衛星インターネット接続は、上流（送信）と下流（受信）データが衛星を介してコンピュータから送信され、に到着している配置である。 各加入者のハードウェアには、衛星アンテナ、および無線スペクトルのマイクロ波部分で動作するトランシーバー（送受信機）が含まれます。
双方向衛星インターネット接続では、上流データは通常、下流データが到着するよりも遅い速度で送信されます。 このように、接続は非対称です。 高さ約2フィート、幅3フィート、深さ3フィートのディッシュアンテナは、信号を送受信する。 アップリンクの速度は、加入者が1台のコンピュータを使用する場合、公称50〜150Kbpsである。
衛星インターネットシステムは、デジタル加入者線（DSL）やケーブルモデム接続が利用できない地方の人々にとって、かなり高価ではあるが優れた選択肢である。 最も基本的なユーティリティが不足している場所でも、デスクトップ コンピューター システムを動かすのに十分な電力を生成できる発電機またはバッテリー電源があれば、衛星設備を使用できます。 双方向の衛星インターネットオプションは、ダイヤルアッププロセスをバイパスする常時接続を提供します。 この点で、衛星システムはケーブルモデムインターネット接続に似ています。 しかし、この資産は、ファイアウォールがハッキングの試みからコンピュータを保護するために使用されていない限り、負債になる可能性があります
衛星接続の性質は、Webブラウジングやファイルのダウンロードのために良いです。 純粋な陸上システムと比較して遅延が長いため、オンラインゲームのようなインタラクティブなアプリケーションは、衛星ネットワークと互換性がありません。 双方向の静止衛星インターネット接続では、トランザクションは、地球の表面と赤道上22300マイルを周回するトランスポンダーの間で2往復する必要があります。 これは、地球上の衛星システムのハブとアクセスするインターネットサイト間の陸上データ転送に加えて発生します。 このような接続における速度は、理論的には少なくとも0.48秒（静止衛星との間を電磁波信号が秒速186,000マイルで2往復するのにかかる時間）であり、実際にはそれよりも長くなる。 また、衛星システムはレインフェード（降水量が多いときの劣化）と、太陽が衛星と並ぶ3月中旬と9月下旬に、1日に数分間だけ太陽干渉が発生することがある。
筆者は最近、StarBand（双方向衛星インターネットサービス）を田舎のホームオフィスに設置しました。 この新しいシステムで、従来の電話モデムと比較した帯域幅のテストが行われました。 電話回線では10Kbpsから15Kbpsの帯域が確保されていました。 スターバンドは200〜1350Kbpsで動作し、スループットは主にダウンロードするファイルのサイズに依存するようだ。 最も速いのは50KB（キロバイト）以下のファイルで、Webサイトに含まれる画像やテキストが典型的だ。 意外なことに、インターネットが混雑している時間帯でも、高速なダウンロードが可能でした。