I-285 は8から12車線幅で、I-75からSR 400、I-85までの北側の部分が最も走行量が多い。 アトランタ北東にあるスパゲッティ・ジャンクション（大きなフライオーバー・ハイウェイのインターチェンジ）付近の1区間は、I-85を含めて18車線に拡幅され、コレクター・ディストリビューター・レーンがある。 出口は時計回りに番号付けされており、I-85の最南西端から始まり、そのすぐ東、ハーツフィールド・ジャクソン・アトランタ国際空港付近で再びI-85に合流する。
フルトン郡南西部のI-85とI-20の間、I-285が北上し、ラングフォードパークウェイとインターを持つボブ A. ホームズフリーウェイとして指定されている。 アトランタ北西部のI-20とカンバーランド・モール近くのI-75の間では、北に進み、I-75インターチェンジのすぐ西で東にカーブし始めるため、ジェームズ・E・ビリー・マッキニー・ハイウェイとして指定されている。 この区間は、27番出口のSR400とのインターチェンジ（アトランタで最も危険な交差点としてよく挙げられる）を含み、米国で最も交通量の多い高速道路の1つで、1日約25万台の車がコブ、フルトン、デカルブ郡を通過し、いくつかのインターチェンジ（SR141、SR13、I-85）によりグウィネット郡との間にさらに交通量が増える。 I-285 はグウィネット郡を通過しないが、高速道路はデカルブとグウィネット郡の境界線に非常に近く、グウィネット郡の多くの主要高速道路が I-285 に接続しており、特に US 78、I-85、SR 141 がその代表的な例である。 25番出口から27番出口まで、I-285はUS19と並走している。
アトランタの高級商業不動産の多くはI-285に沿って開発され、特に北西のI-75とSR400インターチェンジにある。 スパゲッティ・ジャンクションの東では、39番出口でストーン・マウンテン・フリーウェイと接続し、46番出口でI-20とインターチェンジを持ち、そこでI-285は南西に向かってカーブし始めるため、I-285は東から南へと方向転換している。 52番出口で州間高速道路675号とのインターチェンジがあり、ハーツフィールド・ジャクソン・アトランタ国際空港付近でI-75とのインターチェンジを経て、まっすぐ西に向かう。
I-285南側のI-75とI-85間の区間の一部は、ハーツフィールドジャクソン国際空港の新しい滑走路と誘導路で橋がかけられています。 滑走路の下にアンダーパスを設けた高速道路は、バージニア州ノーフォークのI-564と合わせて全米で2つしかありません（誘導路のアンダーパスは他の場所にもあります）。 ジャンボジェット機が滑走路に着陸する様子をドライバーの目線で再現したコンピューターアニメーションが、建設に先立って開発された。 トンネル内の高速道路には、停車センサーと火災探知機が設置されています。 また、緊急時にトンネルが閉鎖された場合は、トンネルの両側にある2つの電光掲示板でドライバーに警告を出すことができます。 I-75、I-85、I-20、SR 400、その他多くのアトランタの主要な大通りに沿ったトラックの通行は、よく標識され厳しく禁止されているため、アトランタを通過する（アトランタには入らない）大型トラックは I-285 で市内を迂回しなければならない。 2511>
I-285の全周は、ジョージア州のITSであるGeorgia NaviGAtorでカバーされています。 1999年から2010年にかけて、CCTVカメラ153台、電子メッセージサイン26台、交通感知センサーなどが順次設置されています。 さらに、ランプメーターは、I-285 の南東部と主要なフリーウェイへの接続ランプを除く、I-285 のほぼすべての入口ランプに設置されている。
アトランタの多くの住民にとって、ペリメーターはメトロ アトランタの中核とその周辺の郊外を分ける有用な境界線を定義している。 人々は、ある場所がペリメーターの内側か外側かを区別しており、最近の地元の新語であるITPやOTPと略されることもあります。 これは、1995年にベルサウスが郊外のエリアコード770の固定電話交換機を既存のエリアコード404から分離する際に選んだ大まかな境界線でもある。 一般に、404はアトランタそのものとペリメーター内のほとんどの郊外を指し、770はペリメーター外の郊外のほとんどを担当している。
I-285の全長は、国の経済、移動、防衛にとって最も重要であると判断されたルートのシステムである、National Highway Systemの一部である。