身体のすべての組織や器官は通常、機能的要求から成長を制御する影響を受けるが、無制限に成長できる可能性を持つものとそうでないものとがある。 これは、その機能単位の過形成が成熟前に停止するか、あるいは生涯を通じて継続できるかに依存する。 前者の場合、さらなる成長は、肥大化によって生理的効率を高めることができる程度に制限される。 身体で最も重要な器官（心臓、脳、腎臓、肺）のいくつかは、成体では構造単位を増やす能力がないため、加齢による衰えを補うのに不利である。 少なくとも理論的には、他の臓器（腺、再生組織）は、潜在的にも発現的にも過形成の能力を失うことがないため、無限の再生能力を持っている。 成長メカニズムの進化には、ある戦略があるのです。 いわゆる「肥大化」した臓器が過形成の能力を失うのは、そうしないと成長の調節ができなくなる可能性があるからかもしれない。 もし、大きさが機能的要求によって決定されるのであれば、成長が途切れることなく続き、機能的ユニットの過剰生産につながらないように、後者は連続的に作動してはならないのです。 再生する組織だけが、永続的な成長に耐えることができる。なぜなら、組織は形成されると同時に、余分な構造を取り除くからである。 内分泌腺と外分泌腺はほとんどの場合、不連続的に機能することが知られており、したがって過剰に刺激される危険はない。 しかし、心臓、肺、腎臓（と脳？）は、絶え間なく働き続けなければならない。 その機能単位が過形成を起こしうるものであり、同時に機能的要求によって制御されるものであったならば、過成長は避けられないように思われる。 これらの器官は、常に機能する必要性を優先して過形成の可能性をあきらめることで、効率よく仕事をこなしながら限られた範囲で肥大化する戦略をとっているのである。 生物学的構造の無制限な増殖は、あらゆるレベルの組織で起こりえないというのは、不思議な事実である。 細胞現象である癌の対極にあるものは、分子や細胞質小器官の間には存在しないし、組織レベルの組織で発生することも知られていない。 組織学的な機能単位で構成され、無制限の過形成の可能性を持つ器官（例えば、肝臓、外分泌腺、甲状腺、卵巣）においてさえ、機能単位の集団が身体の生理的要求を満たすのに必要な数を超えることはないのである。 したがって、細胞の上でも下でも、構造物は、その生産を制御する機能的要求の制約から逃れることは許されないのである。 細胞が腫瘍化したときに、時折そうなることがあるという事実は、成長制御の問題について、隠していることと同じくらい明らかにするかもしれない。