ウィリアム・ピーター・ブラッティの1971年の同名ベストセラー小説を原作とする「エクソシスト」（1973）は、失神、嘔吐、流産、心臓発作といった非常に生理的な方法で観客に恐怖を注入するだけではなく、アカデミー賞で作品賞にノミネートされた初のホラー映画として、超自然的ホラーのジャンルを一変させた。
エレン・バースティン、マックス・フォン・シドー、リンダ・ブレア、ジェイソン・ミラーが出演した『エクソシスト』は、12歳のリーガン・マクニール（ブレア）が占い盤で遊んでいて誤って悪魔を呼び出してしまい、彼女の身体に取り憑いてしまうという大きな間違いを犯し、母親にカトリック神父2人に悪魔払いを依頼する物語である。
宗教的な題材と、それに付随する暗く冒涜的なシーンは非常に議論を呼び、その結果、この映画は史上最高の興行収入を記録した映画のひとつとなったのである。
歴史上最も怖い映画のひとつである本作の製作以降、中心的なキャストがどのような存在になったのかを探る
エレン・バースティン（クリス・マクニール）
クリス・マクニール役エレン・バースティン、2018年のバースティン
写真。 Mondadori Portfolio by Getty Images; Morgan Lieberman/Getty Images
クリス・マクニールは有名女優でシングルマザーだったが、映画の撮影のために幼い娘を連れてワシントンD.Cに飛び立っていった。 彼女は、その優先順位が、セリフを読むことから、娘から悪魔を引きずり出すことへと完全に移行してしまうとは知りませんでした。
当時ハリウッドでは無名だったエレン・バースティンは、クリスの役を引き受け、主演女優としてアカデミー賞にノミネートされるなど、ホラー映画の歴史の一部となった。 マーティン・スコセッシ監督のコメディドラマ『アリスはもう住んでいない』で男やもめを印象的に演じ、『エクソシスト』からわずか1年で念願のオスカーを獲得したのです。 バーシュティンはその後、トニー賞、エミー賞を2回受賞し、映画、テレビ、舞台で数え切れないほどの賞にノミネートされた。 彼女の代表的な映画には、『復活』（1980）、『レクイエム フォー ア ドリーム』（2000）、『ルーシー イン ザ スカイ』（2019）などがある。 テレビでは、「ビッグ・ラブ」「Law & Order (SVU)」「Mom」「House of Cards」などに出演している。
マックス・フォン・シドー（ランチェスター・メリン神父）
ランチェスター・メリン神父役のマックス・フォン・シドー、2016年のフォン・シドー
Photos: Warner Bros. Pictures/Sunset Boulevard/Corbis via Getty Images; Tommaso Boddi/WireImage
メリン神父は神の人であると同時に、古生物学者でもあった。 イラクの発掘現場で働いていた彼は、かつて自分が祓った宿敵である悪魔パズズのイメージを発見し、誤ってその闇の魂を解き放ってしまい、最終的にパズズに殺されてしまう。 メリンを演じたのは、映画やテレビですっかりおなじみのマックス・フォン・シドー。 彼の代表作には、イングマール・ベルイマンの『第七の封印』（1957年）、『グレイテスト・ストーリー・エバー・トールド』（1965年）、『ハンナとその姉妹』（1986年）、『征服者ペレ』（1987年）、『目覚め』（1990年）、『マイノリティ・リポート』（2002年）、『シャッター アイランド』（2010年）がある。 最近では、「ゲーム・オブ・スローンズ」で三つ目の鴉を演じ、エミー賞にノミネートされた。 フォン・シドーは2020年3月8日に逝去。
ジェイソン・ミラー（ダミアン・カラス神父）
Jason Miller as Father Damien Karras
Photo: Warner Bros./Courtesy of Getty Images
リーガンの悪魔払いでメリン神父を補佐したダミアン・カラス神父（イエズス会の精神科医）は、信仰に悩むがパズズの悪事を見た後、神がいることを確信するようになる。 しかし、残念なことに、彼の新たな信仰は短命に終わった。 リーガンから悪魔を引き抜いた後、悪魔は自分の中に飛び込み、リーガンにこれ以上危害が及ばないよう自殺することになった。 エクソシスト』以前、ジェイソン・ミラーは劇作家として有名で、1972年の『That Championship Season』でピューリッツァー賞とトニー賞を受賞している。 舞台で活躍し、やがてペンシルベニア州の劇団の芸術監督となったミラーは、時折、映画にも出演し、『悪魔の証明』（1977）、『Toy Soldiers』（1984）、カラス神父役を再演した『The Exorcist III』（1990）、『Rudy』（1993）などの作品に出演しています。
リンダ・ブレア（リーガン・マクニール）
リーガン・マクニール役のリンダ・ブレア、2016年のブレア
写真提供: Warner Bros. Pictures/Sunset Boulevard/Corbis via Getty Images; Kevork Djansezian/WireImage
貧しいティーンのリーガン・マクニール。 彼女は占い盤で遊んでいたら悪魔に取り憑かれてしまい、頭がクラクラして（文字通り）、気持ち悪い緑色の液体を吐いてしまったのだ。 リンダ・ブレアの先鋭的で物議を醸す役柄は、アカデミー賞にノミネートされ、ゴールデングローブ賞も受賞し、彼女が将来演じることになる役柄を定義することになった。 エクソシスト』の後、ブレアは10代の性的虐待や薬物中毒を扱ったテレビ映画に出演し、まもなくミュージカルドラマ『ローラーブギー』（1979年）のおかげでセックスシンボルとなった。 しかし、ホラーというジャンルは彼女の視界から消えることはなく、『ヘル・ナイト』（1981）や『サベージ・ストリート』（1984）といったカルト的な名作に出演している。
リー・J・コブ（ウィリアム・F・キンダーマン中尉）
Lee J. Cobb as Lieutenant William Kinderman
Photo.It.Co.Ltd.（英語版のみ）。 ウィリアム・キンダーマン警部補は、クリスの映画をD.C.で制作していた監督バーク・デニングスの死を捜査する幸福な殺人課の刑事でした。キンダーマンは、この事件に宗教的視点を提供するためにカラス神父を雇い、リーガンが謎の存在に取り憑かれてデニングスを殺したのではないかと正確に疑っていたのです。 キンダーマン役のリー・J・コブは、『12人の怒れる男』（1957年）、『ウォーターフロント』（1954年）、『カラマーゾフの兄弟』（1958年）ですでに知られており、この2作品はアカデミー助演男優賞にノミネートされていた。 コブはテレビスターでもあり、西部劇「ザ・ヴァージニアン」のガース判事役で有名であった。 それでも悪魔はコブをキンダーマン中尉というキャラクターに引き戻し、彼は『エクソシストIII』（1990年）で再演した。
キティ・ウィン（シャロン・スペンサー）
キティ・ウィン（シャロン・スペンサー）
写真：Photo: Getty Images
シャロン・スペンサーがしたかったのは、クリスの良き助手であり、リーガンの良き家庭教師であることだった。 しかし、12歳のリーガンが誘拐された後、シャロンは彼女の世話をすることになった。 シャロンを演じたのは、恋愛ドラマ『ニードルパーク・パニック』（1971年）で知られるキティ・ウィンである。 ウィンは1970年代を中心に女優としてのキャリアを積み、映画やテレビだけでなく舞台にも出演し、引退した。 エクソシストII』（1977）ではシャロン・スペンサー役で再登場している。
ジャック・マクガウラン（バーク・デニングス）
バーク・デニングス役
写真：©Warner Bros/Courtesy Everett Collection
著名監督としてワシントンDCでクリスの映画に関わっていたが、不幸な運命が訪れることになった。 クリスのパーティーで酔っ払って騒いだ挙句、パズズに憑依されて首を折ったリーガンの子守をすることになったのだ。 アルコール依存症のデニングスを演じたのは、『エンドゲーム』や『ゴドーを待ちながら』など、アイルランドの劇作家サミュエル・ベケットとのコラボレーションで有名な舞台俳優のジャック・マクガウランであった。 ロイヤル・シェイクスピア・カンパニーのメンバーであったマクガウランは、ブロードウェイでも活躍した。 映画界でのキャリアは1950年代に始まり、後にロマン・ポランスキーと仕事をし、『トム・ジョーンズ』（1963年）や『ドクトル・ジバゴ』（1965年）などの有名なプロジェクトに出演することになる。 エクソシスト」がマクガウランの最後の作品となり、彼はその直後にインフルエンザで死亡しました。
Reverend William O’Malley, S.J. (Father Joseph Dyer)
(L-R) William Blatty, Linda Blair and Reverend William O’Malley, S.J. at opening of the new Warner Bros. movie at Cinema I in New York.
Photo.TM – William Bratty, S.J: Getty Images
カラス神父の親友であるジョセフ・ダイアー神父は、カラス神父がパズズに憑依されて窓から身を投げたとき、最後の儀式を行った人物であった。 興味深いことに、ダイアー神父を演じたのは実在のイエズス会神父、ウィリアム・オマリー牧師で、彼は多量のカトリック本の著者であり、高校教師でニューヨーク州北部の演劇作品の演出家でもあった。 オマリーの仕事上の業績は豊富だったが、1980年代に教壇に立っていたときに性的暴行で訴えられ、2019年にその名声は汚された
。