火星の自転は、太陽日に注目すると24時間39分35秒、恒星日に注目すると24時間37分22秒である。 地球より40分ほど遅く自転しているだけなので、この点は2つの惑星があまり変わらない部類に入ります。 火星は金星以外の惑星と同様に、順行性（反時計回り）に回転しています。 赤道での自転速度は868.22km/h。 このように一日の長さが似ていることから、NASAのエンジニアは火星で探査機を操作する際、一日を「火星日」に切り替えています。 これにより、火星での作業時間は最大化されますが、実際の地球でのスケジュールは大幅に変更されます。 火星と地球の日差の蓄積により、彼らは常に変化する1日を過ごすことになるのです。 実のところ、火星は太陽系で我々の惑星以外の惑星としては最もよく理解されている。 現在（2011年7月）、軌道上または地表で6つのミッションが行われています。 火星の自転は、この惑星について知られている数千の事実のうちのひとつに過ぎない。 以下はその一部です。
火星への複数のミッションが、火星表面の下に水の氷と二酸化炭素の氷がある証拠を発見しました。 科学者たちはどのようにしてその違いを知るのでしょうか？ 火星の大気にさらされると、二酸化炭素の氷（ドライアイス）はすぐに溶けて気化し、1日以内には消えてしまいます。 水の氷は4日ほどかかります。 もう1つの方法は、探査機に搭載された小さなオーブンで試料を加熱する方法です。
火星が赤っぽく見えるのは、錆に覆われているからです。 まあ、酸化鉄の粉なんですけどね。 そのダストがいたるところにあるのです。 火星は時々大きな砂嵐があり、惑星全体を覆ってしまうので、空気中にもそのチリがあります。 6827>
火星には何十億年もの間、プレートテクトニクスが存在しなかったのです。 プレート運動がないため、火山のホットスポットが何百万年も連続して地表にマグマを噴出させることができた。 このような絶え間ない噴火のために、火星には多くの大きな火山が存在する。 火星のオリンパス・モンスは、太陽系最大の山です。
以上が、ほんの一部のお遊び的な事実です。 まだまだ続きますが、ユニバース・トゥデイには火星に関する記事がたくさんありますし、NASAのウェブサイトをチェックすることもお忘れなく。
クレーターの衝撃で火星の古代の赤道が測れるという記事を紹介します。 火星の1日の長さは？
NASAからの火星の事実と、ハブルサイトの火星に関するニュースリリースをお楽しみください。
最後に、火星についてもっと知りたい方は、Astronomy Castで赤い惑星に関するいくつかのポッドキャストエピソードをお聞きになれます。 エピソード52 火星」、「第91話：火星に水を求めて」
です。