アメリカ南北戦争における野砲とは戦場を移動できる大砲や軍団と共に移動できる大砲のことを指す。 野砲はアンリンバー（荷車とそれを引く馬から切り離された状態）でなければ戦えなかった。 リンバー（またはケーソン）は6頭の馬のチームと一緒に近くの安全な場所に移動される。 砲兵隊は砲台に編成され、6門（戦争後半には4門）の砲が幅約82ヤード（75m）の線に沿って配置され、砲は約15ヤード（14m）の間隔を置いた。
時には馬はリンバーまたはケーソンにつながれたままなので砲台は迅速に移動することができた。 砲兵の乗組員は8人の高度な訓練を受けた者から構成されていた。 砲兵隊は70人から100人の兵士で構成されていた。 南北戦争で使用された野砲にはいくつかの種類があった。 6ポンド砲、12ポンドと24ポンド榴弾砲、有名な1857モデル12ポンドナポレオン野砲、3インチオルドナンスライフル、10ポンドと20ポンドパロットライフルなどである。 大砲の砲身は2種類あった。 1つは米墨戦争で使用された古い滑腔砲で、通常青銅製の砲身を持ち、丸い鉄の砲弾を発射するものであった。 新しいタイプは、鋳鉄と錬鉄で作られたライフルの大砲だった。 彼らは弾丸の形をした砲弾を発射した。
Smoothbore cannon
アメリカ南北戦争勃発前に、アメリカ政府は兵器に新しい開発を奨励しなかった。 米国兵器局の兵器専門家のほとんどは、米墨戦争で成功したものは今も通用し、改良の必要はないと考える年配の軍人たちでした。 発明家たちは、自分たちのアイデアを導入するために、何年にもわたる実地実験と政治的なお役所仕事を経験しなければならなかった。
初期の大砲は「ポンド砲」（略称「pdr」）という用語で識別された。 これは砲が発射する砲弾の重さを指していた。 例えば、12ポンド砲は12ポンド(5.4kg)の鋼鉄の固まりを発射する。 17世紀になって榴弾砲が開発されると、パウンダーという言葉は使われなくなったが、南北戦争までは使われた。 スムースボアには、銃と榴弾砲の両方があった。 どちらも銃身が短く、高い弾道が使用された。
1857年製12ポンド砲ナポレオンは緑色の砲身で、両陣営の大砲の40％を占めた。 最もよく使われた大砲であった。 2,600ポンド(1,200kg)の重量があり、6頭立ての馬が引くには大変なものであった。 ナポレオンの銃隊は6人で構成されていた。 ナポレオンの砲は、ボール、シェル、キャニスターを秒速1,440フィート（秒速439メートル）で1,400ヤード（1,300メートル）の範囲に発射することができた。 火薬は2.5ポンド（1.1kg）の黒色火薬を使用した。 北軍は1,156丁、南軍は501丁製造した。 北軍のような製造能力がなかったため、南軍は北軍製のナポレオン12ポンド砲を可能な限り多く捕獲しようとした。 1857年式は1841年式6ポンド砲の後継として作られたが、南北戦争中はどちらも必要に迫られて使用された。
400ヤード（370m）以下の距離であれば、最も有効な野砲は1842年式12ポンド砲榴弾であった。 重量はわずか800ポンド（360kg）であり、手で簡単に所定の位置に移動させることができた。 その大きな砲弾は非常に優れた火力を発揮したが、射程距離が短く（1,000ヤード（910m）強）、6ポンド砲より劣っていた。 通常より射程の長い敵の大砲の格好の標的となった。 歩兵の近接支援用として人気があった。 ゲティスバーグの戦いでは、ピケットの突撃に9両が随伴する予定であった。 南軍の命令に対する混乱と北軍の非常に正確な砲撃のため、ピケットの部隊が戦場を横切る前に9挺すべてが戦闘から排除された。 滑腔砲は戦争中最も好まれた技術であり続けた。
ライフル砲
「精度の違いは、滑腔砲は1マイルの距離で納屋を打ち、ライフル砲は納屋のドアを打ちうる」ということである。
北軍で多く使用されていたが、ライフルはまだ新しい発想で砲兵将校や現場指揮官にはあまり人気がなかったようである。 ライフリング銃は銃身の内径をインチ単位で示したものである。 1860年、兵器委員会は既存の青銅製滑腔砲の半分をライフリングにすることを勧告した。 しかし、これによって大砲は発射の負担に耐えられないほど弱体化した。 そこで、この実験はすぐに打ち切られた。 通常、滑腔砲の砲身は500発ほどで交換しなければならない。 しかし、ライフル銃は、実戦ではもっと長持ちする。 英国製のアームストロング砲とホイットワース砲は優れた兵器であったが、戦争に大きな影響を与えるほどの数ではなかった。 ライフリング銃の問題点は、発射距離が長すぎて、砲手が標的を正確に見ることができないことであった。 砲兵監視員や気球が砲兵の索敵に使われるようになると、ライフリング砲の精度が向上した。 砲兵の訓練には時間がかかり、より困難であった。 ジョージ・マクレラン将軍は北軍の将校の一人で、アメリカの地形はこれらの兵器の非常に長い射程距離には適していないと感じていた。 南軍大統領ジェファーソン・デイビスも同じ考えであった。 これらすべての要因が、ライフル砲の受け入れが遅れた原因である。
3インチ・オルドナンス・ライフル（3インチ・ロートアイアン・ライフルとも呼ばれる）と呼ばれる大砲は、その正確さから兵器委員会の初期のお気に入りであった。 この銃や他のライフリング銃は、黒い銃身で区別された。 戦時中に約1,000丁が購入された。 ペンシルベニア州フェニックスビルのフェニックス・アイアン・ワークスで製造された。 錬鉄製の短冊をマンドレルで曲げ、溶接して作られた。 その後、機械加工で最終的な形に仕上げる。 初期のプロトタイプは500回発射されたが、摩耗の兆候はなかった。 戦場でも正確で信頼できるものだった。 南部連合は、3インチ・オルドナンス・ライフルも製造した。 しかし、低品質の鉄鉱石の使用と粗悪なライフリング機械により、これらの銃は信頼性が低かった。
もう一つの人気のあるライフリングタイプはパロットライフルであった。 10ポンド銃の原型は内径2.9インチ（74mm）であった。 これを3インチ(76mm)に変更し、弾の標準化を図った。 鋳鉄製の銃身で、ブリーチ（大砲の後部）の周りに錬鉄製の補強帯が溶接されていた。
砲弾
Civil Warで使われた砲弾は基本的に4種類あった：
- Solid Round Shot – 数マイル飛ぶことができる固体鉄球である。 8509>
- Explosive Shell – これは黒色火薬を充填した中空の丸い鉄球であった.彼らは目標を粉砕するために設計されました。 鉄球が目標に到達すると爆発するよう導火線が施されていました。 現代でも畑や裏庭に埋まっていることがある。 8509>
- 球形ケース-これも火薬を詰め、導火線を使用する。 また、中空部には小さな鉄球が詰められている。 軍隊に対して使用され、通常胸の高さで発射されるようにタイミングが決められていた。 8509>
- Canister Shot – 球形ケースのように、敵の部隊に対して使用される榴弾弾である。 通常20～30個の大きな丸い固形球が入っている。 発射されると大きな散弾銃の爆風のように銃口から円錐状に広がる。 キャニスターの玉が少ないときは、釘や鉄くずなどが使われた。 キャニスターは通常、250ヤード（230m）までの近距離に有効な武器であった。 砲兵司令官の中には、前進する部隊の前にある地面に向かって薬筒を発射する手法を用いた者もいた。
砲兵隊
平均的な大砲の場合、砲兵隊を構成するのに8人の高度な訓練を受けた砲兵が必要であった。 乗組員一人ひとりが、砲の運用に必要なすべての仕事をこなせるよう、相互訓練を受けていたのです。 乗組員が死傷しても、他の乗組員がその代わりを務めることができる。 銃隊員は南軍でも北軍でも最もよく訓練された兵士たちであった。 彼らはまた、脆弱でもあった。 標的が見えないと命中しない。
砲兵隊が1分間に最大数の正確な弾丸を発射するために、彼らは各人が番号を持つシステムを使用した。
- Number 1 – Sponges out the barrel to wet down any hot spots or sparks. 8509>
- その2 – 「ワーム」（棒についた大きな栓抜き）を使って、砲身に何も挟まっていないことを確認する。
- その3 – 特殊な手袋をして親指で通気孔を塞ぎます。
- 4番-3番が準備した通気孔にフリクションプライマーを入れる。 発射」の号令でプライマーに付いているヒモを引き、砲を発射する。
- 5番 – リンバーから砲弾を運ぶ。
- 6番-リンバーの弾薬箱を担当し、フリクションプライマーを用意する。
- 7番-5番に毎回弾を渡す。
- ガンナー-砲を整列し照準を合わせる。
各砲や砲には砲を指揮する軍曹がいた
電池員
- 課長-中尉は2門の「課」を指揮した。
- 砲台長 – 大尉は通常6門の砲台（南軍の砲台は4門）を指揮した。
- 一等軍曹 – 軍曹とも呼ばれ、管理業務で砲台長を補佐した。 8509>
- Quartermaster Sergeant – 補給と物流を担当。
- Artificer – 大砲を修理する鍛冶屋。
- Farrier – 馬に足をつけさせる。
- Bugler – 1個または2個の電池。 ラッパ手は通常、砲兵隊長の側にいて、ラッパの音はかなり遠くまで聞こえました。 砲兵のラッパは騎兵のラッパとほぼ同じであった
- Guidon – 砲兵色を持っていた。 8509>
- Teamsters and Wagoneers – 砲兵隊の移動に必要なすべての馬チームと荷馬車を管理するため。
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