腎臓の働き

腎臓はどこにあり、どのように機能しているのか

腎臓は2つあり、それぞれこぶし大で、胸郭の最下部にある脊椎の両側に位置しています。 それぞれの腎臓には、ネフロンと呼ばれる100万個もの機能単位があります。 ネフロンは、糸球体と呼ばれる小さな血管が尿細管に付着したフィルターユニットで構成されています。 血液は糸球体に入ると濾過され、残った液体は尿細管に沿って流れていきます。 尿細管では、体の必要性に応じて、ろ過された液体に化学物質と水分が加えられ、あるいは取り除かれ、最終的に排泄されるのが尿です。

腎臓は、24時間に約200リットルの液体をろ過して血流に戻すという生命維持のための仕事をしています。 約2リットルが尿として体外に排出され、約198リットルが回収される。

慢性腎臓病の原因にはどのようなものがありますか？

慢性腎臓病は、尿蛋白などの何らかの腎臓の異常、または「マーカー」を持ち、3ヶ月以上腎臓の機能が低下している状態と定義されています。 糖尿病や高血圧などの病気によって、腎臓が冒されることがあります。 腎臓の状態には、遺伝性のもの（家系）と、先天性のもの（生まれつき腎臓に異常があるもの）があります。 腎臓障害の最も一般的な種類と原因を以下に示します。

糖尿病は、体が十分なインスリンを作らないか、正常な量のインスリンを適切に使用できない病気です。 その結果、血糖値が高くなり、体のさまざまな部分に問題が生じる可能性があります。 糖尿病は腎臓病の主な原因です。

高血圧（高血圧としても知られています）は、腎臓病および心臓発作や脳卒中などのその他の合併症の一般的な原因の一つです。 高血圧は、血液が動脈の壁にぶつかる力が強くなると起こります。 高血圧がコントロールされると、慢性腎臓病などの合併症のリスクが減少します。

糸球体腎炎は、糸球体と呼ばれる腎臓の小さなろ過装置に炎症が起こる病気です。 糸球体腎炎は、溶連菌に感染した後などに突然発症し、治ることもありますが、数年かけてゆっくりと進行し、徐々に腎臓の機能が低下していくこともあります。 腎嚢胞が形成されることが特徴で、時間とともに大きくなり、重篤な腎障害や腎不全を引き起こすこともあります。 腎臓に影響を与える他の遺伝性疾患には、アルポート症候群、原発性高シュウ酸尿症、シスチン尿症などがあります。

腎結石は非常に一般的で、通過すると背中や脇に激しい痛みを生じることがあります。 腎臓結石の原因としては、食物からカルシウムを過剰に吸収する遺伝性の疾患や、尿路感染症や閉塞性疾患など、さまざまなものが考えられています。 薬や食事療法で結石の再発を防ぐことができる場合もあります。 結石が大きすぎて通過できない場合は、結石を除去したり、体外に排出できるように小さく砕いたりする治療が行われます。

尿路感染症は、細菌が尿路に侵入して、排尿時の痛みや熱感、排尿回数が増えるなどの症状を引き起こします。 これらの感染症は膀胱に起こることが多いのですが、時には腎臓に広がり、発熱や背中の痛みを引き起こすことがあります。

先天性の病気も腎臓に影響を与えることがあります。 これらは通常、赤ちゃんがお母さんの子宮の中で発育しているときに、尿路に何らかの問題が発生するものです。 最も一般的なものは、膀胱と尿管（尿の管）の間の弁のような機構がうまく働かず、尿が腎臓に逆流し、感染症や腎臓障害の可能性を引き起こすものです。

薬物や毒素も、腎臓に問題を起こすことがあります。 市販の鎮痛剤を大量に長期間使用すると、腎臓に害を及ぼすことがあります。 また、特定の他の薬、毒素、農薬、ヘロインやクラックなどの「ストリート」ドラッグも、腎臓の損傷を引き起こす可能性があります

慢性腎臓病はどのように検出されますか

慢性腎臓病の早期発見と治療は、腎不全に進行しないように腎臓病を保つための鍵です。 腎臓病を早期に発見するために、いくつかの簡単な検査を行うことができます。 それらは、

1. 尿中のタンパク質の検査です。 アルブミン／クレアチニン比（ACR）は、尿に含まれるアルブミンの量を推定します。 尿中に過剰な量の蛋白がある場合、腎臓のろ過装置が病気によって損傷を受けている可能性があります。 発熱や激しい運動が原因で陽性になることもあるので、医師は数週間にわたって検査結果を確認することになります。
2. 血液中のクレアチニンを調べる検査です。 医師はこの結果をもとに、あなたの年齢、人種、性別、その他の要因を考慮し、糸球体濾過量（GFR）を算出します。 GFRは、あなたの腎臓の機能がどの程度あるのかを示しています。 GFR計算機にアクセスするには、ここをクリックしてください。

慢性腎臓病のリスクが高い人は、これらの検査を受けることが特に重要です。

• 高齢者
• 糖尿病
• 高血圧
• 慢性腎臓病の家族
• アフリカ系アメリカ人、ヒスパニック系アメリカ人、アジア・太平洋諸島民、アメリカ・インディアンの場合。

これらのグループに属する方、または腎臓病のリスクが高いと思われる方は、検査を受けることについて医師に相談してください。

腎臓病はうまく治療できるのか

多くの腎臓病はうまく治療することができます。 糖尿病や高血圧などの病気を注意深くコントロールすることで、腎臓病を予防したり、悪化させないようにすることができます。 腎臓結石や尿路感染症は、通常、うまく治療することができます。 残念ながら、腎臓病の中には原因がはっきりしないものもあり、特定の治療法が確立されていないものもあります。 また、慢性腎臓病が進行して腎不全になり、人工透析や腎移植が必要になる場合もあります。 アンジオテンシン変換酵素（ACE）阻害剤と呼ばれる特殊な薬で高血圧を治療すると、慢性腎臓病の進行を遅らせることができる場合が多くあります。 5490>

腎不全はどのように治療するのか

腎不全は、血液透析、腹膜透析、腎臓移植のいずれかで治療されることがあります。 血液透析（人工腎臓）による治療は、透析室で行う場合と自宅で行う場合があります。 血液透析の治療は、通常、週に3回行われます。 腹膜透析は、一般に自宅で毎日行われます。 連続循環式腹膜透析は機械を使用する必要がありますが、連続通所式腹膜透析は機械を使用しません。 腎臓専門医は、さまざまなアプローチについて説明し、患者さん自身とその家族にとって最善の治療法を選択できるよう支援します。 腎臓移植は高い成功率を誇っています。腎臓は、亡くなった人からのもの、あるいは親戚や友人、場合によっては見知らぬ人からのもので、移植を必要としている人に腎臓を提供する生体ドナーから提供されます。 血液をろ過する腎臓の機能が病気によって深刻な損傷を受けると、老廃物や余分な水分が体内に蓄積されることがあります。 腎臓病の多くは、病気の末期になるまで症状が出ませんが、腎臓病の6つの警告サインがあります：

1. 高血圧
2. 尿中の血液および/またはタンパク質
3. 血液検査で、正常範囲外のクレアチニンおよび血液中の尿素窒素（BUN）。 BUNとクレアチニンは、腎機能が低下すると血液中に蓄積される老廃物です。
4. 糸球体濾過量（GFR）が60未満である。 GFRは、腎臓の機能を表す指標です。
5. 特に夜間の頻尿、排尿困難や排尿痛。
6. 目の周りのむくみ、手足のむくみ。