by Adrienne B.Lieberman
陣痛ってどんな感じ？
陣痛の激しい引き込みや圧迫から赤ちゃんの頭が産道を通るときの深い伸縮感など、陣痛には強い感情があることが特徴です。 陣痛を、生理痛のようなけいれん、チャーリーホース、ガスの痛み、直腸の圧迫感など、より身近な感覚で表現する女性もいます。 ある母親は、陣痛は「強いガス痛で、恥骨のあたりにものすごい圧力がかかる」ようなものだったと言います。 またある人は、陣痛を「下痢止めのような大きな波が次々と襲ってくる」と表現しています。 さらに別の人は、「私の陣痛は、直腸を強く圧迫する、非常に激しい生理痛のような感じで、便意を催すために常に圧迫されているようでした」と言います。
出産前に痛みの強さに直面することで、実際の陣痛時に、より適切に対処する方法を学ぶ動機付けになるかもしれません。 実際、『Birth』誌に最近発表された研究によると、初めての出産クラス前に恐怖心が強かった女性は、実際に陣痛や出産時の不安が少なかったと報告されています。 著者らは、これらの女性はおそらく陣痛に入る前に不安に対処していたと結論付けています。
たとえば、ある女性は、それぞれの陣痛の目的を思い描くことで痛みに対処していました。 「
さて、無痛分娩は可能です-この章の冒頭のアリスは確かに経験しました-が、それはかなりまれで、常に予想外のボーナスと考えるべきでしょう。 ひとつは、子宮頸管は火傷や焼灼にはまったく反応しませんが、圧力や伸縮には非常に敏感で、まさに陣痛のときにそのような状態になるのです。 ほとんどの女性は、陣痛をみぞおちや背中に感じますが、中には脇腹や太ももに痛みを感じる人もいます。
さらに、子宮筋は、出産時には体の中で最も大きく強い筋肉となり、何時間も収縮と弛緩を繰り返さなければならないことがあります。 これは、ちょうど腕や脚の随意筋が、難しい運動の後に疲れて痛むように、疲れて痛む感じにつながる可能性があります。
陣痛の間、卵管、卵巣、および靭帯に多くの圧力がかかることがあります。 赤ちゃんが骨盤の中を下りてくるとき、赤ちゃんの存在する部分（通常は頭）が膀胱と腸をしっかりと押します。 特に、膀胱を頻繁に空にしないと、大きな痛みを伴います。
陣痛の初期には、通常、直腸は自然に空になります（「自然の下痢」）。 そうならない場合は、赤ちゃんにスペースを与えるために浣腸を選択することができます（第17章参照）。 直腸が空であろうとなかろうと、赤ちゃんの頭が周囲の神経を圧迫していることに驚くでしょう。 これは、まるで今にも便意を催すかのような感覚です。 女性によっては、その直腸の圧迫感が非常に痛いという人もいます。
陣痛の押し出しや第2段階になると、おそらく膣が伸びるような異常な感覚に襲われることでしょう。 “破裂しそうな感じ “と言った母親もいました。
McGill大学の心理学教授で、著名な痛みの研究者であるRonald Melzack博士は、まさにそのような質問に答えるために、McGill Pain Questionnaireの開発に貢献しました。 McGill Pain Questionnaire は、さまざまな種類の痛みを、その特徴的な属性 (ズキズキする、燃える、リズミカル、ドキドキする、など) で特徴づけ、また、あらゆる痛みの強さを「なし」から「耐え難い」までのスケールで評価できるようにしたものです」
Melzack によると、「陣痛は、McGill Pain Questionnaire で記録されてきた最も厳しい痛みのうちのひとつ」なのだそうです。 しかし、平均的な陣痛は確かに非常に痛いと評価されたが、女性たちのスコアは大きく幅があった。
女性が以前に出産したかどうかは、大きな違いを生むようでした。 初期の研究で、メルザックと彼の同僚は141人の女性に質問し、そのうち54人は出産経験があり、87人は初産婦でした。 初産婦の4人に1人は陣痛がひどい、耐えられないと評価したが、経験者の11人に1人だけがこのように厳しく評価した。 その割合は下限値では逆転し、初産婦では11人に1人でしたが、経験者では4人に1人が自分の陣痛を軽いと評価しています。
また、状況の意味を変えて、痛みを強くしたり弱くしたりすることもあります。 たとえば、ある研究では、以前に出産とは関係のない高いレベルの痛みを経験した女性は、他の女性よりも陣痛の痛みが少ないと報告しました。
別の最近の研究では、オランダ人とアメリカ人の女性の出産を比較しました。 アメリカ人女性は、陣痛が痛いと予想し、そのために薬が必要であると想定する傾向が非常に強かった。 彼らは正しく予測したのです。
しかし、人々の間の最大の違いは、痛みの認識ではなく、痛みに耐える能力やモチベーションにあります。 たとえばある実験では、ユダヤ人の女性は、自分たちの宗教団体が他の人より痛みへの耐性が低いと言われた後、耐性のレベルを上げました。
ある状況下では痛みへの耐性が低くても、別の状況では高いということはよく知られています。 例えば、一般市民であれば強い鎮痛剤が必要なほどの重傷を負った兵士でも、戦場から離れた場所でインタビューを受けると、高いレベルの痛みを感じないということがあります。
痛みの閾値は、感覚にどのような注意を向けるかによって、低くなったり高くなったりすることもあります。 ある痛みの実験では、指示書にある「痛み」という単語を読むだけで、被験者は低レベルの電気ショックを痛いと感じるようになりました。 しかし、「痛み」という暗示的な言葉を説明書から外した場合、被験者は同じレベルの電気ショックを痛いと感じなかったのである。 もちろん、これは出産の先生が「陣痛」ではなく「陣痛」と呼ぶ理由でもあります。
同じように、不安が蓄積されるのではなく、軽減されれば、痛みの閾値が上がるかもしれません。 別の痛みの実験では、電気ショックという痛みの刺激を被験者にコントロールさせました。
陣痛の痛みを軽減する
痛みの知覚は非常に柔軟であるため、さまざまな方法で陣痛時に感じる痛みを軽減させることができます。 たとえば、自分の体勢を変えることで、身体感覚そのものを変化させることができるかもしれません。
また、痛みのメッセージを再構築するために、自分の体に同調したり、肯定的なイメージを使ったりして、痛みの感覚を「開口」や「赤ちゃんの降下」として再解釈するなど、多くの心理的方法を使用するとよいでしょう。 リラクゼーション、ゆっくりした呼吸、音楽などの注意集中装置で自分を落ち着かせることもできますし、見ていると心が落ち着くような景色や、自分を慰めてくれる特別な仲間を提供することもできます。 また、自分の数を数える、呼吸を整える、特定の絵に集中する、パートナーが時計で時間を数えるのを聞くなど、いわゆる左脳的（理性的）な活動に集中することを選択することもできます。
これらのテクニックはすべて、出産の痛みを軽減するために使用できる方法の氷山の一角にすぎません。 新しい生命をこの世に誕生させるという挑戦に対応する方法はたくさんあり、そのうちのかなりの数を詳しく調べてみましょう。
陣痛中の自分の姿をどのように想像していますか？ おそらく、ベッドに入り、布団をかけ、ただ横になって赤ちゃんの誕生を待つ姿を想像したことがあるのではないでしょうか。 医師や看護師が枕元でバタバタしている間、夫は濡れた洗面器であなたの顔を拭いています。 このようなイメージは、現実とは似ても似つかぬものです。 もしあなたが、より早く、より少ない痛みで赤ちゃんを産みたいのであれば、陣痛が続く限り、立ち上がって動き続けることを計画しましょう。 赤ちゃんを産むには、自分も積極的に参加する必要があるので、妊娠中から運動プログラムに取り組んで、そのプロセスを手助けする準備をしておくとよいでしょう。 出産準備クラスでは、良い姿勢と子宮を支える筋肉の適切な機能を促進するためのストレッチをいくつか習うと思います。
また、心臓と肺が最高のレベルで機能するように、定期的に有酸素運動に取り組むとよいかもしれません。 妊娠中の有酸素運動は、多くのメリットをもたらします。 スタミナをつけ、より快適にし、痛みや苦痛を和らげ、ストレスを解消します。
有酸素運動は、陣痛を短くし、痛みを少なくする可能性さえあるのです。 アメリカの研究誌「American Journal of Obstetrics and Gynecology」に最近掲載された研究では、妊娠中にランニングやエアロビックダンスを続けた女性は、運動をやめた女性よりも陣痛が約30パーセント短くなったと報告されています。 また、定期的に運動を続けている女性は、陣痛促進剤の使用量も少なく、硬膜外麻酔、会陰切開、帝王切開の回数も少なかったそうです。 同じ雑誌に掲載されたイタリアの研究では、妊娠5ヶ月頃から週に3回、30分間、固定式自転車を漕いだ第2子、第3子出産の女性たちを調査しています。 自転車に乗っている人は、陣痛時に高いエンドルフィン値を維持していた。
定期的な運動が、陣痛を短くしたり、楽にしたりすることを保証することはできないとしても、陣痛がどんなものであっても、よりうまく対処できるようになることは間違いないでしょう。
水泳、ウォーキング、サイクリングなどの有酸素運動は、ほとんどの妊婦が簡単に行えます。 あるいは、エクササイズのクラスに参加したり、エクササイズのビデオテープを購入したりすることもできます（「リソース」を参照）。 妊娠中もジョギングを続けている女性もいます。 特に高血圧などの持病がある場合は、運動プログラムに取り掛かる前に必ず医師の許可を得てください。
The American College of Obstetricians and Gynecologistsは、中核体温が高くなりすぎて赤ちゃんに害が及ぶのを防ぐために、以下のガイドラインを制定しました：
- 運動中の心拍数を1分間あたり140回以下に保つ。
- いつもの運動の終わりに、脇の下または直腸で体温をチェックして、101度以下であることを確認します。
- 非常に激しい運動は一度に15分までにしましょう。
- 運動後は水分を補給します。
- 非常に暑い時や熱がある時は、屋外での運動を避ける。
- 陣痛中の歩行
選択の自由があるとすれば、世界のどの地域でも陣痛中に横になる女性はほとんどいない。 仰臥位は、フランスのルイ14世の宮廷で生まれたと言われています。 愛人の出産を覗き見するのが趣味だった王の奇抜な嗜好は、やがて国のファッションを左右するようになる。 1940年代以降、米国の病院では、女性が横になることで産科医が鉗子分娩、麻酔、会陰切開などの処置をより容易に行えることから、仰臥位がほぼ一般的に支持されるようになった
しかし、ほとんどの母親にとって仰臥位に医学的メリットはない。 実際、いくつかの証明されたリスクがあります。 長時間仰向けに寝ていると、子宮の重みで下行大動脈と下大静脈が圧迫され、下半身に血液を供給または排出する血管が圧迫されます。 この循環の妨げにより血圧が下がり、赤ちゃんへの血流が悪くなり、心拍数が低下してしまいます。
多くの医学的研究により、直立姿勢でいると陣痛が短くなり、楽になることが決定的に証明されています。 リクライニングと垂直な姿勢を比較したある有名なラテンアメリカの研究では、直立姿勢でいた女性の陣痛は、初産婦では36％短く、出産経験のある母親では25％短かったことが示されています。 イギリスの研究では、陣痛中に歩いた母親とベッドに寝たままの母親を比較したところ、歩くことで陣痛が短くなるだけでなく、痛みや薬の必要性が減ることが実証されました。 ひとつには、立ち上がることで陣痛がより強く、規則的に、そして頻繁に起こるようになることが挙げられます。 重力のおかげで、赤ちゃんが骨盤の中を通るのを助けます。 さらに、直立することで、赤ちゃんの体と背骨との角度がよくなり、赤ちゃんの頭が子宮頸管につくようになります。 子宮は収縮すると自然にお腹の中で前方に傾くので、立った状態で少し前傾姿勢になると、子宮の抵抗が最も少なくなります。 最後に、直立すると陣痛が強くなるにもかかわらず、多くの女性はこの姿勢の方が快適で、主導権を握っていると感じ、リラックスできるのだそうです。 ある典型的な母親は、このように言っています。 「横になっていると、初期の陣痛が遅くなるんです。 陣痛が進んでいるときは、歩いているときよりも横になっているときのほうがずっと辛かったです。”
陣痛を促進するためには、できるだけ歩き続けることです。 ある夫婦は、女性の陣痛が3分間隔になったとき、病院に入院する前に自宅近くの湖畔を景色を楽しみながら散歩したそうです。 また、あるお母さんは「アパートの周りを歩いて、歩いて、歩き回った」といいます。
陣痛が来ている間は、おそらく安静にする必要があるので、翌日、パートナーが痛がらないような方法で寄りかかることを学びましょう。 アクティブバース』の著者であるジャネット・バラスカス氏は、パートナーにきちんと体重を預けてもらうための方法として、この方法を提案しています。 あなたがパートナーに体を巻きつけるとき、パートナーは肩を落とし、膝を曲げ、お尻を引き締めながら少し後ろに傾くようにします。 特に、パートナーが肩を上げて前屈みにならないことが重要です。これは、パートナーに腰痛を与えることになります。
陣痛中の体位変換
ほとんどの女性は、陣痛中ずっと歩き回っていることはできません。 特に長時間の陣痛では、歩いたり休んだりを交互に繰り返す必要があるかもしれません。 座ったり、ひざをついたり、横向きになったりして短時間過ごすと、陣痛の強さが一時的に弱まるので、休息に役立ちます。 定期的に体勢を変えるだけで、「ベスト」な体勢を見つけるよりも、長く快適に過ごすことができるでしょう。
イリノイ大学シカゴ校の母子看護学教授であるJoyce Roberts博士は、陣痛と出産のための体位について何年も研究しています。 ロバーツは、「陣痛中は、座ったり立ったりと交互に行うのが最も効率的」と指摘する。 また、彼女は、快適で、あなたの特定の陣痛に適した体位を採用することが必要であると言う。
例えば、出血、胎児の苦痛、または赤ちゃんの頭が高い位置にある膜の早期の破裂のためにベッドでいる必要があるかもしれません。 硬膜外麻酔を受けた場合は、ベッドに寝ていなければなりません。 仰向けに寝るように指示されたら、枕で頭を高くし、片方の腰の下に枕や丸めた毛布を敷いて、子宮を背骨から傾けるようにしてください。 ロバーツによると、仰向けと横向きを30分ごとに交互に繰り返すと、リクライニングが血圧や赤ちゃんの心拍数、陣痛の進行に与える悪影響を防ぐことができます。
横向きは、立っているときよりも陣痛の回数が少なくなりますが、より効率的でもあるのです。 何より、横向き寝は血圧によいのです。 実際、子宮の血行がよくなるので、赤ちゃんが苦しそうなときは、この姿勢をとることが多いようです。
ただし、陣痛が正常に進行している限りは、陣痛を長引かせ、危険性や不快感を増す傾向のある横向きではなく、以下の姿勢のいずれかまたはすべてを試してみるのもよいでしょう：
- 立位、パートナーやハイカウンター、ベッドにもたれかかる。
- HALF-KNEEL, HALF-SQUAT, one knee up and one knee down, in bed or on the floor, you could try this on the floor, leaning on a seat of a chair.
- HALF-KNEEL, HALF-SQUAT, with one knee up and one knee down, in the floor.All rights reserved. これは後述のスクワットより簡単です。 気持ちよければ、陣痛の間、上げた膝のほうに前後に揺らすとよい。 必要に応じて脚を変える。
- ベッドにまっすぐ座るか、椅子にまたがり、椅子の背もたれに枕をもたせかける。 国際出産教育協会による陣痛体位のレビューでは、座位と仰臥位では陣痛の効率が最も悪いと結論づけています。 しかし、座っていても必要な休息をとることができます。
- 床やベッドの上でしゃがむ。 しゃがむと、骨盤の出口が最も大きく開き、陣痛が強く効果的になります。
陣痛が始まる前に、しゃがむ練習をして持久力をつけておくとよいでしょう。 足を1.5～2フィート開き、かかとを床につけて、跳ねることなく徐々に下り、15～20秒間しゃがんだ状態を保ちます。 この姿勢を1分ずつキープできるようになるまで頑張ります。 足を平らに保つのが難しい場合は、姿勢を少し広げるか、かかとの下に丸めた毛布を敷いたり、ローヒールを履いたり、短い本の束の上に座ったりしてみましょう。 ゆっくりと立ち上がり、数回繰り返します。 バランスをとるのが難しい場合は、パートナーに寄りかかったり、椅子やベッドにつかまったりしてください。 膝が「カクッ」となっても問題ありませんが、膝や恥骨の関節に痛みを感じる場合は、この運動をしないでください。
陣痛中は、床にしゃがんだり、椅子や陣痛ベッドの上にもたれて、しゃがむ姿勢を変えることができます。 また、パートナーにベッドや椅子に腰掛けてもらい、パートナーに背を向けて、肘をパートナーの膝の上に置いて、ぶら下がるようにしゃがみます。 あるいは、ベッドの脇にしゃがんで、腕をパートナーの首に掛けてみてください。 ベッドに座っているあなたの後ろにパートナーがトボガン式に座り、あなたの腕の下を支えてしゃがむこともできます。 陣痛室にある低い踏み台の上に座ってしゃがむこともできます。 その上に枕と滅菌パッドを置き、膝を腰より高くして座ればいいのです。 あるいは、背の低い本の山や大きな座布団、豆椅子の上に腰かけてもよいでしょう。
陣痛の間にたくさん動き回ったある母親は、「立って、布団につかまって、文字通り陣痛の中で踊っていた」と回想しています。 座っている状態から、立っている状態、四つん這いの状態になることもありました。 夫は私の隣で踊りながら、布で私の顔を拭き、私が歩き始めたらついてきて、私につかまらせてくれました。 移行期には、ベッドに登って四つん這いになり、陣痛が終わったらまた歩き回りました」
病院の標準的な手順、たとえば胎児監視や点滴が、完全に動かないことを命じているように見えるのに、どうしてこんなことができるのだろうと思うことでしょう。
陣痛が始まる前から医師と交渉し、お産の進め方について納得しておく必要があります。 多くの医師は、リスクの高い陣痛では、連続的な電子胎児監視と点滴にこだわります。 しかし、女性は動き回れる能力を保ったまま、遠隔操作や断続的にモニターすることもあります。
もし、あなたの病院や医師の習慣が、陣痛の間、すべての女性をベッドに閉じ込めることだと知ったら、あなた自身の希望を述べ、妥協点を見出したいと思うかもしれません。 特に、陣痛が始まっている間、担当医が病院にいない可能性がある場合は、合意した内容をカルテに記入しておくとよいでしょう。
陣痛が始まって十分遅い時点で病院に到着し、ベッドに入ってもよいと思うように計画すればよいでしょう。 あるいは、陣痛中に快適に活動する必要性を尊重する出産環境に切り替えることを決めるかもしれません。
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