アスリートは活動が比較的激しいため、特に熱中症にかかりやすくなります。 運動中、働いている筋肉から発生する熱は、安静時の15～20倍まで増加する可能性があります。 これは、5分ごとに中核体温が1℃上昇することになります。 通常の場合、体温調節システムは体温を維持し、運動中の作業筋への血流を増加させる。 この熱産生に対抗するために、発汗と蒸発が同時に増加します。 このいわゆる「冷却」メカニズムは、頻繁な水分補給によって適切な体液量が維持されている限り、働き続ける。 脱水状態になると、体表の血管が収縮し、血液量を確保するために汗の分泌が事実上停止する。
体の中心温度が上昇し始める高熱症は、熱けいれん、熱疲労、熱中症の3段階で起こり、後者が最も深刻である。
兆候と症状
熱けいれんは熱中症と脱水の初期の兆候である場合がある。 典型的には、アスリートは、ストレッチでは緩和できない、運動した特定の筋肉のけいれんを訴えている。 けいれんは、激しい長時間の運動の後に起こることがあり、水分損失と塩分、カリウム、カルシウムなどの体内電解質の不均衡が原因である。 また、肉体的な疲労やめまい（特に若い参加者に顕著）も経験することがあります。 順応性の低いアスリートは、より影響を受けやすい。
熱疲労はより深刻な熱病で、長時間の発汗による体液の過剰な喪失が原因である。 この状態は、大量の発汗、冷たくしめった青白い皮膚、弱く早い脈拍が特徴である。 アスリートは通常、ふらつき、寒気や震えを感じ、集中力を欠くようになります。 放置すると、熱中症に移行する可能性があります。熱中症は、生命を脅かす重度の急性障害であり、重度の脳障害や死亡に至ることも少なくありません。 熱中症と熱射病の区別は、それほど明確でないことが多いです。
熱中症は、直腸温が40℃以上、著しい精神錯乱および/または意識不明、ショックという3つの主要な症状を特徴とし、即時の医療措置を必要とする医療大惨事とされています。 患者は汗をかかず、皮膚は熱く、乾燥し、赤くなっているはずである。 脈拍は速くて速く、呼吸は速くて深い。 しかし、熱中症を診断する最も信頼できる方法は、直腸温です。
現場での管理と治療
熱けいれん。 この比較的軽い症状は、運動を減らすか止めるようにという警告である。 アスリートを暑さから解放し、水や薄めたフルーツジュースなどの水分補給を行い、より深刻な熱損傷を示唆する症状がないか監視することが重要である。 バナナのような新鮮な果物を食べると、カリウムを補給するのに役立ちます。 アスリートを直ちに暑さから解放し、涼しい場所（日陰または屋内）に置くことが不可欠である。 熱中症による死亡率は、体温上昇の長さと程度に直接関係します。 体温が上昇してから45分以内に平熱に戻すことができれば、死亡の危険性は一般に10％を超えません。 被害者の衣服は緩めるか脱がせる。 扇風機のそばで冷水を体にかけると、熱の損失率が高くなる。 震えが起こったら、扇風機をはずすべきである。 熱中症と熱疲労を区別する唯一の信頼できる方法は、直腸体温計を使用することである。 熱中症と熱疲労を区別する唯一の確実な方法は、直腸体温計を使うことです。 アスリートの意識がある限り、冷たい水を飲ませる。 意識がない場合は、救急搬送して点滴をする必要がある。 最後に、首、鼠径部、脇の下の主要動脈に氷嚢を当てたり、冷たく水に浸したシーツ、タオル、衣類をアスリートの上に置くと、皮膚から心臓に戻る血液が冷却されやすくなります。
関連する危険因子
個々のアスリートには、熱への曝露に対する特定の耐性があり、それは全身状態、ボディのサイズ（表面積と体積比）、フィットネスのレベル、順応、疲労の状態、最近の食事、さらに液体と電解質の消費によって異なる可能性がある。 また、15歳未満と40歳以上の人は暑さに弱い。
アスリートは、すべての練習や大会で、自由に水を利用できるようにする必要がある。 特に、暖かい気候の中で長時間活動している間は、希望するよりも多くの水を飲むよう奨励されるべきである。 水分の損失は、運動前、運動中、運動後の十分な水分摂取によって補うことができる。 市販の電解質飲料を薄めて使用することもできますが、電解質飲料も塩タブレットも、そのままでは必要な水分の吸収率を低下させてしまうので、十分な量を摂取する必要があります。 塩分タブレットは胃の中に残ってしまい、かえって害になるのでお勧めできません。 多くの場合、アスリートは競技前に普段の食事に少量の塩を加えることで、暑さの中での激しい運動による電解質の損失増加に備えることができます。 十分な体の表面積を確保しなければ、汗が蒸発せず、体は冷えません。 アスリートの装備も衣服も、高温多湿の時期に汗が十分に蒸発するようにし、熱損失部（首、脇の下、内股）を過度に覆わないようにしなければならない。
練習や試合は、アスリートが日中のピーク気温にさらされないようなスケジュールを組む必要がある。 国立気象局の暑さ指数を利用するのが賢明である。 暑い中で徐々に運動時間を長くしていく4～8日間のプログラムは、熱を放散する循環と発汗の反応を改善し、熱疲労の発生を最小限に抑えることができる。 トレーニングは、アスリートが慣れている気候よりも高い温度および/または湿度の気候でゆっくりと（すなわち、2-3週間かけて）増加させる必要があります。 若いアスリート、コンディションの悪いアスリート、太り過ぎのアスリートは、順応に時間がかかる
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