Kimberly Denise Jones, Linwood JonesとRuby Maeの両親のもと、1974年7月11日に生まれる。 彼女はネイティブアメリカンとアフリカ系アメリカ人の子孫である。 しかし、「リル・キム」が世界に紹介されると、彼女は挑発的な大げさな衣装、グラマラスなブロンドの髪形、ポルノ的な態度、セクシーな男好きのする容姿、そして男性中心の業界において数少ない女性ラッパーの地位を確保した画期的な勝利で知られるようになった。 ニューヨークのブルックリンで生まれたキンバリーは、崩壊した家庭に生まれ、9歳までに両親が離婚を申請し、彼女と兄のクリストファーは父親の親権下に置かれることになりました。 父親の厳しいルールのもとで暮らす反抗期のキンバリーは、父親とケンカが絶えず、ついには家出をしてしまう。 10代の頃は、友人やドラッグを扱うボーイフレンドと暮らし、時には路上で生活することもあった。 恩師であり命の恩人であるクリストファー・ウォレス（ノートリアスB.I.G/ビギー・スモールズ）と出会い、彼女は人生を清算し始め、音楽のキャリアを築く手助けをしたのもクリストファーだった。 その頃、キンバリーは自分の身長にちなんで「リル・キム」というスローガンを掲げ、自分の名前をキムだけに抑えていた。 1995年のデビューアルバム「Conspiracy」はBillboard Hot 100で8位を記録し、「Player’s Anthem」（13位）と「Get Money」（17位）のヒットシングルを獲得した。 リリース後、リル・キムはモナリザ、アイズレー・ブラザーズ、トータル、スキン・ディープのレコードに参加しました。 そして、そろそろ彼女自身のソロアルバムを出す時期であることは明らかで、1996年に「Hard Core」をリリースしてそれを実現した。 リル・キムはこのアルバムのマーケティング・キャンペーンはかなり挑戦的で、広告やアルバム・ジャケットではスケスケのビキニや毛皮を身にまとっていたが、批判を受けるどころか、アルバムはポップチャートで11位を記録するヒットとなる。 アルバムからのファーストシングル、ショーン「パフィー」コムズとのデュエット曲「ノータイム」はラップシングルで1位、ポップチャートで20位となった。 その後、「Not Tonight」でトップ10入りを果たした（6位）。 しかし、リル・キムのキャリアが開花する一方で、1997年3月9日に父親であるノトーリアスB.I.G.が殺害され、彼女の人生は音楽界とともに打ち砕かれることになった。 この事件の後、リル・キムは自身の音楽のレコーディングを中断したが、それでも彼女は他のプロジェクトを次々と手がけ、多忙を極めた。 1998年に大成功を収めたPuff Daddyの「Bad Boy Tour」の出演者の一人であり、Lil’ Kim自身がCEOを務めるQueen Bee Recordsを立ち上げ、自分のビジネスを確立しました。 2000年夏、待望の「Notorious K.I.M.」がクイーンビー・レコードからリリースされ、ビルボードR&B/ヒップホップチャートで初登場1位を獲得した。 その頃、彼女は体重を減らしていましたが、それでもなお、性的なテクニックと挑発的な態度は、より多くのものを求めるファンのために続けられました。 また、1999年のティーン向け映画「She’s All That」でデビューし、2002年のコメディ「Juwanna Man」ではティナ・パーカーを演じ、映画界にも進出していた。 2001年、Patti Labelleのヒット曲「Lady Marmalade」をMya、Pink、Christina Aguileraとリメイクし、Billboard Hot 100で初の1位を獲得、このヒットで2002年のグラミー賞のBest Pop Collaborationを受賞した。 2003年にリリースした3枚目のフルアルバム「La Bella Mafia」はポップチャート5位を記録し、「The Jump Off」（17位）、「Magic Stick/feat.50Cent」（2位）の2曲のヒットを獲得している。 2005年9月に発売されたアルバム「The Naked Truth」は、ビルボードのトップ200アルバムチャートで初登場6位、発売初週に10万9000枚を売り上げました。