2019年、米国がん協会によると、推定26万8600人の女性が浸潤性乳がんと診断され、さらに約6万3000人の女性が非浸潤性疾患であるとの診断を受けるとされています。 これらの診断の正確さを確認するため、そして新たに発見されたがんを適切にステージングするため、これらの女性は約160万件の乳房生検を受けることになります。
コア針生検は依然として、女性が良性か悪性かを判断する最も一般的な方法ですが、超音波誘導乳房生検が、質の高い患者ケアのために放射線科医の間で支持され始めています。 また、患者自身の間でも人気が高まっています。
Allied Market Researchが実施した新しい市場調査によると、乳房生検全体の世界市場は今後4年間で大幅に成長・拡大すると予想されています。 推定では、2016年の9億7700万ドルから2023年には約14億2000万ドルに膨れ上がるとされている。 この増加は、予想される複合的な年率5.3%のバンプに基づいています。
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また、業界専門家は、超音波ガイド下乳房生検が乳房生検市場の中で最も急速に成長する分野となると予測しています。 彼らは、超音波ガイド下乳房生検は2017年から2023年の間に年間6.1%の複利率で成長し、他の生検オプションを上回ると予測しています
市場調査によると、この超音波ガイドの着実な拡大の背景には、いくつかの理由があります。 この方法で乳房超音波を使用すると、放射線ではなく音波を使用して乳房の異常やしこりを見つけることができるため、侵襲性が低くなります。 さらに、生検に乳房用超音波を使用すると、時間がかからず、患者の乳房への傷跡が少なく、費用がかからず、回復に時間がかかりません。
現在市販されている技術に加え、生検を行う際の乳房超音波の使用方法を強化する調査活動も行われている。 例えば、ワシントン大学セントルイス校では、近赤外線を使って乳房内の腫瘤を探し出し、腫瘤内の総ヘモグロビン濃度を写真に撮っています。 ヘモグロビンは近赤外線を吸収する。 その結果、腫瘤のヘモグロビン濃度が高ければ高いほど、がんの疑いが強くなり、ヘモグロビン濃度が低ければ腫瘤が良性の可能性が高いことを示します。
市場調査によると、この調査やその他の進行中の調査努力に基づいて、米国と北米では、ガイド生検のために乳房超音波の使用が大幅に増加するものと予想されます。
欧州市場でも、乳がんの有病率の上昇と、技術の改善や進歩により、利用が拡大すると市場調査は示しています。 乳がんに対する意識向上キャンペーンの強化も、アジア太平洋市場における乳房超音波ガイド下生検の使用拡大に寄与しています。
それでも、超音波ガイド下乳房生検市場がどれだけ拡大するかには限界があるでしょう。 一部の患者が生検後に出血して血腫を形成する可能性があるため、この技術が患者の治療でどれだけ使用されるかにマイナスの影響を与える可能性があります。 さらに、患者が不快感を感じる場合も欠点となり、超音波ガイド下乳房生検が最良の選択肢であるかどうか疑問が生じます。
しかしながら、超音波ガイド下乳房生検の成長に最も大きな影響を与える要因は、コストであると思われます。 保険に加入している患者の場合、超音波ガイド下乳房生検の自己負担額は500ドル前後である。 保険に加入していない女性は、サービスに対して2,000ドル以上の請求書を受け取る可能性があります。 また、診療所や病院にとっては、超音波診断装置のコストが市場拡大の妨げになる可能性があります
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