改革と革命
18世紀末近く、これらの思想はアメリカ革命とフランス革命に影響を与え、この二国間で自由主義思想が生まれ、啓蒙思想の原理を実際に適用しようとする政治形態が制定された。 大英帝国は、19世紀半ば以降、自由民主主義の実験場となった。 カナダでは1840年代に責任ある政治が始まり、オーストラリアとニュージーランドでは1850年代から男性の参政権と秘密投票で選ばれる議会政治が確立し、1890年代から女性の参政権が実現した。
改革と革命により、ほとんどのヨーロッパ諸国は自由民主主義へと向かっていった。
改革や革命により、ヨーロッパのほとんどの国が自由民主主義へ移行した。自由主義は周辺意見でなくなり、政治の主流になった。 政治的なスペクトルは変化し、伝統的な君主制はますます周辺的な意見となり、自由民主主義はますます主流となった。 19世紀末には、自由民主主義はもはやリベラルな考えだけでなく、さまざまなイデオロギーに支持される考えとなった。 第一次世界大戦後、特に第二次世界大戦後、自由民主主義は政府理論の中で支配的な地位を獲得し、現在では政治スペクトルの大部分によって支持されている
