AT&T DIVESTITURE. アメリカン・テレフォン・アンド・テレグラフ（AT&T）は、20世紀の大半を占める世界最大の企業で、750億ドルの資産と100万人を超える従業員を有していた。 他の企業とは異なり、AT&T は規制された独占企業であり、政府は高品質のユニバーサル・サービスを提供する見返りとして、競合他社のいない運営を許可した。
世界最高の電話サービスを提供したベルシステムの成功にもかかわらず、競合他社、州の規制当局、議員、連邦政府はそれを解体しようと画策した。 AT&Tは常に規制当局の監視下におかれていたが、同社と規制当局の間の同盟は決して正式なものではなかった。 電気通信を規制する連邦通信委員会(FCC)ができた後も、その関係の多くは、信仰や個人的な保証に依存していた。 FCCは徐々に競争を認め、技術はそのプロセスを早めた。 1970 年代末には、電気通信のほとんどの部門が完全な競争状態に移行していた。 どの規制機関も追いつくことができなかった。 コンピュータの交換機、衛星通信、光ファイバーによって、企業の市場参入はよりシンプルに、より安価になりました。 規制による独占は時代錯誤であり、自由市場経済の敵のように思われた。 AT&Tの関係者は、ベルシステムが反トラスト法とは根本的に相容れない規制法の下で運営されているため、反トラスト法違反は不当であると考えた。 つまり、AT&Tは、規制の大綱を守ったために処罰されたことに腹を立てていたのだ。 FCCは、明らかに自分たちが引き起こした力を理解していなかった。 1981年3月、United States v. AT&Tは、William Baxter司法長官補佐のもとで裁判にかけられた。 AT&Tの会長であるチャールズ・L・ブラウンは、会社が根こそぎ潰されると思った。 彼は、AT&Tが負けることを悟り、1981年12月、司法省との交渉を再開した。 そして、1981年12月に司法省との交渉を再開し、1ヵ月も経たないうちに、ブラウン会長は、現実的かつ最善の選択肢である会社分割に合意した。 この決定により、AT&Tは、研究・製造部門を維持することができた。 最終判決の修正と題されたこの判決は、1956年1月14日に出された同意判決を修正したものであった。
政府の反トラスト訴訟は、政治的工作から保護されているはずだったが、完全に政治的であることが判明し、レーガン大統領が訴訟を終わらせなかったのは、政治的理由によるものであった。 反トラスト法違反の訴訟を却下すれば、悪い評判が立ち、議会と大統領の間で党派的な争いが始まってしまうからだ。 レーガン政権は、この訴訟を簡単に終わらせることはできないので、行動を起こさなかった。 議会が通信をコントロールできないことが、競合他社の参入を促した。 単一の機関が全過程の権限を持たなかったため、広範な政治的支持にもかかわらず、分割が行われた。
1982年、米国政府はAT&Tが独占的存在でなくなることを発表した。 1984年1月1日、AT&Tは、ベル・サウス、ベル・アトランティック、NYNEX、アメリカン・インフォメーション・テクノロジーズ、サウスウェスタン・ベル、USウエスト、パシフィック・テレシスの7つの小さな地域会社に分割され、米国内の地域電話サービスを取り扱うことになった。 テレコム規制の政治学：州と AT&T の分割。 Armonk, N.Y.: M.E. Sharpe, 1992.
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BobBatchelor
See alsoAntitrust Laws ; Government Regulation of Business ; Telecommunications ; Trusts .
BobBatchelor
See alsoAntitrust Laws ; 政府のビジネス規制 ; テレコム ; トラスト .