オピオイド使用障害の治療で最も広く行われているのは、医学的監視下の離脱、すなわち解毒療法です。 患者を助けるために、医師は主にオピオイドの離脱を管理するために2つの薬のうちの1つを処方しますが、それぞれに課題があると、精神医学研究者のKelly Dunn氏は言います。
ブプレノルフィンがよく使われますが、乱用の恐れがあるため、専門の免除を受けた医師のみが処方することができます。 その結果、ブプレノルフィンへのアクセスは制限されるかもしれませんし、それを使うことに思想的に反対する医師もいると、Dunnは言います。 高血圧や注意欠陥多動性障害の治療に使われるクロニジンは、オピオイドの離脱を管理するために適応外で使用されてきた。 ブプレノルフィンほどの効果はなく、鎮静作用もありますが、「特別な許可を必要としないので、投与が簡単です」とDunn氏は言います。 Dunn氏のグループは、二重盲検無作為化臨床試験において、26～28日の医学的監視下入院による解毒の一環として、7日間のオピオイド漸減期間中にトラマドール徐放を他の薬剤と比較しました。 彼らは、2010年から2015年にかけて、オピオイド使用障害の成人患者103人を登録した。 7～10日間モルヒネで状態を安定させた後、参加者は漸減中にクロニジン、トラマドール、ブプレノルフィンのいずれかを服用するようランダムに割り当てられ、さらに1週間プラセボで追跡されました
この夏、JAMA Psychiatryに発表した結果では、トラマドールはクロニジンより有効で、オピオイド離脱症状を軽減するにはブプレノルフィン並であるとされました。 ブプレノルフィン服用患者の90％が漸減期間を完了したのに対し、トラマドール服用患者では72％、クロニジン服用患者では66％でした。
ダン氏は、「トラマドールはオピオイド使用障害治療のためのアヘン剤作動薬として価値があり、医師がより安心して処方できる追加の薬物を開くことを示唆している」と述べています。特に、以前はクロニジンしか処方しなかったような環境において」
研究発表以来、彼女と共著者は、トラマドールを用いたオピオイドテーパーの実施方法についてアドバイスを求める電話を、全国の多数の医師から受けています。 Dunn氏は、「オピオイドの蔓延により、多くの人々が治療へのアクセスを得ようとしており、漸減は最もアクセスされる治療の1つであるという事実があり、それを少しでも成功させることができるものは何でも価値があるのです」と述べています。