Kievan Rus (862-1242 CE) は、現代のベラルーシ、ウクライナ、ロシアの一部（後者はスカンジナビアの民族であるルス族に由来）にあった中世政治連合体である。 キエフ・ルスという名称は現代（19世紀）の呼称だが、「ルスの地」と同じ意味を持ち、中世のこの地域の呼び名であった。
ルシが初めて言及されたのは『サン＝ベルタン年代記』で、839年にコンスタンティノープルから敬虔王ルイ（814-840年）の宮廷に派遣された外交使節団にルシが含まれていることが記録されている。 この年報は彼らがスウェーデン人であったと主張しており、その可能性もあるが、その民族性は確証されていない。
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東方におけるルシの到着の物語は、ロシアの『一次年代記』（別名『過ぎ去った年の物語』、12世紀頃）に初めて語られている。 この作品は、9世紀半ばに、ルス（スカンジナビアのヴァイキング）を招き、国の統治と秩序の維持にあたらせた経緯が書かれています。
この説は、現在では「ノルマニスト」と呼ばれる歴史家たち（ルリキード王朝の起源を北欧とする者たち）によって支持されており、ロシアやその他の国家の起源をスラブ系とするいわゆる「反ノルマニスト」たちによって否定されています。 現在ではノルマン派の主張がより妥当とされ、北欧の指導者ルリク（CE862-879）が王朝を創設し、イワン4世（CE1547-1584）（イワン雷帝としても知られる）の治世まで連綿と続くと一般に受け止められている。
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Kievan Rusの状態は1237-1242 CE間にモンゴルに落ち、その地域は断片的になり、最終的にはベラルーシ、ロシア、ウクライナの近代国家に発展することになった。
The Primary Chronicle & Early Kings
The Russian Primary Chronicleはおそらく1113年頃にキエフで完成し、かつては修道士ネストル（1056-1114CE頃）のものとされていたが、現在はネストルによって編集された以前の著作をまとめたものと思われる。 現存する最古の写本は1377年のもので、編集上の注釈があることから、この著作の年代はそれ以前のものであると考えられている。 この『クロニクル』は歴史物語であるとされているが、神話的・伝説的な要素を多く含んでいるため、この点については疑問が持たれている。
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作品は、まずその主張から始まっています。 聖書の大洪水の後、ノアの息子たち（ハム、セム、ヤペテ）は世界を分割し、ヤペテはその一部としてキエフ・ルス地方を受け取った。 ヤペテがどのような秩序を築いたかは記されていないが、『年代記』には、人々が互いに争い、やがて中央アジア（トルコ）のハザール人やスカンジナビアのヴァランギアン（ヴァイキング）に服従させられたとある
この地域のスラブ人はハザール人やヴァランギアンへの貢物を強いられ、ヴァランギア人を追い出すまではハザール人との関係は維持されていたが、ハザール人とは関係が切れた。 しかし、その後、自分たちでは統治できないこと、ハザールへの貢ぎ物が大きすぎることがわかり、ハザールとの関係を解消した。 ヴァランギアへの貢ぎ物に嫌気がさしたとはいえ、彼らの庇護の下にあった方が暮らしが良かったかもしれないと認識したのである。 Chronicle』には次のように書かれています：
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They said to themselves, “Let we seek a prince who may rule over us and judge us according to the law.” (私たちを支配し、法に従って裁いてくれる王子を探そう。) 彼らはそれに従って、海外のヴァランギー・ルスのところへ行った。これらの特定のヴァランギー人は、ある者がスウェーデン人、ある者がノルマン人、イギリス人、ゴットランダーと呼ばれるように、このように名づけられ、ルスとして知られていた。 (59)
スラブ人の使節はルスの不特定の土地に到着し、王として彼らの土地を統治するために来るように招きました。 3人の高貴な兄弟がその招待を受け、『クロニクル』は続ける：
一番上のルリクはノヴゴロドに、二番目のシネウスはベローゼロに、三番目のトゥルボルはイズボルスクに居を構えた。 これらのヴァランギア人のために、ノヴゴロド地方はルスの地として知られるようになった。 現在のノヴゴロドの住民はヴァランギア人の子孫であるが、以前はスラヴ人であった。 (59-60)
これらの地域にスカンジナビア人が居住していたことの裏付けは、考古学的発掘で出土した物的証拠から得られている。 紀元750年頃、Volkhov川の近くのStaraja Ladogaに集落が作られ、この地域で最初のスカンジナビア人の村となりました。 学者トーマス・S・ヌーナンは次のように書いている：
考古学的証拠は、スカンジナビア人がラドガに当初から住んでいたことを示している：オーディンの顔のお守りを含むスカンジナビア-バルト海鍛冶道具群が750年代の地層で見つかった…ラドガを訪れたスカンジナビア人は盗掘や襲撃に来たのではなかった。 周辺に他の町はなく、修道院も存在せず、近隣の民族の古墳も内容は非常に質素であった。 盗むような価値のあるものはほとんどなかった。 ラドガは、自然豊かなヨーロッパ・ロシア内陸部へのアクセスを容易にするために作られたのである。 (Sawyer, 141-142)
さらにこの証拠は、ラドガが後に季節的な居住地になったこと、あるいは少なくとも、スラブ人がヴァランジア人を追い出し、その後再び招待したという『年代記』の物語に沿った人口変動があったことを示唆している。
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到着から2年後、2人の弟は死に、ルリクは彼らの地域を自分のものとして、ノヴォゴロドに首都を定めた。 ルリクの仲間であるアスコルドとディルの二人は、この地を離れてツァルグラード（コンスタンティノープル）に運命を求める許可を求め、許可された。 ツァルグラードへ向かう途中、彼らはキイ（キエフ）という丘の上の都市に立ち寄り、そこを征服した後、ヴァイキングらしく周辺地域の略奪を始めた。 200隻のヴァイキングが参加した有名なコンスタンティノープル襲撃事件（860年頃）は、神が送ったとされる嵐によって多くの犠牲者を出した後、撃退されたと『クロニクル』は記しているが、この襲撃の歴史的年代は物語の他の部分と一致しない。
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NovgorodでRurikは自然死し、彼の後継者Oleg (Oleg of Novgorod, and Oleg the Prophet, r. 879-912 CE)に幼い息子Igorを預けた。 オレグはノヴゴロドから一連の軍事行動を開始し、周辺の土地を征服し強化した。 彼はついにキエフにやってきて、アスコルドとディルが襲撃によって莫大な富を築いているのを見た。
彼は二人を騙して都市から出てこさせ、殺害し、この地域を支配下に置き、この時（CE 882年頃）に首都をノヴォゴルドからキエフに移した。 交渉と武力によって、彼は多くの部族や集落を説得し、ハザールへの貢ぎ物をやめさせ、代わりに彼に貢がせるようにした。
彼の死に関する予言により、彼は預言者オレグ（実際には司祭オレグと訳されている）として知られている。 その予言とは、彼が所有する美しい馬に殺されるというものであったが、予言のために彼はその馬に乗る勇気はなかった。 彼はその馬を遠ざけるように命じたが、その馬には常に十分な食事と世話をさせることを条件とした。 周辺地域を征服し、有利な条約（特にコンスタンティノープル）を結ぶと、彼は自分の統治に自信を持ち、予言を嘲笑し、顧問に自分を殺すとされる馬はどうなったのかと尋ねた。 馬は死んだと言われ、オレグは馬の骨のところに連れていってくれと頼んだ。 そこで彼は予言をあざけり、馬の頭蓋骨を踏みつけると、下にいた蛇が驚いて彼の足に噛みつき、死んでしまいました。
彼の後を継いだのは、ルリクの息子で、彼が育てたキエフのイゴール（912-945CE）であった。 イゴールは、彼が権力を握る前のある時期にオルガ（後のキエフの聖オルガ、969年頃没）というヴァランギア人の女性と結婚していた。 イゴールは養父と同様、軍事作戦を成功させ、被征服者から貢物を取り立てた。 しかし、やがて彼は蓄えた富だけでは飽き足らなくなり、より重い貢ぎ物を民衆に課した。 そして、その欲深さからドレブリア族と呼ばれる部族に暗殺された。 彼の息子であるスヴャトスラフ1世（R. 945-972 CE）は王位につくには若すぎたため、オルハは945年から963年まで彼の摂政を務めた。
オルハの最初の仕事は、彼女の夫を殺したドレヴリー族を罰することであった。 ドレブリア人がマイ王子の結婚を望むという知らせを送り、オルハもそれに同意したようで、使者を依頼した。彼女は使者を騙して船に乗せ、穴に捨てさせ、生き埋めにすることで殺害した。 その後、ドレヴリー家の賢人達を自分のもとに来るようにと懇願し、到着すると風呂に入れるようにと誘い、風呂場に火をつけて焼き殺しました。 そして、イゴールを弔うためにドレブリア人に葬式の準備をさせ、皆を酔わせ、兵士にそこにいる者を皆殺しにさせました。
生き残ったDrevliansはIgorが殺されたIscorostenという町に避難し、オルハはそこを包囲することになる。 しかし、この都市を占領することができなかったため、彼女は降伏の条件として、各家庭から鳩3羽とスズメ3羽を要求した。 そして、兵士たちに熱い硫黄を糸で鳥につけて放ち、街の中の巣に帰らせた。 家の軒先や鶏小屋などにあった巣は一斉に燃え上がり、イスコロステンは焼き尽くされた。 オルハは生存者のほとんどを殺すか奴隷として売り飛ばしたが、他の者については朝貢を続けられるように助けた。
オルハの復讐の話は『第一紀』の中でもより神話的な部分であるが、ドレブリア人の撲滅という歴史上の実際の出来事を指していると考えられている。 このような話は、後に教会によって否定され、オルガの息子とその後継者の時代にもキエフ・ルスは異教徒のままであったが、この地域でキリスト教の布教活動を行ったとして聖女とされた。
Vladimir the Great & Yaroslav the Wise
Olgaは963年頃Sviatoslav Iに譲位し、Kievに引退して残りの人生を家事で過ごすことになった。 スヴャトスラフ1世は、領土の拡大と通商路の支配を目指し、オレグやイゴールの時よりも大規模な軍事行動を開始した。 彼はまず長らく敵対していたハザリアを征服し、次にヴォルガ・ブルガル、アラン、ドナウ・ブルガルを征服し、王国の規模を3倍以上に拡大した。 オレグは殺され、ヤロポルク1世が権力を握ると、ウラジーミルはノルウェーに逃れ、親族のハーコン・シグルズソン（CE972-995年頃）の宮廷に入った。 ここで彼はヴァランギア軍を集め、王国を取り戻す準備が整うまで時を待った。
ウラジーミルは父の例にならい、王国を拡大し、ある地域を確保するために多くの軍事作戦に着手した。 このような行軍や戦いの中で、彼は地方や国の神を称えるために異教徒の神社を建立させた。 この頃（987年頃）、ビザンチン帝国バジル2世（976〜1025年）は、2人の挑戦者（1人はバルダス・フォカス、すでに皇帝宣言をした）から王位を守るため、ウラジーミルに軍事援助を要請する。 ウラジーミルはこれを承諾し、バジル2世の妹アンヌに結婚を申し込むか、申し込まれた。
この協定によりキエフ・ルスはキリスト教化し、ビザンティン帝国にはヴァランジア兵が創設されることになった。 ウラジーミルは988年頃、コンスタンティノープルのバジル2世に6000人のヴァランギア兵を送り、彼らはビザンチン皇帝のエリート護衛となり、当時から14世紀の初めまで、恐るべき衝撃部隊となった。
ウラジーミルの別の改宗説では、彼は異教徒の神に対する信仰を失って、聖職者と彼らの宗教信仰と慣習について話をするのに別の国へ使者を送り込んだと主張している。 キリスト教、イスラム教、ユダヤ教を調べた結果、コンスタンティノープルの教会の美しさと、酒や豚肉を食べることを禁止していないことから、東方正教会を選択したという。 この物語は、ウラジーミルの改宗を単なる結婚の契約から遠ざけ、外国の影響からの独立を強調するために（11世紀のある時期に）作られた可能性が高い。 ウラジーミルの改宗がどのようなものであったにせよ、その効果は絶大であったと、学者ロバート・ファーガソンは述べている。
ルス正教会の言語として古ノルド語ではなくスラブ語を選択したことは、同化のプロセスを不可逆的なものにしました。 また、ルス社会はビザンチン文化の深く永続的な影響に開放された。 (131)
彼は当初、単に同盟を結ぶために改宗に同意したのかもしれないが、ウラジーミルはすぐにキリスト教の最良の価値観を受け入れた。 彼は自分の王国の貧しい人々のために備えをし、社会的地位に関係なく、誰でも助けることができるように自ら努力した。 また、学校を設立して識字を奨励し、あらゆる面で民衆の生活を向上させた。
ウラジーミルの後を継いだスヴャトポルク1世（1015-1019）は、ウラジーミルの3人の息子（後に聖人となったボリスとグレブを含む）を殺害し「呪われた者」として知られている。 スヴャトポルク1世はウラジーミルの長男であったかもしれないが、これは不明である。 彼の治世は特筆すべきものではなく、ウラジーミルのもう一人の息子であるヤロスラフ1世（1019年頃〜1054年）に退位させられ、賢者ヤロスラフとして知られる。
キエフ・ルスの最後の名君ヤロスラフ1世であった。 スウェーデン王Olof Skotkonung (r. c. 995-1022 CE)の娘Ingegerd Olofsdotter (c. 1001-1050 CE)と結婚し、後に彼の子供たちと他国との結婚を通じて重要な同盟を結びました。 彼はまた、法律を改正し、コンスタンティノープルと重要な条約を結び、トルコの遊牧民ペチェネグの侵略から国境を守った。 ルス王の伝統である戦士として、彼は数々の軍事作戦を成功させ、キエフ・ルスを文化的・経済的に絶頂期にまで高めた。 1037年頃、彼はノヴゴロドに聖ソフィア大聖堂の建設を始めたが、これは今でも世界で最も印象的な中世教会の一つであり、その豪華さはヤロスラフ1世の治世の壮大さを証明している。 キエフの後継君主は王国をまとめるほど強くなく、別々の小さな政治が発達した。 特に12世紀の北方十字軍はバルト海沿岸の王国を崩壊させ、第4次十字軍（1202〜1204年）はコンスタンティノープルの略奪により貿易を破綻させ、ギリシャへの伝統的なルートを断ち切った。 1237年から1242年にかけてのモンゴルの侵攻の頃には、キエフ・ルスはもはや連合体とは言い難く、分離した国家は簡単に奪われてしまったのである。
Vikings & Legacy
人気テレビシリーズ『Vikings』のシーズン6では、ロシアの俳優Danila Kozlovskyが演じるOleg the Prophetが再登場し、キエフ・ルスが取り上げられる予定になっている。 ルス王国がどのように登場し、現在放送中のドラマでどのような役割を果たすかは不明ですが、ファンの推測では、カナダ人俳優アレクサンダー・ルートヴィヒが演じるビョルン・アイアンサイドが襲撃の際にそこを訪れるとされています。 ヴァイキングは定期的に歴史的出来事を圧縮したり組み合わせたりしているので、預言者オレグがキエフ・ルスを建国したように描かれる可能性が高い。 いわゆる反ノルマニストと呼ばれる歴史家たちは、スラヴ地方における北欧の影響はごくわずかであると主張し続けているが、物理的・文学的証拠はそうではないと主張している。 スタラジャ・ラドーガ、ノヴゴロド、キエフに定住したヴァランギア人のルスは、当時最も豊かで安定した文化を確立した。 ウラジーミル大帝やヤロスラフ1世といったルリキードの君主のもとで、共通の信仰を持つ民族的アイデンティティが形成され、後にこの地域に誕生する国々の基礎となったのである
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