喘息を持つ人だけが、この健康状態がいかにトラウマになり得るかを十分に理解しています。 喘息がある場合、その免疫システムは、ペットのフケや花粉などの特定の物質に対して不釣り合いに反応します。 これらの誘因は、気道の炎症、収縮、過剰な粘液分泌を引き起こし、息切れ、咳、胸痛、喘鳴（呼吸中の驚くべき口笛音）などの症状につながる。
この健康問題を抱えた生活の現実を垣間見るために、喘息の発作を経験した人たちに、どんな感じなのか、また喘息の症状が悪化したときにどうしているのかを正確に説明してもらいました。
「つぶれたストローで呼吸をしているかのように感じる」
ケイトGさんは屋外への遠出の後に喘息と診断されました。 学校の遠足でハイキングをしているときに、山の上で喘ぎ始めました」主な誘因は、肉体労働、煙、カビ、埃、冷たい空気、ペットのふけなどであるケイトは、SELFに語っています。
喘息発作の間、彼女は「誰かが、あるいは何かが私の胸の上に座って、私の肺を圧迫するように感じ、私は途中でしか息を吸えない」と述べています。 喘息発作の時は、「誰かが、あるいは何かが、私の胸の上に座っていて、私の肺を締め付けているような感じがします。
救済を得るために、ケイトは、狭窄した気道をすばやく開くための薬と即効性のある吸入器を使用しています。 (この種の薬は気管支拡張剤と呼ばれます）「吸入器が近くにないときは、めったにありませんが、外に出て、深くゆっくりと呼吸するようにしています」と彼女は言っています。 「横になっているのも効果的です」
「誰かが私の中の空気を絞り出しているような感じです」
ケイ・Mさんは、自宅のクリスマスツリーの横で最初の発作を起こしたと言います。 「私は常緑樹にアレルギーがあり、後でわかったのですが、私はただ空気を求めてあえぎ始めました」と彼女はSELFに語っています。
「より多くの空気を取り入れるためにあくびをしようとすると、胸が締め付けられて炎症を起こしているため、文字通りあくびができなくなります」
Paige J. は、花粉、ほこり、猫や犬などの動物に触れることが引き金になると言います。 「日中、数分から数時間、犬や猫のそばで平気でいられるのに、その夜遅くにはひどい喘息と胸の締めつけで目が覚めるのです」と、彼女はSELFに語っています。 “周りの人はあなたの症状を見ることができないので、必ずしも真剣に受け止めてくれないかもしれないので、家族や友人がこのことに気づくことが重要です。”
実際、ペイジは喘息発作の時によく黙ってしまうのです。 「話すのは大変なことのように感じられます……私は、ただ呼吸することに100パーセント夢中になりますが、これは外から見ると大したことではありません」と、彼女は言います。 しかし、内心では、肺が機能していないという恐ろしい感覚と向き合っているのです。 「もっと空気を取り込もうとあくびをしようとすると、胸がとてもきつく、炎症を起こしているため、文字通りあくびができなくなります」
Paige は、通常、救助吸入器を持ち歩いていますが、何らかの理由で持っていない場合は、新鮮な空気を吸う、コーヒーを飲む、暗いチョコレートを食べるようにしていますと言います。 (カフェインが気管支拡張剤として作用するという証拠がいくつかありますが、喘息症状の治療方法として使用するのは、医師が喘息行動計画にそれを含めている場合に限ります。)
「肺に空気が入ってこないので、喉に中心があるような咳で始まります」
Victoria B． カビと七面鳥の食物アレルギーを引き金に、咳がしばしば喘息発作の引き金になると言います。 「肺に空気が入ってこないので、喉が中心になったような咳から始まります」と彼女はSELFに語っています。 「その後すぐに咳は止まり、喘ぎ声が出ます。 呼吸が難しくなり、胸が痛くなります」
発作が長引くと、酸素不足のために彼女の指や唇が青くなり始めることさえあるそうです。 「パニックを起こさないようにするのは難しい」と彼女は言います。 「部屋にあるわずかな空気が掃除機で吸われているような感じがして、肺に空気が入らないんです。 ヴィクトリアは、気道の炎症を抑えるためにコルチコステロイドを使用することで緩和され、発作が起きたときには、救助用吸入器を使用するそうです。 「発作が起きて、救助用吸入器がない場合は、気管支拡張剤として作用するカフェインをできるだけ多く摂取します」と彼女は言います。 「また、車の中には、カフェインが豊富なマウンテンデューを常備しています。 これらの緊急対策はすべて、私にとってかなり効果的で、数分以内に発作を抑えることができました」
「発作はとても速く、突然起こるので、自分の体を本当にコントロールできていないように感じます」
Marisa Z.さん。 喘息は、ペット、ほこり、呼吸器感染症、貝などの特定の食品によって引き起こされるとSELFに語っています。
「私はそれを人々に、あなたがコーヒー攪拌機のストローで呼吸しているように説明し、あなたはちょうど十分な呼吸を得ることができません」と彼女は言います。 攻撃は、彼女にとっても精神的にきついものです。 「発作はとても速く、突然起こるので、自分の体をコントロールできていないような気がします。
緩和するために、マリサさんは救助用吸入器に頼ったり、過呼吸を避けるために意識的に呼吸数を減らすことに焦点を当てた呼吸法である武術メソッドを使用したりしています。 発作を未然に防ぐために、彼女は、ほこりやその他の空気中の物質を蹴り上げる可能性のある家事をするときは、頑丈なマスクを着用するなどの措置をとっています。
「肺に酸素を取り込むことに集中するしかない」
乳製品は、スーザン S. のぜんそく発作の大部分を誘発すると彼女はSELFに語っています。 「呼吸に集中しなければならず、話すこともできません。 実際、私は何もすることができませんが、私の肺に酸素を取り込むことに集中することができます。 溺れているところを想像してみてください。 息ができない。
スーザンは、自分に合う吸入器が見つかっていないので、当分の間、乳製品を完全に避けようとしていると言います。
「恐ろしい無力感で、すぐにやってくる」
Erin S. は、重度の肺炎を患った後に喘息になったと SELF に話しています。 彼女の誘因は、激しく泣いたり笑ったりすること（そう、強い感情は喘息の発作を誘発します）、花粉、悪い空気の質、タバコの煙です。
「以前、特に湿度の高い春の夏の日、ランニング中に突然喉が閉まるように感じることがあります」と、彼女は言っています。 と彼女は言います。「それは恐ろしくて、どうしようもない感覚で、すぐにやってきます。 すべてが止まり、空気を吸い込もうとすると、喘ぎ声が出ます。 全身が酸素を取り込むのに必死なのを感じます」
そんなとき、エリンは、ブラックコーヒーを飲むのと一緒に、救助用吸入器が役に立つと言います。 「
関連：
- I Thought I Could Handle My Asthma Attacks, Until I Ended Up in the ER
- What’s an Asthma Exacerbation? (
- 生物学に詳しい方、喘息が人体でどのように作用するかを正確に知ってください