橋本病とは
橋本病は橋本甲状腺炎とも呼ばれ、自己免疫疾患の一つです。 つまり、普段は体を守り、病気と闘っている免疫システムが、抗体を作り、甲状腺を攻撃してしまうのです。 すると、甲状腺は十分な甲状腺ホルモンを作る能力を失い、甲状腺機能低下症になります。 甲状腺機能低下症とは、甲状腺が体の必要量を満たすだけの甲状腺ホルモンを分泌していない状態を指します。
橋本病は誰にでも起こりうる病気ですが、女性や甲状腺疾患の家族歴のある人に多く発症します。 また、年齢が上がるにつれて多くなってきます。 自己免疫疾患のある人は、橋本病を発症しやすいと言われています。 橋本病による甲状腺機能低下症は、数ヶ月から数年かけてゆっくりと進行していきます。 その症状は人によって様々です。
橋本病はどのような症状なのでしょうか？
考えられる症状としては、以下のようなものがあります。
- 甲状腺腫大（または甲状腺腫）
- 嚥下障害
- 寒さに弱い
- 体重増加
- 疲労
- 便秘
- 乾燥肌
- 脱毛
- 月経不順・月経過多
- 不妊症
- 集中力・思考力低下
- 性欲減退
橋本病による合併症を教えて下さい。
橋本病による甲状腺機能低下症は、治療しないと重篤な合併症を引き起こす可能性があります。
- 飲み込みや呼吸に支障をきたすボーズネス
- 心肥大や心不全などの心臓の問題
- うつ、性欲低下、精神機能の低下などの心の問題
- まれに、長期にわたって治療せずにおくと死に至ることもある中毒性昏迷症
- 甲状腺機能低下症 粘液水腫の昏睡状態は、緊急の治療が必要です。
- 出生異常。 甲状腺機能低下症を治療していない女性から生まれた赤ちゃんは、死産や早産になりやすいと言われています。 さらに、子宮の中で脳がうまく発達しなかったため、後年IQが低くなる可能性もあります。
橋本病はどのように診断されるのですか？
診断は、あなたが自分の症状を医師に説明するところから始まります。 頸部の身体検査では、甲状腺がやや大きくなっていることがあります。 診断は血液検査で確定されます。
- TSH検査：TSH値が高いということは、下垂体が体内に十分なT4がないため、甲状腺にもっとT4を作らせることを意味します（甲状腺機能低下症）。
- 遊離T4・総T3検査：遊離T4や総T3が低い場合も甲状腺機能低下症を示唆します
- 抗甲状腺ペルオキシダーゼ抗体（抗TPO）血液検査：この検査では、甲状腺を攻撃する抗体が存在するかどうかを検出します。 橋本病ではほとんどの人がこの抗体を持っていますが、他の病気による甲状腺機能低下症の人は持っていないことがあります。 抗甲状腺ペルオキシダーゼ抗体は、甲状腺機能低下症でない健常者にも存在することがあります。
橋本病の治療法は？
橋本病は全員が甲状腺機能低下症になるわけではありません。 甲状腺ホルモン不足でなければ、医師は薬による治療ではなく、継続的な観察を勧めるかもしれません。 甲状腺ホルモンが不足している場合は、甲状腺ホルモン補充療法が行われます。 最も効果的な治療法は、レボチロキシンという合成（人造）T4製剤です。
レボチロキシンは体内で生成されるT4と同じものです。 1日1錠の服用で、血液中の甲状腺ホルモンとTSHを正常値に戻し、甲状腺機能を正常化することができます。 おそらく一生、この薬を毎日服用する必要がありますが、時々服用量を変更する必要があるかもしれません。 血液中の甲状腺ホルモンの濃度を一定に保つには、どの薬もまったく同じではないので、常に同じ銘柄を服用する必要があります。 甲状腺の薬と一緒にカルシウムのサプリメントや制酸薬
を飲んではいけません。
甲状腺機能低下症の検査はルーチン化されていない。 しかし、甲状腺疾患のリスクがあり、妊娠を考えているのであれば、検査を受けるべきでしょう。 甲状腺機能低下症の治療は簡単で、先天性異常から子供を守ることができます。
医師への質問
- 私の症状は甲状腺機能低下症ということでしょうか？
- 自分の甲状腺機能低下症が橋本病によるものかどうか、どうすればわかるのですか。
- 甲状腺機能低下症と橋本病では治療法が違うのですか。
- どんな薬が必要か、いつ飲めばいいのか。 甲状腺薬と一緒に避けるべき薬やサプリメントは何でしょう。
- どのくらいの頻度で受診すればよいのでしょうか？
- 治療に関して内分泌専門医に相談したほうがよいですか？