の墓に花を植え、祈りを唱え、賛美歌を歌った
Local Observances Claim To Be First南北戦争死者を称える春のイベントは、すでに各地で行われていた。 1866年4月25日、ミズーリ州コロンバスで、女性たちが墓地を訪れ、シャイロで戦死した南軍兵士の墓を飾ったのが最初とされる。 その近くには、敵であるために放置されている北軍兵士の墓があった。
今日、北と南の都市が、1866年のメモリアル・デーの発祥の地であると主張している。 メーコンとコロンバス（ジョージア州）、そしてリッチモンド（バージニア州）がその称号を主張している。 ペンシルベニア州ボールズバーグの村は、その2年前に始まったと主張している。 イリノイ州カーボンデールの墓地には、1866年4月29日に最初の記念日式典が行われたという石碑が建っている。 カーボンデールは、戦時中、ローガン将軍が住んでいたところである。 387>
Official Birthplace Declared 1966年、議会とリンドン・ジョンソン大統領は、ニューヨーク州ウォータールーをメモリアルデーの「発祥の地」と宣言した。 1866年5月5日、南北戦争に参戦した地元の退役軍人を称える式典が行われた。 1866年5月5日、南北戦争で戦った退役軍人を称える式典が行われ、企業は休業、住民は国旗を半旗に掲げた。 ウォータールーの主張を支持する人々は、他の場所での初期の記念行事は、非公式なもので、地域社会全体ではなく、一回限りのイベントだったと述べている
19世紀の終わりまでに、メモリアルデーの式典は、国中で5月30日に行われるようになった。
しかし、この日がアメリカのすべての戦争で亡くなった人々をたたえるために拡大されたのは、第一次世界大戦後のことであった。 1971年、メモリアルデーは議会法によって国民の祝日とされたが、今でもしばしばデコレーションデーと呼ばれることがある。
Some States Have Confederate Observances 南部諸州の多くにも、南部連合軍の死者を称える日がある。 ミシシッピ州は4月の最終月曜日に、アラバマ州は4月の第4月曜日に、ジョージア州は4月26日に南軍記念日を祝っている。 ノースカロライナとサウスカロライナは5月10日、ルイジアナは6月3日、テネシーはその日を南部連合記念日と呼んでいる。 テキサス州では1月19日に南軍英雄の日を祝い、バージニア州では5月の最終月曜日を南軍記念日と呼ぶ。
ローガン将軍は1868年に「春の最も貴重な花で」墓を飾るよう自分の部隊に命じた。 また、「我々は彼らの墓を神聖な警戒心を持って守らなければならない。 … 恭しい訪問者や弔問客の往来を快適な道にすること。 自由で分割されていない共和国の犠牲を国民として忘れてしまったことを、怠慢や時間の荒廃が、現在や次の世代に証明しないように」
アーリントン国立墓地での最初のメモリアルデーの式典に出席した群集は、今日の行事とほぼ同じ規模の約5,000人であった。 当時も現在と同じように、小さなアメリカ国旗がそれぞれの墓に置かれましたが、これは今日多くの国立墓地で続けられている伝統です。 近年では、多くの家庭で、亡くなったすべての愛する人の墓を飾る習慣が広まっている。
戦争で死んだ人を称える特別な礼拝の起源は、古代にある。 アテネの指導者ペリクレスは、24世紀以上前にペロポネソス戦争の戦死した英雄に賛辞を送ったが、それは今日、国の戦争で死んだ110万人のアメリカ人に適用できるものである。
アメリカの戦死した英雄たちの犠牲を決して忘れないようにするために、2000年12月、アメリカ議会は「The National Moment of Remembrance Act, P.L. 106-579 」を可決し、大統領はこれに署名して、「National Moment of Remembrance」に関するホワイトハウス委員会を発足させた。 この委員会の目的は、メモリアル・デーと国家追悼の瞬間（National Moment of Remembrance）の米国内での記念行事を奨励し調整することによって、「多くの自由と機会を与えてくれる祖国に、何かお返しをするように米国の人々を励ます」ことです。 Moment of Remembranceの創設者であるCarmella LaSpadaは、次のように語っています。 「これは、私たち全員がメモリアル・デーに追悼の意を込めることができる方法なのです」
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