Rheumatoid Arthritis (RA) などの慢性進行性の炎症性関節炎と初めて診断されたら、次に何が起こるのか多くの疑問を持っていますよね。 痛みやその他の症状は改善するのだろうか？ この病気は長期的にどのような障害をもたらすのだろうか？ どのような薬を飲まなければならないのか（副作用の可能性もあるのか）？ 寛解は可能なのか？
最近のコミュニティ投票で、CreakyJointsと患者主導の研究レジストリであるArthritisPowerのメンバーに、寛解を達成することが目標であるか尋ねたところ、1,505人の回答者の88％が「はい」と答えました。
数十年前、寛解はほとんどの患者さんにとって考えられなかったことですが、治療の進歩、治療法の多様化、そしてリウマチ専門医による「treat to target」の理念のおかげで、寛解に至ることは多くの患者さんにとって可能になってきています。 “Treat to Target “とは、疾患管理の目標（低疾患活動性や寛解など）を選び、その目標を達成するために、必要に応じて医師と協力して治療計画を調整することです
RAの持続的寛解に関する2017年の論文によると、治療の目標は、症状の管理から障害や長期障害の予防、早期かつ持続的な寛解へとここ10年で発展しています
寛解が自分にとっての目標なら、遠慮せずにリウマチ医に知らせて下さい。 「これは、より高い用量またはより大きな疾患制御を達成するために薬の組み合わせを使用して意味するかもしれません。 多くの場合、これは生物学的製剤や標的合成薬の服用を意味します」
薬を使わずに寛解した人の話を聞くことがありますが、これはかなりまれなことです。 もちろん、正しい投薬計画の一環として、健康全般に役立つものです。
寛解は、関節リウマチやその他の炎症性関節炎の多くの患者さんにとって可能性があるものですが、寛解とは何か、医師はそれをどのように測定しているか、また寛解した後どのようにそこに留まるかについて、自分自身を教育することが重要です。 寛解についての重要な情報をご覧ください。
医師と患者さんが一緒に寛解を判定する
医師は寛解かどうかを評価する方法をいろいろと持っています。 DASは疾患活動性スコアを意味し、28は医師が評価する関節の数を表しています。 DAS-28は、あなたの関節のうちいくつが腫れているか、いくつが圧痛（痛み）であるかを調べます。 これに、CRPや赤血球沈降速度（ESR）などの炎症を測る血液検査の結果や、患者さん自身の痛みや機能についての評価を組み合わせます。 DAS-28では、2.6未満を正式な寛解と定義しています。 これは、炎症のレベルが低く、関節や他の臓器に根本的なダメージを与える可能性が低いことを示しています。
「寛解における『炎症がないこと』を、『火を消すこと』のように患者さんに理解してもらうために、私は例えを出しています」と、デイビス医師は言います。 Domingues博士は寛解期のRAを休眠、睡眠、冬眠と表現しています。
「寛解が患者にとって何を意味するか、患者の視点を得ることが重要です。 そうすることで、患者と医療者が同じ目線に立つことができます。 寛解とは、痛みがないこと、関節の腫れがないこと、よく眠れること、エネルギーや活力が改善され、普段の生活に戻れることを指すことが多いようです。 しかし、RAは多様な疾患プロセスであり、患者は異なる影響を受ける可能性があるため、個人の視点を得ることが重要です」とDavis博士は述べています。
あなたは私たちのArthritisPowerアプリを使って症状や疾患活動を追跡し、その結果を医師と共有することができます。 この情報は、医師と寛解について話し合う際に非常に役立ちます。
早期かつ積極的に病気を治療することは、患者さんの寛解を助けます
前述のように、炎症性関節炎で自然寛解することはまれです。 関節炎を寛解に導く患者さんは、通常、診断されてから6ヶ月以内に疾患修飾薬（DMARD）を服用し、多くの場合、疾患修飾薬を併用しています。
関節リウマチなどの病気と診断されたばかりは、処理すべき情報がたくさんありますが、寛解に至る可能性を高めるために、迅速に動き、薬を開始することが重要です。 寛解に至ることは、病歴の長い人ほど少ないという研究結果もあります。
「大規模コホート研究において、ある時点での寛解の頻度は20％程度です。 今日の薬物を用いた集中的な「treat-to-target」治療戦略を用いると、寛解を達成しやすいことが知られている。 そのような患者さんは、50～70％の確率で寛解を達成できるかもしれません」と、Davis先生は言います。 寛解している間にも、断続的に再燃したり、痛みを感じることがあります。 「ステロイドの短期投与で再燃が収まり、また維持療法に戻ることもよくあります」とDomingues先生は言います。 「これはよくあることで、患者さんはそのことで落胆してはいけません」
また、炎症性関節炎の患者さんでは、併発する病気がよくあると、Dr. Dominguesは指摘しています。 もし患者さんの疾患活動性スコアが、炎症のレベルが低く、罹患している関節が少ないことを示していても、痛みを感じているのであれば、線維筋痛症や変形性関節症など、他の病気を示唆している可能性があります。 「線維筋痛症と関節リウマチ、変形性関節症では治療法が大きく異なるため、痛みの原因を正確に把握する必要があります」とドミンゲス医師は説明します。
寛解は完治を意味しない
これはドミンゲス医師が耳にする寛解に関する最大の誤解です。 “関節リウマチは、2019年現在、特効薬がない慢性疾患であることを理解する必要があります。 素晴らしい治療法はありますが、治療法はないのです」と彼は言います
翻訳。 寛解に入ったからといって、いつまでもそこにとどまるわけではありません。 これらの病気はジェットコースターのようなものだとドミンゲス医師は言う。 “上がるときもあれば、下がるときもある。 しかし、薬物療法はそれを維持するための基礎となります」
寛解は、薬の量を減らせることを意味するかもしれませんが、常にそうとは限りません
寛解に至ったら、薬の量を減らしたり飲む薬の量を減らしたりして、投薬方法を変えられるか、一時的にでも薬を完全に止められるかどうか確認したいと思うかもしれません。 これを “薬物休暇 “と呼ぶ人もいます。 どんな薬にも副作用や出費が伴うことを考えれば、薬を減らしたいと思うのは自然なことです。 しかし、薬を減らしたり止めたりしても、実際に寛解状態を維持できるのかどうかは、リウマチ専門医が積極的に研究しているところです。 今のところ、医師は、薬を減らしたり止めたりしても寛解状態を維持できる人とそうでない人を予測する良い方法をもっていません。
薬を止めるということは、寛解状態を脱して痛みやその他の関節炎の症状が出る危険性があるだけでなく、将来、再開しなければならないときに同じ薬がうまく効かない可能性があるということなのです。
寛解は痛みを減らすだけでなく、長期的な健康問題を回避することにもつながります
寛解しているということは、全身の炎症が少なく、心臓など他の臓器にも保護作用があることを意味します。 関節リウマチは、心臓病や心臓発作のリスクを高めますが、寛解を達成し維持することで、そのようなリスクを下げることができます
関節リウマチやその他の炎症性関節炎は、炎症が強いままだと、永久的な関節障害を引き起こす可能性もあります。 そのため、このような「痒み」を抑えることができるのです。 2018年の米国リウマチ学会の年次総会で発表された研究によると、女性の場合、肥満であることで12カ月以内に寛解に至らないリスクが2倍以上となることがわかりました。 男性の場合、現在喫煙者であることは寛解に至る可能性を3.5倍低くしていました。 ストレスも一役買っているかもしれないとDomingues医師は言い、自分のストレスレベルとそれが自分ではコントロールできないと感じたときに意識するようにすることを勧めています。 このように、「言うのは簡単だが、実行するのは難しい」と彼は認めています。
Keep Reading
- Remission and Low Disease Activity in Rheumatoid Arthritis:
このような治療計画を立てれば、乾癬性関節炎の寛解を達成する可能性がはるかに高くなります。