私がヘッドフォンをテストする音楽

The Vergeの専属ヘッドフォン専門家として、私はいくつかの質問をよく聞きます：最高のBluetoothヘッドフォンは何か、100ドル以下の1000ドル缶はどこにあるのか、レビューでテストに使う音楽は何か？ 最初の質問については、近日公開予定の This is My Next 特集でお答えします。 ノイズではなく音楽と言えるものであれば、どんなジャンルでもヘッドホンの長所と短所を示すことができるはずです。 つまり、単純に好きな音楽を聴けばいいのです。新しい機材が与える影響を正しく評価するためには、その素材がどのように聞こえるべきか（あるいはどのように聞こえるのが好ましいか）、すでに熟知していることが不可欠なのです。 ヘッドホンテストはよくワインのテイスティングに例えられるように、すべてが主観的なものですが、だからといって、すべての意見が平等であるというまやかしの結論に至るべきではありません。

私のヘッドホンレビューへのアプローチは、意図的に怠惰なものです。 もし、ある素晴らしい、別世界のヘッドフォンが、大量の特別な装置、無響室、そして完璧にマスタリングされたレコーディングを必要とするなら、それは別世界にとどまっていればいいのです。 つまり、SoundcloudやYouTubeなどの平凡なソースや、より高品質の320kbps MP3、Tidalの「マスター品質」設定でテストすることです。 普段使っている機材は、デスクトップではSchiit Jotunheim（アンプとDACの組み合わせ）、移動中はDragonFly RedかAstell & Kern Kannです。

音楽そのものに話を移しましょう。ほとんどのジャンルは良い仕事をしてくれますが、いくつかのスタイルや特定の録音が他のものより優れていることに気づきました。 幸いなことに、私の好きな低音の効いた複雑なエレクトロニック・ミュージックというジャンルは、最近人気があるので、バラエティに富んだ実験的で多様な音楽を聴くことができるのです。 deadmau5やSquarepusherのような多層的なプロダクションは、すべての人のレモングラス・ティーの好みではないかもしれませんが、ヘッドホンを伸ばす能力は否定できませんね。

Bjork の「Hunter」

時間がなく、できるだけ早くオーディオ システムをテストしたい場合は、Bjork のジャンルを超えた音楽がおすすめです。 この曲は、与えられたヘッドフォンの音場をテストするのに適しています。リスナーの両側でドラムのビートが満ち引きしており、その間の距離感が、ヘッドフォンの音の広がりを示す良い指標となります。 しかし、それはほんの始まりに過ぎない。 Hunter」の良さは、ビョークのヴォーカルに様々な楽器がミックスされていることで、曲に慣れてくると、その慣れを利用して、どの要素がヘッドフォンでより強調されるかを判断することができます。 曲の1分40秒から始まる「I thought I could organize freedom, how Scandinavian of me」の「how」に向かってビョークが盛り上がっていくとき、あなたは寒気を感じるはずだ。 寒気がしない？ ヘッドフォンがそんなに素晴らしいわけがない。

“Acid Rain” by Lorn

これは私のコレクションの中で最も新しい必聴曲で、その理由は単純明快で、曲の21秒目に到着します。 ベースドロップです。 良いヘッドフォンでは、固い土に深く刺さるシャベルのような感覚になります。 素早く、深く、突き刺さるようで、ほとんど肉体的だ。 その感覚は、音が消えても一瞬残る。 この低音の響きが繰り返されることで、私はこの曲が大好きになりました。そして、私がしなければならない告白は、私を興奮させない曲の臨床セットでテストをしないことだと思います。 そういう人もいると思いますが、私はやりません。 このような場合、「Spaces (feat. Sarah De Warren)」の「Undone」は、ヘッドフォンの魅力にとって、良いベースが非常に重要であることを強調するために、この曲もテストするように設計されています。 この曲の40秒後に3つのベースがヒットします。1つはやや左寄り、1つはやや右寄り、そして3つ目は最初の2つと全く異なる質感を持っています。 その位置関係や微妙なディテールのニュアンスは、平凡なヘッドホンでは失われてしまうのです。 この深みとインパクトの感覚は、単に低音が軽すぎる真面目すぎる「ハイエンド」ヘッドフォンでも失われます（MrSpeakers AeonとGrado…いやGradoのヘッドフォンすべてを見ています）

“Aljamiado” by Renaud Garcia-Fons

ベースとシャレの両方とも好きなので、私のお気に入りのアコースティックベース奏者をここに挙げます。 Renaud Garcia-Fons（ルノー・ガルシア・フォンス）です。 2011年のアルバム「Méditerranées」の1曲目に収録されている「Aljamiado」ですが、本当は全曲をオススメしたいところです。 弦楽器が好きなら、ガルシア＝フォンスは、地中海沿岸を旅するように進むアルバムの中で、膨大な種類の弦楽器を完璧にガイドしてくれるだろう。 楽器は、かき鳴らされ、打たれ、叩かれ、トントン叩かれ、その他様々な独自の方法で、エキゾチックな音の数々を煌びやかに奏でる。

“Windowlicker” by Aphex Twin

ヘッドフォンのテストにAphex Twinを含めない手はないでしょう。 名盤「Windowlicker」は、その録音の中に様々な繊細さが織り込まれていますが、弱いヘッドフォンではそれが潰れてしまい、ちょっとしたノイズの塊として表現されることがあるのです。 良いヘッドフォンは、小さな電子音を引き出し、曲のクライマックスに向けて緊張感を高め、最高のヘッドフォンは狂気のボーカルの不穏さを十分に伝えてくれるのです。 私はエイフェックス・ツインの比較的最近のアルバム、2014年の『Syro』と2016年の『Cheetah』を持っていますが、最初から最後まで聴くことが多いですね。 ヘッドホンレビューで欠かせないのは、最終的な結論に近道はないということだ。単曲でわかることは限られており、自分の印象を確かめるには音楽全体を聴かなければならない。

レイジ・アゲインスト・ザ・マシーンの「キリング・イン・ザ・ネーム」。積極的なドラム、悲鳴を上げるギター、不屈のザック・デ・ラ・ロチャのボーカル、そしてカウベル。 これ以上言うことはないだろう。 レイジ・アゲインスト・ザ・マシーンとメタリカは、意図的に歪ませたギターと、緊張して叫ぶボーカルを聴かせる、私のお気に入りの音源です。 前者については、1992年にリリースされた同名のアルバムが、優れたBeyerdynamic T51iオンイヤーヘッドフォンでは実に薄く弱い音で聴こえることに気づきました。 1999年のRed Hot Chili PeppersのCalifornicationでも同様でした。ミュージシャンからの音がぐちゃぐちゃでゴミのようであればあるほど、ヘッドホンがそれを正確に再現できることが重要でした。 ヒップホップやエレクトロニックミュージックのファンが好むと思われがちな低音再生も、ヘビーな音楽ジャンルではとても役に立ちます。

Photo by James Bareham / The Verge

“Paper Moon” by Booka Shade

くつろぎたいときには、ドイツのハウスデュオ、Booka Shadeは最高の選択です。彼らの2006年のアルバムMovementsからの「Paper Moon」はヘッドフォンのイメージング（音の配置）を試すのに非常に適したトラックでした。 音楽はサウンドステージを縦横無尽に踊り、その遊び心に満ちたダイナミズムを適切に表現するヘッドフォンの能力は、容易に明らかになります。 レビューの目的上、広く入手可能で人気のある合唱曲は他にあまり思いつきませんが、ここの「Dragonborn」トラックには男性パートと女性パートの両方があります。 アグレッシブでドライブ感のある曲で、クレッシェンドも決まっていて、見逃せないはずです。 もし、あなたのヘッドフォンがこのトラックをハイテンションにならずに再生できるなら、すぐに捨てて、Koss Porta Pros（最低でも）を手に入れてください。

“Breathe Into Me” by Marian Hill

このトラックが私の肌に触れたのは、主にサマンサ・ゴンゴルの天使の歌声が原因でした。 バックには指のスナッピングと深いベースラインがありますが、紛れもない主役は切ない歌声です。 良いヘッドフォンを使えば、(a)力強いバックのベースはそのままに、(b)ゴンゴルのボーカルの空気感のある美しさを存分に味わえるだろう。 他に渇望している人には、マリアン・ヒルの2016年のアルバム『ACT ONE』をおすすめしたい。 深みのある低音＋柔らかな女性ボーカルというのは、エレクトロニック・ミュージックでは使い古されたパターンのようなものだが、今回は非常にうまくできている。 どんなヘッドフォンでもMarian Hillの音を悪くすることはないと思うが、チューニングが悪いと、低いバッキングノートと高い表現力のあるボーカルのバランスが崩れてしまう。

“Wild Monk” by Osamu Kitajima

Renaud Garcia-Fons と同様、北島もまた、私が知らない音楽を聴くようになってから発見したお気に入りの一人です。 弦楽器や管楽器を多用した作風なので、無機質な音やデジタルな音がするヘッドホンは間違いなくバレます。 1978年のアルバム「Masterless Samurai」は私のお気に入りの北島作品ですが、「Wild Monk」はとにかく楽しくてダイナミックで、どんなサウンドシステムでも高音の再現性を試される曲です。 ヘッドフォンのリアルさを試すために、本物の楽器に惹かれるのは必然なのです。 私は自宅のコンピュータに3,000曲、Tidalがアクセスできるのは何百万曲となります。 そして、私が今一番好きな新しい音楽の情報源は、YouTubeで24時間放送されている多数のチルアウトやトリップホップの音楽チャンネルです。 ウィル・スミスとジェイダ・ピンケット・スミスの娘で、美しく個性的な歌声を持つウィロウのように、私はまだ新しいものを学び、発見しているのです。 新しい音楽に対しても、新しいヘッドフォンに対しても。

ヘッドフォンのレビューには時間がかかり、音楽のソースや種類も多様になります。 そのため、このような「痒いところに手が届く」ような、痒いところに手が届くような、痒いところに手が届くような、痒いところに手が届くような、痒いところに手が届くような、痒いところに手が届くようなヘッドホンでなければならないのです。

私がインターネットで偶然見つけた新しい音楽について知るには、このYouTubeプレイリストかSoundcloudで私が好きなものをチェックすることができます。