ICD は心臓の下の部屋、すなわち心室が不規則に鼓動するとき、ショックを与えて正常なリズムに戻すことによって、人々を心臓突然死から救うものです。 ICDは、心室性不整脈（心臓の下の部屋で発生する異常な心臓のリズム）と異なる心臓のリズムの問題を装置が間違えたときに、不適切なショックが発生します。
「ICDは、医師ができるように患者を評価できません」と、研究の筆頭著者で心臓電気生理学者、カリフォルニア州のスタンフォード大学のデジタルヘルスセンターの研究・イノベーションのシニアディレクターのMintu Turakhia、医学博士、医学博士SAは述べています。 「この装置では、例えば、患者が意識を失っているかどうか、脈があるかどうかがわかりません。 私たちは、これらのデバイスをプログラムするスマートな方法の潜在的な利点を定義するのに役立つ、ケアとコストの観点から、ショック後に何が起こるかを見たかったのです」
著者らは、デバイスメーカーに送信されたデータを患者の医療記録とリンクさせ、2008年から2010年の間に米国でICDを植え付けられた患者10,266人の経験を解析しました。 この間，963人（平均年齢61歳）の患者が1,885回のショックを経験した。
Researchers also found:
- ショックを経験した患者のほぼ半分（46％）がショックに関連した医療を受けた。
- 3人に1人の患者が救急室または外来診療のみを受けた。
- 電気生理学的研究、心臓カテーテル検査、心筋焼灼術などの侵襲的な心臓血管処置は、適切なショックと不適切なショックの両方の後によく行われた。
- ショック後の医療費の平均は、適切なショックで5,592ドル、不適切なショックで4,470ドルでした。
「明らかに、人々の命を救うショックは良いことですが、非常に痛みを伴い、トラウマとなり、多くの医療処置や費用につながる場合があります」Turakhiaは述べています。 「このため、ICD をより選択的に作動させ、不適切なショックを少なくする戦略が特に重要である。 幸いにも、業界はこの分野で多くの進歩を遂げています。」
Turakhia は、新しいプログラミング戦略により、古い世代の ICD でさえ不適切なショックの数を減らすことができると付け加えました。 臨床医は、心室性不整脈が自然に治るまでしばらく待ち、中程度の速さの心拍数ではショックを慎重に回避することで、不適切なショックが少なくなるように機器をプログラムすることができます」
「治療の質は、もはやICDが適切な患者に植え付けられたかという問題だけではなく、それが最善の方法でプログラムされたかどうかも問われます」と、彼は述べています。 「
すべての患者が同じメーカー（メドトロニック）のICDを使用しており、患者の行動や健康状態など、結果に偏りを与える可能性のある要因についての情報が得られなかったため、今回の知見は限定的であるかもしれません」と、Turakhia氏は述べています。 「しかし、我々は、両方のショックに関連するコストはかなりのものであり、ショックイベントを減少させる最適なデバイスのプログラミングは、医療費を削減し、患者の健康を改善する可能性が高いことを言うことができます」
と述べています。