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Structure and Function

喉頭の構成要素ではありませんが、舌骨を理解するには、喉頭軟骨骨に膜状に密接しているので必須となります。 このC字型の骨は、喉頭の上方に位置し、舌骨上筋と舌骨下筋によって前頸部の正中線に吊り下げられています。 これらの筋肉は舌骨を動かし、それによって喉頭を正中矢状面の上方または下方に移動させることができます。 喉頭の骨格は、3つの対になっていない正中軟骨と4組の小さな軟骨で構成されています。 対になっていない3つの軟骨は、喉頭蓋、甲状腺、輪状甲状軟骨です。

甲状軟骨

甲状軟骨は喉頭で最も大きな軟骨で、ヒアルロン酸軟骨でできている。 舌骨の下にあり、甲状腺膜でつながっています。 下方に輪状軟骨があり、輪状軟骨と連結しています。 軸方向から見ると、前方に頂点、側方に二辺があるが後方に底辺がない不完全な三角形に見えることがある。 ラミナと呼ばれる大きな五角形の平板が各辺を形成している。 薄板は前方で合流して頂点を形成し、V字型の切り欠きがあり、外見上は喉頭隆起または「アダムのリンゴ」として観察できる。 男性の場合、思春期になると軟骨が大きくなり、声帯が長くなり、声が深くなります。 思春期以降の男性では声帯頂角がより鋭角になり、平均76度、女性では94度です。 喉頭隆起の外観は、美容上の理由から甲状軟骨に手を加えることで外科的に変更することができます。 それぞれの薄板の本体は、薄板の外面に見える斜線と呼ばれる隆起を除けば、薄い平板である。 この稜線は胸骨甲状靭帯と甲状靭帯の付着部となっており、それぞれ喉頭を陥没させたり上昇させたりする働きがあります。 甲状腺薄板の後上角には、舌骨に向かって上方に伸びる軟骨の突起である上角があります

同様に、後下角から伸びて下方に走り、輪状軟骨と連結している下角があります。 甲状腺切欠のすぐ下、薄板の間の頂点の内面には、甲状腺喉頭靭帯と声帯の付着部があります。 声帯と甲状軟骨の結合部は前交連と呼ばれ、甲状軟骨と声帯の結合部は前交連と呼ばれ、甲状軟骨と声帯の結合部は前交連と呼ばれます。 声帯の腫瘍は内視鏡手術で治療可能な場合が多いです。 しかし、腫瘍が声帯を経由して前交連に及ぶと、甲状軟骨に浸潤し、喉頭摘出術が必要になることがあります。 甲状腺のヒアルロン酸軟骨は、加齢とともに後外側から前内側へ徐々に石灰化します。 この石灰化により、若年者では喉頭超音波検査で声帯の動きを評価することができますが、40歳以上では不可能になります。

輪状軟骨

輪状軟骨は喉頭の軟骨の中で唯一、気道を完全に囲む軟骨である。 ヒアルロン酸軟骨で構成され、形状は印環に似ており、前方は狭く（約5mm）、後方は高く（約20mm）なっている。 後方の高い部分は輪状甲状軟骨と呼ばれ、前方は輪状甲状弓と呼ばれる。 下縁は水平なリング状で、輪状甲状靭帯によって気管に付着しています。 上縁は斜めに走り、前方の狭い弓から後方の高い薄板まで続いています。 甲状軟骨の下にあり、甲状軟骨は中央輪状靭帯と円錐弾力線維でつながっています。 前方では、輪状甲状弓は喉頭隆起の下方で皮膚を通して触知することができ、その間に中央輪状靭帯が横たわっています。 これらは気道管理上、重要なランドマークである。 後方にはアーチとラミナの境界を示す関節面があり、甲状軟骨の下角と輪状甲状軟骨の関節を形成している。 この関節は輪状甲状筋によって引き起こされ、甲状軟骨筋によって拮抗される輪状甲状面上の甲状腺の傾きを可能にする。 声帯は前方の甲状軟骨に付着しているため、この傾きによって声帯が引き伸ばされ、声の張りが強くなり音程が高くなります。 後方には輪状甲状軟骨があり、四角い形をしています。 その上面には声帯の後方付着部であるアリテノイド軟骨があります。

輪状軟骨

輪状軟骨は一対のヒアルロン酸軟骨で、三角錐の形をしている。 基部は輪状甲状軟骨の上部に接し、頂点は上を向いています。 3つの表面は、前外側、内側、後外側と名づけられる。 内側面は声帯輪の軟骨間（声帯とアリテノイド軟骨の間の開口部）を形成しています。 前外側面には甲状軟骨筋と前庭靭帯が付着しています。 この面には2つの軟骨突起があり、底面から伸びています。 声帯突起は前方を向き、声帯靭帯に接続します。 筋突起は外側を向いており、後輪状筋と外側輪状筋の付着部となっています。 後面は輪状甲状靱帯間筋の横線維と斜線維で結ばれています。 これらの喉頭固有筋は輪状腱膜関節で滑走運動や回転運動を起こします。 この運動が声帯突起の位置を決定し、ひいては声帯の位置も決定します。

喉頭蓋

喉頭蓋は、葉状の弾性軟骨です。 甲状腺の層間角の内面から茎が出ており、甲状腺喉頭蓋靭帯がつながっています。 上方に向かって茎は広がり、上端が自由な丸い葉を形成し、舌根の後ろに位置する。 それぞれの側縁は四角形の膜で同側の関節軟骨に接続されている。 嚥下時には、舌骨と喉頭が舌骨上筋によって上方に引き寄せられる。 この動作により、舌の根元が喉頭蓋を押し、喉頭蓋筋の収縮と食塊の重さが加わって、喉頭蓋の陥没が起こります。 喉頭蓋の陥没は、喉頭蓋の入口を覆い、食塊を下咽頭で横方向に偏らせる。 喉頭蓋が気道保護に寄与しているかどうかは長い間議論されており、喉頭蓋は前庭部であり、生理学的に重要な役割はないとする説もある。 喉頭蓋を切除して嚥下に成功した症例は多数報告されています。 しかし、小児では喉頭蓋の低形成が原因で慢性的な誤嚥を起こす症例もあり、議論が続いています。 喉頭蓋の病変は、気道を危険にさらす可能性があります。 インフルエンザ菌による急性喉頭蓋炎は、生命を脅かす可能性のある感染症です。 しかし、ワクチン接種が普及した現在では、先進国ではまれです。 小児喉頭軟化症では、喉頭蓋のひだの締め付けにより、吸気時に喉頭蓋が部分的に気道を閉塞することがあります。

角状軟骨、楔状軟骨および三尖軟骨

これらは小さな対のヒアルロン酸軟骨である。 角状軟骨は、アリテノイド軟骨の頂点の上に位置しています。 楔状軟骨とともに、内視鏡で喉頭蓋粘膜の隆起として観察されることがある。 三半規管軟骨は、人口の約3分の1が甲状軟骨膜の内側にある。